ピンク色の傘

第32話 帰省の約束

　今日は朝から雨が降っていたから、涼風の家に来ていた。本当だったらどこか行こうかと話していたのだが、それがお預けになってしまった。でも、たまにはこういう日があっても悪くはないだろう。

「涼風、はい、あ～ん」

「謙人くんも、あ～ん」

　お昼ご飯を一緒に食べてから、涼風に俺の宿題を見てもらうことにした。俺の学校の問題なんて、涼風にかかれば……

「ここは、こっちの公式を使うと楽にできますよ。こっちの問題は、こうするとすぐに答えが出ます」

「おぉ……！」

　すごすぎない？この子。俺が全然わかんなかった問題を一発で解いちゃったよ？

「すごいね涼風！俺なんて、全然分からなかったよ」

　隣にいる涼風の頭をなでながら、素直に褒めた。涼風はすごくご満悦そうにしている。

「私が謙人くんの役に立てるなんて……。お勉強頑張ってて本当に良かったです！」

　俺は涼風の両側に手をまわして軽く持ち上げ、自分の膝の上に乗せた。

「ふぇっ⁉け、謙人くん⁉いきなりどうしたんですか？」

「いや～涼風のそのまっすぐなところが可愛いなぁって思ったら、こうしてた。教えてくれてありがとな」

「い、いえ。あ、あの、それで、謙人くん。な、なんでこうしてるんですか……？」

「あ、ごめんごめん。嫌だったか」

　俺が涼風を下ろそうとしたら、慌てて手を掴まれた。

「あ、あの、そういうことではなくてですね……。その、私もこうしていたいんですけど……い、いきなりで、びっくりしてしまって」

　最近涼風が自分の気持ちを素直に言ってくれるようになった。とても嬉しいことだ。

「そっか。じゃあ、落ち着けるように……」

　俺は涼風のおなかに手をまわして、ぎゅっと抱きしめた。

「ひゃうっ！だ、だから、いきなりはやめてくださいっ！」

　あらら、怒っちゃったかな？

　俺は涼風の頭をまた優しくなでることに徹底した。

「ふわぁぁ……！って、謙人くん！頭を撫でてごまかすのはやめてください！」

「じゃあ、もうこれからは頭撫でるのはやめるね。ごめんね……」

　そう言うと、涼風は驚いたようにこっちに顔を向けて、ひどく悲しそうにした。流石にこれ以上は可哀そうだろう。

　俺は涼風のほっぺたに軽くキスして、また頭を撫で始めた。涼風の顔はもう真っ赤だ。

「嘘だよ。いつでもやってあげるから、そんな悲しそうな顔しないで？」

「も、もう！謙人くんは私をどれだけ恥ずかしがらせたら気が済むんですかっ！」

「う～ん、恥ずかしがってる涼風は可愛すぎるから、一生やってたいかなぁ……」

「い、一生って！」

　涼風は俺の胸に顔を埋めると、ぐりぐり頭で攻撃してきた。俺は涼風の背中に手をまわして、しばらく抱きしめ続けていた。

　……って、勉強しないと！これはまた終わってからだ！

　俺は恥ずかしがる涼風を一旦おろして勉強を再開した。……その日から、俺が座ると涼風がその上に乗ってくるようになりました。可愛すぎて最高です……！

「そういえば涼風。実家の方には帰省しなくていいのか？」

　勉強が一区切りしたところで、ふと気になっていたことを聞いてみた。

「はい、帰省しますよ。時期的には、八月の二週目ですね」

「そっか……。いない間は寂しくなりそうだなぁ……」

　思わず心の声が漏れてしまった。涼風はなぜか驚いたような顔をしている。

「えっ？謙人くんも一緒に行くんですよ？言ってませんでしたっけ？」

　は？え？俺そんな話一ミリも聞いてないよ？

「え、そうなの？」

「はい！お父さんたちが、是非謙人くんも来てくださいって！だから、寂しくないですよ！」

　なんだその超絶ご褒美は！神様仏様涼風のご両親様、ありがとうございます！

「良かったぁ……！一緒に行けるなんて嬉しいなぁ……！」

「私も嬉しいです！それにしても、謙人くんって私のこと好き過ぎませんか？」

　おっと！涼風さん、地雷踏みましたよ？あなた。

「そりゃ、世界中のどんなものよりも愛してるよ。俺たぶん、涼風がいなかったら生きていけないと思う。そういうわけで、よろしくね、涼風」

「うぅ～～～～～！……聞いた私がお馬鹿さんでした。で、でも！私も謙人くんの事、謙人くんが私を好きなのと同じくらい好きですからねっ！」

「それは無理だなぁ～。俺の愛に敵うと思うなよ？」

「私だって、負けてませんもん！」

　なんだかおかしくなって笑ってしまった。結局、俺たちはおんなじくらい、お互いを想ってるんだろうな……。なんか、照れるな……。

　その日初めて、俺の顔は少し赤くなった。