第62話 JKアイドルさんは暇人を想う。05
「わぁ! 雪が凄いねー!」
「……そうだな」
もふもふの耳当てを付け、厚手の白いコート姿の桜咲。
外はまだ雪が降っていた。
俺は緊張しながらも、ポケットからアレを取り出す。
「なぁ、桜咲……これ」
俺はポケットから小さな包みを取り出す。
「あ、もしかしてクリスマスプレゼント?」
「……あ、あぁ」
「開けてもいい?」
俺は小さく頷く。
「わぁ、これってノンホールピアス?」
「耳に穴あけなくていいし、痛くないからいいかなって」
「……ありがと。大切にする!」
「走り回って落とすなよ」
「子供じゃないんだから大丈夫っ」
桜咲は、黄色の天然石が揺れるノンホールピアスをすぐに耳につけ、鼻を赤くしながら、雪の中を蝶のように舞う。
……やっぱ子供だな。
そんな桜咲を見つめていると、目頭が熱くなり、止まらない熱い気持ちが俺を突き動かす。
俺は直ぐに彼女に駆け寄り、強く、彼女を抱きしめた。
「閑原……くん?」
心から溢れ出るようなその熱い気持ちを、俺はただ言葉にしたかった。
「どしたの? あ! もしかして、甘えたくなっちゃったのかな?」
「……俺は!」
はちきれそうなその衝動に駆られながら、俺の瞳の中に彼女を閉じ込める。
それ以外が映らないくらいに彼女を見つめ、心の中からその言葉を手繰り寄せた。
「俺は、お前のことが好きだ。桜咲菜子を、この世界の誰よりも、愛してる」
「……っ」
必死に選んだ告白は、俺の気持ちがダイレクトに表れたものだった。
伝えた……やっと、伝えられた。
桜咲の顔を見つめ続ける。
瞬き一つしないで、ずっと……。
すると、桜咲の瞳から大粒の涙が零れ落ちた。
「わたしも…………大好きだよっ」
桜咲の手が、俺の頬を撫でる。
「……優しい閑原くんが。ちょっと意地悪な閑原くんが。頭のいい閑原くんが。たくさん暇つぶしを知ってる閑原くんが。……あと」
「わたしのこと、好きって言ってくれる閑原くんのことが……大好きだよ」
その瞬間、全てが美しく煌めいた。
白に包まれたその空間に幸せの光が灯る。
冷たい雪が肌に触れ、暖かい彼女の手が頬を撫でる。
これまでの日々が、一気に頭の中を駆け巡る。
桜咲と出会ったあの日、初めて行ったあのゲーセン。
山みたいな牛丼を食べたすこ家。
文化祭の日の放課後。
毎日の長電話。
食べ歩きで行った谷中銀座。
海鮮の豊洲市場。
そして……美しい花火と、彼女の柔らかい唇。
今まで行った場所と、その時の思い出が回想されながら、それがまるでつい最近のことだったように錯覚してしまう。
そして、俺は……。
「桜咲、目を瞑っていてくれないか?」
そう言われ、桜咲は蕩けた顔でゆっくりと目を閉じた。
俺は桜咲の頬に手を当てながら、顔を近づける。
「……っ」
初めての口づけを彼女と交わした。
冷たくて、柔らかい彼女の唇にそっと自分の唇を重ね、彼女の甘い香りに包まれながら、ずっと、時間を忘れるくらい、キスをしていた。
息を整えるために、そっと唇を離すと桜咲は、「まだ、やめたらだめっ」と言って、今度は自分から俺の頬をその暖かい手で包み込み、顔を近づけ、再び唇を重ねる。
そうやって、何度も何度も……桜咲とキスをした。
二人で望んだ世界が、そこに広がっていた。
「……閑原くん、ずっと一緒だよ。これから、ずっと」
「あぁもちろん。俺も、お前の隣にいて恥ずかしくないような人間になる」
「閑原くんは恥ずかしくなんてないよっ。閑原くん……ううん。"こーくん"は、わたしの自慢の彼氏なんだから」
二人で笑い合いながら、寒さも忘れてまたキスをした。
雪が降り頻る桜咲家の広い庭で、俺たちは愛に満ちていた。
「こーくん、好き。だーい好き」
「俺も……好きだよ。菜子」
その後も、俺と菜子はずっと繋がっていた。
こうして、俺と桜咲は恋人になった。
✳︎✳︎
次回予告
「おい蜜、もっとそっち寄れよ。見えないだろ」
「一成さんこそ、身体が大きいのですからわたしにも見えるように遠慮を……って! い、一成さん! してます! 菜子たちが、き、ききキスを!」
「あぁ。……やっと、閑原くんと菜子が結ばれたってことか」
「なんか、私たちの出逢いを思い出しますね、一成さん」
「……そうだな」
次回「とりあえず箸休めにスピンオフを。」
(スピンオフを数話ほど挟み、その後で二人のこれからを書いていきます。)
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