いっといず

36bit 湯けむりの中で

　古匠温泉には、目移りしてしまうほど多くの種類の温泉があった。

　テニスコートほどの広さがある大浴場をはじめとして、寝そべることができるジャグジー、肩の凝りをほぐす打たせ湯、身体がポカポカと温まる高濃度炭酸泉、外へ出ると自然に囲まれた野天岩露天風呂がある。

　効能も多種多様であり、女子に嬉しい美肌効果が期待できる温泉もあった。

　温度も温（ぬる）めから飛び上がるほど熱いものまでたくさん……。

　「って！　真衣ちゃん、打たせ湯で胡坐をかいて念仏を唱えない！！」

　「英美里！　高濃度炭酸泉をシャンパングラスに入れて飲もうとしない！！」

　糸と雛乃は落ち着いてお湯に浸かることさえままならなかった。

　「これじゃあ、温泉でゆっくりできないよ……」

　思わず糸が嘆く。

　「しょうがない、糸っちは先に入っちゃいな。　その間、私が二人を監視しておくから」

　「雛乃ちゃん……感謝……！！」

　糸は雛乃にお礼を言う。

　とりあえず、景色が良さそうな露天風呂に行ってみよう。

　糸はろくに温まっていない身体を震わせながら外へ出た。

　湯けむりが飄々と漂う中、糸はゆっくりとお湯に身体を沈める。

　「ふにゃぁぁぁ」

　ごくらくごくらく……。　ふえぇぇぇ。

　「糸っち、ふにゃぁ、って笑」

　「ハジメさん！！　いつの間に！！」

　糸は緩みきっていた顔を急いで元に戻す。

　「ずっといたよ……。　まぁ、私はメガネを外しているから、声だけで糸っちだと判断したんだけどね」

　とりあえず、緩んだ顔を見られていないだけセーフ……。

　「あ、ハジメさん。　さっき古匠さんと話していたとき、随分慣れた様子だったんですけど、ハジメさんはここの常連なんですか？」

　「そうだよぉ。　温泉に浸かって疲れを取ることも目的だけど、実はりっちゃんに会うことも重要でね」

　古匠律さんと？　会うことが重要？

　「律さんと会うと、なにかあるんですか？」

　「いやね、人生で悩んだり迷ったりしたときに、りっちゃんに話すとなぜか解決するんだよ」

　「本当ですかぁ？」

　どうも嘘をついていそうだったため、糸は疑いの色をつけて訊いた。

　「ほんと、ほんと。　糸も相談してみるといい。　今後、自分だけではどうしようもなくなったときに。　あー熱い熱い。　もーあがろ」

　それだけ言い残すと、ハジメさんは露天風呂から上がり、そそくさと屋内へ入ってしまった。

　古匠律さん、どんな人なんだろう……。

　温泉に肩まで浸かりながら、糸はぼーっと考えてしまう。