雨上がりの空に

日暮

不登校で、部屋にこもっていたのは、

大体ひと月くらい。

その後は、フラフラと出かけるようになった。

まあ、出かけるようになっても、学校に行く気にはならなかったが。

学校に行こうとすると、気が滅入って、前の状態に戻ってしまうのだ。

最近のマイブームは、知らない街を探索に行くこと。

電車にから外を見ていて、気になった風景があると、

電車を降りて一駅分歩いてみる。

そんなこんなで、いくつか僕のお気に入りの場所を見つけた。

知り合いに会うことはほとんどない。

高校にはほとんど行ってないので、

僕を知っている人間なんていないのだ。

同じように僕も、高校に誰がいたかなんて覚えていない。

たまに、この前のように、

中学時代の知り合いに会うことはあるけど、

そもそも僕を知っている輩と、

行動をしている時間が違う。

僕が出歩いているとき、

奴らは学校に行っているはずだから。

土日には出かけないし、

父親はずっと引きこもっていると思っているらしい。

母親曰く、その方が面倒臭くなくて良いという。

僕はいつものように、コンビニでパンを買って、

公園のベンチに座っている。

といってもここは、

中学の同級生、希望と会った公園ではない。

乗降客の少ない駅の裏側の、

人の寄り付かない公園だ。

人を拒絶しているといってもいい。

建物の関係で、昼間でもほとんど日が射さない。

夜は不気味で怖そうだ。

「あの、コッキお兄さんですよね」

「黄泉ちゃんのお兄さんの」

黄泉の友達？

見たことがあるような気もするけど、思い出せない。

「やっぱり、思い出せないかなあ」

「あたしが遊びに行ったのは小学生の頃だから」

そうか、黄泉が小学生の頃、連れてきた友達の一人か。

不思議とあの頃の子たちは、覚えてるんだよな。

僕は名前をいくつか思い出してみる。

「キワちゃん」とか、いたかなあ。

「そうです、希和と一緒に行ってました」

「それじゃ、ノアちゃん」

「そうです。思い出してくれました。乃愛です」

「日暮乃愛」

女の子はにっこり笑う。

ところが、僕はまだ名前と顔が一致していない。

ひぐらし？

そうか、日暮ちゃんか。

ようやく思い出して、女の子の顔をもう一度見た。