リアルヤンデレに建前はない

第10話 Present for you.

「私、守さんのいない世界なんていりませんから。明日の夜６時に私とデートしてください。もし時間になっても現れなかったら、私……」

　朱音は俺にそう言った。もう何も分からなくなってしまった。

「行くしか、ないのか………？」

　行かない場合、どちらに被害があろうとも不快になるのは決まりきったことだ。ならば俺は朱音と「デート」するべきなのか？

『○○駅にある時計塔の下で待ってます』

　朱音からこう送られ、やはり彼女は本気なのだと、決断を急かされる。

　優柔不断に時を浪費し、時刻はもう夕方5時。残り1時間弱で運命が変わってしまう。

　そうは言っても、やはり行くしかないのだろう。ここで行かないのはあまりにも危険な賭けである。そう決まればもうモタモタとしてはいられない。

　ほんの数秒遅れただけで、バッドエンドが迫り来て、数秒でどちらかが消えることになるに違いない。

　少し錆びてきている自転車を全速力で漕ぎ、中学生の頃を振り替える間もなく、乱暴なハンドルさばきを繰り広げる。

　だんだんと日は落ちてゆき、舞台が悲劇的に整えられていく気がしてならない。

「ありがとうございます……」

　涙を流しながら、間に合った俺にそう告げる。

「俺は間宮朱音という人物を知らなさすぎる。だから、少しずつで良いから、話してくれるようになってくれれば嬉しいな」

「本当にありがとうございます……

　今断言できるのは、この世で一番守さんの事が大好きな女の子は私だということです！」

「実際俺も、伸びの悪かった小説に初めてファンがついてくれて、本当に救われた。そういう意味では、俺にとって朱音さんはかけがえのない人なんですよ」

「えへへ、照れますね」

「……で、どこに行くつもりなんですか？」

「プレゼントしたい花があって。でも枯れちゃダメだから、一緒にお花屋さんに行きたいなって」

「じゃあ、行きますか」

　俺はそこまで花好きではないが、他にプランを持ち合わせない俺が口を挟むべき事ではない。

「あ～これです、これ！アイビー」

　ただの葉っぱじゃねえか。まぁ、観葉植物？としてはなかなか良いのかもしれないけどさ。

「お待たせしました！はいどうぞ！」

「あ、ありがとう」

「ちなみに、花言葉は誠実とか、友情、それから、永遠の愛です♡」

「そ、そうなんだ……」

「ふふふ～ん♪」

　すっかりご機嫌なようで、少し安心した。世界線が違えば、もう俺か朱音のどちらか、あるいは両方が死んでいたのかもしれないかった訳だからな。そう思えば、このアイビーなる植物もよく見えてきた。

「昨日は声を荒げてすみませんでした」

「そんな、守さんはこうして優しくしてくれてるじゃないですか。私、無視されてないだけでも嬉しいんですよ。それがデートまでできたんですから最高です！」

「じゃあ、その、おやすみ」

「おやすみなさい♡」

　なんとか今日を乗り越え、使い古された机に飾ってみる。なかなか悪くないな。アイビーよ、単なる葉っぱ扱いして済まなかった。

　心の中で和平会議を行い、アイビーは新鮮な酸素を、俺はアイビーの生活保護を保障することで、戦争は回避された。

　条約を守る為に飼育方法を調べてみる。

「ホントだ、花言葉は誠実・友情・永遠の愛……と死んでも離れない！？」

　朱音はやはり朱音だった。途端にアイビーへの見方が変貌してしまう。

　条約撤廃とまではいかずとも、否応なしに浮かび上がる朱音の顔には、幾分かの恐怖がある。

『アイビーちゃん、可愛がってあげてくださいね？』

『ありがとう』

　朱音の方から花言葉の話を持ちかけることで、俺が興味を持つとふんだのだろう。ヤンデレには感情的なタイプともうひとつ、策士な攻略的タイプとに分けられるとするならば、朱音は後者だ。この事実は決して忘れてはならない。

「ふふ、焦ってる焦ってる。守さん、枯らさないでいられるのかなぁ♡」

　試練が幾重にも重なって毎朝毎晩俺を悩ます。可愛いからと言えども、何でもして構わない訳ではないぞ。好き勝手に俺の心を掻き乱す、と表現すれば俺自身が恋をしているかのようにも聞こえる。

　俺はこの先どうなってゆくのだろう。朱音は何を話してくれるのだろう。

　何となく、「何も変わらない非日常」が続くのだろうという気を拭いさる事は、眠るまで無理だった。明日もそうかもしれない。