明日のアイラブユー

第2話 月ノ聲(つきのこえ)

　新型肺炎は、なかなか終息に向かいませんでした。

　少しずつ落ち着いてきたとはいえ、まだワクチンや治療薬も開発中なので、初夏になってもマスクは手放せないままです。

　マスク不足はやっと解消されてきましたが、今度は暑い季節、マスクをすることによる熱中症に注意が必要とのことで、夏用の冷感マスクの販売も始まったようです。

　ミコの街でも自粛がやっと解除されましたが、まだ感染者は出ているし、まだまだ油断のできる状態ではありません。

　世の中の当たり前も随分と変わってしまいました。

　＊

　勤め先の雑貨店は、時間短縮で何とか営業を再開することになりました。

　ミコもマスクをしてお店に立っています。

『手洗いやうがいも気を抜かないように、ちゃんとしっかりしなくちゃ』

　持病があるので、かかると重篤になりやすいから気をつけるようにと、主治医からも注意されているのです。

　そうは言っても働かなくては食べていけません。

　＊

　毎日が緊張の中で飛ぶように過ぎていく気がします。

　朝起きて、仕事に行って、帰ってきて、合間に食事をして、眠って、また朝がくる。

　その間も新型肺炎への恐れと不安は消えません。

『ああ、わたしは追われるように、どんどん歳をとっていってしまう……』

　最近ミコは、そんなことを意識するようになってきました。

　10代の頃の1年と50代になってからの1年は違います。

『もう、人生の半分以上が過ぎて、後どのくらい残っているかわからないのに。こんな風に制限された日々のまま、時間だけは容赦なく過ぎていく……』

　生活することだけで精一杯の毎日。

　無事に何とか一日を過ごすことで疲れきってしまう。

　こんな日常、数ヶ月前までは思いもしなかったのに。

　ついつい眉間のシワを撫でながら溜息を吐いてしまうミコです。

　＊

　その日は休日でした。

　久しぶりにネットサーフィンをしていたミコは偶然、ある詩のサイトを見つけました。

　そっけないほどのシンプルなデザインに「月ノ聲（こえ）」とサイト名らしき名前があって、その下に三日月の写真が一枚。

　作者の自己紹介も無く、男性なのか女性なのかも、大体の年齢すらハッキリとはわかりません。後はただ、一日一篇の詩が日記のように綴られているだけ。

　それは本当に、呟きのような言葉（詩）でした。

　でも作者自身が、そんな自分のたどたどしさを知り、もどかしく感じているのがわかったから……それでも書かずにいられないという想いが伝わってきたから……その詩（言葉）はミコの心を揺さぶり捉（とら）えたのかもしれません。

　メニューから過去に遡（さかのぼ）って、ミコは最初から詩を読んでいきました。

　そこには、ありのままの心の動き、喜びが、哀しみが、ありました。

　思わず零れてしまった様な言の葉に、時には共感し頷きながら、時には涙ぐみながら、夢中で半分ほど読み進んだ時、ブックマークをして、ミコはパソコンを閉じました。

　今更ながら、いっぺんに読んでしまうのが、勿体ないと思ったのです。

　更新は毎日されているようだから、また明日も来てみよう。

　ミコが見つけたくらいだから、他にもこのサイトを見ている人は、いることでしょう。

　それでも、メールアドレスもコメント欄も無いことが、ミコを秘密めいた不思議な感覚、まるで自分だけの宝物を見つけたような気持ちにさせました。

　それから、一日一回は必ず「月ノ聲（こえ）」を覗いて詩を読むことが、ミコの楽しみであり日課になったのでした。

　＊

「月ノ聲（こえ）」のサイト管理人さんは”月”という名前です。

　そのペンネームは、いかにも、あっさりとしたサイトの佇まいに相応（ふさわ）しく思われました。

　それはミコが「月ノ聲（こえ）」のサイトを知ってから暫くした時のこと。いつもは一日一回だけなのに、その日は二回目が更新されていて……。

　その二回目の更新は真夜中、明け方近い時間でした。

　たまたま次の日が休みだったミコは夜更かしをしていて、寝る前にもう一度だけ、とサイトを覗いた時に気づいたのです。

　心がドクン……とするのがわかりました。

　その詩は、いつもの月さんのものとは少し違っていたからです。

　短い中にも激しく何かに挑むように書かれた言葉は、まるで血を吐くような哀しみに満ちていました。

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　　『月に吠える』

　冷たく尖った三日月をナイフにして

　心臓に突き立てたなら

　この永遠にも思える苦しみに

　終わりを告げられるのだろうか

　否

　終わりを告げてはならない

　この痛みこそが

　共に過ごした時間の証（あかし）なのだから

　月に向かって吠える

　声を限りに

　あなたへの惜別の想いを

　声を限りに

　忘れはしない

　出逢えて、良かった

　全てをずっと抱きしめて往く

　……忘れはしない

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　月さんは誰か大切な人を失ったのだ……そう思いました。

　ミコは開いたままのパソコンの画面を見つめながら、何度も何度も、その詩を読みました。

　ネットの画面の向こうの、事情など何も知る由（よし）のない人なのに、ミコはいつの間にか、あの頃の自分を思い出していたのです。

　＊

　──そして、次の日

「月ノ聲（こえ）」の更新はありませんでした。

　次の日も……

　その次の日も……

　そのまた次の日も……。