いっといず

27bit どうしても辞めたいのであれば

　後ろから誰かが追ってくる感覚があった。

　「真衣！　待って！」

　この声は……ハジメさんか。

　真衣は逃げる意味もないため、その場に立ち止まった。

　ほどなくして、真衣のすぐ後ろにハジメが追いつく。

　ハジメの息は上がっていた。

　「事情はよく分からないけれど……何があったんだ」

　「ハジメさんには関係ありません。　そして、私はMANIACを辞めます。　もう、あの場所にはいられない」

　真衣は感情が読まれないように、抑揚のない口調で言った。

　ハジメさんなら無理にでも引き留めるだろうか。

　でも、私は引き下がらないつもりだ。

　「わかった。　私は真衣の選択を尊重する。　ただ、明日の午後五時ぴったりに、ここへ来て辞めるための書類にサインをしてほしい。　今は準備できていないから……すまない」

　ハジメは息も絶え絶えに頼んだ。

　案外、すんなりと受け入れてもらえるんだ……。

　おそらく、私を無理やりMANIACへ誘ったことに、多少の負い目でも感じているのだろう。

　「ええ、わかったわ」

　真衣は再び歩を進めた。

　歩いている最中、後ろは決して振り向かないように意識していた。

　自分の決断に迷いが生じてしまいそうだったから。