Call My Name

第2話

夜は、わたしの時間。誰もわたしを知らない。誰も、わたしを止めれない。

まだあまり寒くなかった。

でも、ピーンと張った空気の中、今日も、街のネオンが綺麗だった。

こうやってべったり座ってると、いろんな場所に反射してるのがわかる。

投げ出した足先の小さな水たまりにも、道路と歩道を分ける銀色のガードレールにも、ちょっと向こうの駅の床にも。

キラキラ輝いて、数え切れないほどの色を散らしてる。

そして、光に照らされながら、てんでバラバラの方向に歩いてる人達。若いのから、年寄り、学生からサラリーマン、地味な奴から、ハデな奴まで。

一人で歩いているのもいるし、何人もでつるんでるのもいる。いちゃついてるカップルも、ボーっとして誰かを待ってるのも。

数え切れないほどの人と、光の海。

そして、誰もわたしを気にしない。ずっとこうして座っていても、誰もわたしを見たりしない。

それが、凄く気持ちいい。

あ、あれかな……。

さっきのメール。

『茶色のカバン、刈りあげ、灰色の背広、４０代位』

人ごみの中を、左の繁華街の方から歩いてきたリーマン。駅前の花時計の所で立ち止まった。間違いない。

しばらく様子を眺めてた。決めた時間は９時だから、まだ１０分以上ある。割と律儀なオトコみたいだ。

あの感じなら、大丈夫かな。

おとなしそうな様子だった。ずんぐりむっくりの体型で、時計を見ながら左に右に、首を振って探してる。『ブレザー、長髪、背の低い、丸顔』の女子高生を。

今は、ストレートパンツに、長袖の横縞Tシャツ。どう探してもわかるわけない。

少し前だったら、遠くから確認したりしなかった。メールの印象だけ。だって、ホントに誰でもよかったから。

でも、いつからだろう。少しは身を守らなきゃ、て思うようになったのは。

ちょっと、似てるかな……。

わたしは舌を出して息を吐いた。馬鹿みたい。ゼンゼン関係のない記憶。あんまり思い出してたら、弱くなっちゃう。ただ、辛くなるだけ……。

脇に置いていたショッピングバッグを取り上げると、後ろのファッションビルに向かう。

着替えなきゃ。

もらったのは３枚。わたしの決めたいつもの額。

「ユカちゃん、よかったよ～」

名前すら聞いていないオトコは、少し緩んだ裸の上半身をさらして、ベッドの上でうつぶせになってた。

「また、会える？」

下着を着けながら、ベッドの端っこに座ってたわたしは、首を振った。背中を向けたまま。

「５枚、いや、ユカちゃんだったら１０枚出してもいいよ」

「ううん、いい。お金じゃないから」

そう、余分はいらない。おいしいもの食べて、可愛い服が買える分だけ。

裸の肩に、柔からかい手が当たる。たぶん、毎日おいしいものを食べてる、緩んだ手。

「う～ん、ダメ？　ユカちゃんみたいに可愛くて、それで……上手な子、初めてだから……」

口篭る様子が、ひどい人じゃないって教えてくれる。でも、たぶんそれだけ。

「だ～め。一期一会って言うでしょ？」

背中に寄せられた裸の身体。暖かさが伝わった。……でも、今だけなら、いいかな。

「でも……、今ならもう一回だけ、いいかな」

「いいの？　何でも？」

何でも、って。フーゾクか何かのサービスと間違えてるのかな。まぁ、いいけど。さっきも凄く喜んでくれたし。

「何がいい？　ナメナメする？」

「うんうん」

頷く表情は、まるで小学生のオトコの子みたい。顔や身体は、しっかり年取ってるのに。

「じゃ、ほら。見せて……」

もう、すっかり立ち上がってるソレ。少しつんとした匂いをかぐと、頭の芯に、いつもの痺れるような感覚。

手を添えて、舌をはわせ始めた時、身体の全部にその感じが広がり始めてた。

家に戻ったのは、たぶん半月ぶりくらい。

いつも通り、たまった服をバッグに詰めて、換えの服にするため。

沿線にある小さな家。あの人たちの夢の家。でも、いまはただ、希望の亡霊だけがさまよってる場所。

靴を脱いで、せまい廊下に裸足をつけると、新聞や雑誌が無造作に散らばってる。

壁にかかった鏡は、この間寄った時のまま、大きく傾いてる。もう、一年もこんな感じだった。

「だぁれ……」

キッチンを横に、奥の階段を上ろうとした時、思い掛けない声がした。

……いたんだ、あの人。

「服、持ちにきた」

ぼんやりとテーブルに腰掛けてる、ボサボサに伸びた髪のおばさん。血の繋がりでは、母親と呼ばなければいけない人。

「そぉう……」

冷蔵庫の横に置かれた小さなＴＶ。わたしの方にはまったく振り向かないで、緑色のシャツの背中だけを見せてる。

「退院していいって？」

「退院？　どこから？　ママは元気だよ」

TVからバカ笑いが響き渡る。でも、背中からでも明らかにわかる、ぼんやりとした様子で、ただ画面に顔を向けてる。言葉は間延びした感じで、上げ下げがまったくなかった。

……クスリ、飲んでるんだ。

白い錠剤が見えた。どうして、こんな状態で退院させたんだろう。

本当は、こんなこと、したくなかった。

荷物だけ持って、すぐに出掛けるつもりだったのに。

「精神科の、倉元先生をお願いします」

だって、このまま放っておいたら、お姉が悲しむから……。

先生が言っている事は、ゼンゼン意味がわからなかった。たぶん、まとめてみればこういう事。『よぶんな人を面倒みる場所も時間もありません』。

そんな言い訳、聞きたくもない。

あいつの会社に電話した。そして、誰だかわからない人に怒鳴ってやった。

「誰ですかって、そのバカ部長の関係者だよ。いいか、出張なんてしてんじゃねぇ、バ～カ！　てっめえ、何のために働いてんだよ！死ね！」

受話器を叩きつけて、荷物をまとめた。スニーカーを履いて、玄関から飛び出しかけて……。

できなかった。

「ママ、行くよ。どうせ、何にも食べてないんでしょ」

できるだけ優しい声で言った。ぼんやりと振り向いた目。わたしに似た、大きくはない、丸い瞳。

「何処？　買い物に行く？　あゆみちゃん」

あ、ゆみ……。

「……うん、行こう。ママ」

本当は、こんなこと、したくなかった。

でも、お姉が可哀相だ……。わたしは、いくらでも耐えられるから。生きてるから。

次の日とその次の日は、この間公園で友達になった子の家に泊まった。カラオケで歌ったり、お酒飲んで走り回ったり。

『キャーちゃん』は気が置けなくて、明るい子。

一緒にいると、何にも考えなくてよかった。彼女も何も話さないし、わたしも何も

話さない。でも、だから、何日も一緒にはいられない。

また来るね、バイバイを言って、夜の街に出た。

今日は、ほとんどスッピンでネオンを眺めてた。風が強くて、短いスカートだと少し寒かった。駅前のコンビニの駐車場。でも、ここにいれば、誰かは声をかけてくる。

「ひ・と・りぃ？　女の子ぉ」

「可愛い～。そんな格好でいたら、さらわれちゃうよ。それとも、

俺達が誘拐しちゃおうかぁ」

一人はチェックのブルゾン。一人はえんじのハーフコート。重くないくらいに長い、軽くパーマのかかった黒髪。

いいところの大学生、かな……。

「遊んでくれる？」

「お、積極的じゃん。もち。友達は？」

「一人だよ。ダメ？」

「いや、全く異議なし」

そのあと、ちょっとクラブに行って。カウンターバーで飲んで。お金は、ゼンゼン払わなくてよかった。凄く、楽しかった。楽しくしたかった。

お酒が廻ってきた頃、背の高いほうが、わたしの剥き出しの太腿に触りながら、囁いた。

「キモチ良くなろうか……」

もう一人は、しょうがねぇかな、という感じで斜め上を向いてた。

「いいよ。みんなで、スル？」

え、という感じで目を見合わせる二人。だって、別に同じだもの。

気持ちいいなら、みんなでしても、同じ。

……こうやって触られるのは、別に初めてじゃなかった。オモチャみたいにオッパイを捏ねくられて、足の間を舐められて。

わたしはそんなに気持ち良くならない。でも、凄く興奮してるオトコの身体。息遣い。

だから、どんどん使って欲しい。後ろから腰を抱きかかえられて入れられて、口の中に差し込まれて。

動きが速くなると、わたしがどこにいるのか、わからなくなる。

ただ、心の中で呟いてた。

わたしで、感じて。

わたしで、感じて。

一杯、いっぱい、いっぱい……！

流れ込んでくるものを受け入れてた。身体全部で。

その後の記憶は、ほとんどなかった。

朝、目が覚めると、裸に毛布をかけて、ソファの上に横になってた。

テーブルの上には、ビールの缶が幾つも並んで、その両側には、裸の男が二人。エアコンが回っていて、部屋の中は少し熱いくらいだった。

いびきをかいて、口を開けた姿。深い眠りに入ってるのに、まちがいなかった。

ぼんやりしながら、脱いだ下着を探して、身に着けた。

大きな息を吐いてしまう。時計は、１２時を過ぎたところ。

もう一度、見知らぬ部屋を見回して、目をつぶった。ブラとパンツを着けただけの身体を両手で抱きしめた。

何でそんなこと、したのかわからない。

でも、ぎゅっと、肩の関節が痛くなるくらい、自分の身体を強く抱きしめた。

あとは、服を着て、もう一度冬の街に出た。

ここに来るのは、ずっと避けてた。なんとなく、恐かったから。

凄く優しくて、いい思い出。もう一度来たら、壊れてしまうのはまちがいないと思って。

今日はもう、そんなこともどうでもよかった。とても寒くて、どうしようもなかった。誰でもいいから、抱いていて欲しかった。あの場所なら、あっためてくれる人がいるような気がした。

でも、考えてみたら、今日は１２月の２３日。こんな格好じゃ、身体が寒くなるのは当たり前だった。上に着た白のニットパーカーはともかく、下は膝上までの淡いピンクのスカート。

ううん、きっと、こんな格好で『見せ』ちゃったら、誰かは来るはずだから。

久しぶりに見た、繁華街からはるかに離れた裏通り。もうほとんど暗くなりかけた公園。

鉄柱の立った入り口を通ると、少しカーブした遊歩道を歩いて、小さな広場に出る。木の葉はすっかり落ちて、秋の頃とはまったく違って見えた。

土を、スニーカーでザッザッと踏みながら、ベンチが周辺にちょこちょこと並んだその場所に入ってく。

誰か、いるかな。

あ、ちょうどいい年頃のおじさん。ていうか、３０ちょっと前位かな。黒いベストに、茶色のハーフコートが渋い感じ。髪の毛も短くて、カッコイイ感じだし……。

え？　でも。

その顔は、何処かで見たことがあるような気がした。

眉の太い、楕円形の目の、丸鼻で、ちょっと冴えない顔。でも、あんなシックな出で立ちじゃなくて……。

違う、そうだ、そうだよ。シンジだ。なんで、どうして？　なんであんなとこに座ってるの？

スラックスの足を組んで、少し斜め上を向いて目を閉じてる。

ヤダ、どうしよう。

近くの木の影に隠れようとしたその時、とつぜん、まぶたが上がり、黒い瞳が見えた。

視線が、合ってしまう。どうしよう、どうしよう……。

口元に、大きな笑みが浮かんだ。動かない、身体が、動かないよ……。

真っ直ぐこちらを見つめて、早足でくる。後ろを振り返ったけれど、どこにも逃げ場はなかった。

「めぐみ、めぐみだろ！」

大きくて、太い声。

わたしよりふた回りも大きな身体が目の前に立つと、口元から白い息が漏れた。

「……な、なんで……」

「ずっと、待ってた。絶対いつか、ここに来ると思ったから。

めぐみ、あんとき言ってただろ、ここでいつもオトコひっかけるって」

待ってた？　どういうこと？　頭がうまく働かない。

「み、見間違えたじゃない。このオジサン。そんなキメた格好して」

「だろ」

にやりと笑った。無遠慮だけど、すごく、すごく優しい顔。ダメだよ、何か、目が……。

「ダッサ～、じゃ嫌だからな。少しは努力したんだ」

「バッカじゃないの、いい年して」

どうしよう。抱きつきたい。ホントは。でも、どうしたらいいのか……。

「いいんだよ。俺、めぐみのために待ってたんだから。馬鹿で大いに結構」

「ばか、馬鹿！　勝手に思いこんでさ、わたしが、あんたなんかに、シンジなんかに面倒みれるわけないじゃん」

腕の中に身体を投げ出してた。信じられないよ、こんなこと、あるの？

「そうかもな。でも、俺はめぐみのこと、道具にしたりしない。

手に負えなくても、別れる瞬間までは本気だ」

背中に回った手があったかい。ギュッと抱き締められると、目を閉じてしまう。そして、後から後から、涙が止まらない。

「ああ、言えた。ずっと考えてたセリフだったんだ」

「バカ。自分でばらすな。ちょっと感動してたんだぞ……」

ハハハ、と笑って、ずっと抱いていてくれる。

足は地面についてなくて、持ち上げられる格好になってた。

「こんなちっちゃかったっけ。忘れてた」

「当たり前じゃない、一回抱いただけのクセに」

その一回が、わたしにとってどれくらい大事だったか、今、わかった。

「そうだよ。でも、これから回数増えるからさ」

「バカ、何決めてんの。まだわたし、オッケーなんて……」

　……暖かい唇。憶えてる、憶えてる……。

ずっと、ずっと、そこで抱き締めていてくれた。わたしが最後の一言を言うまで。

「シンジ、好きだよ。今、わかった。あの時からずっと、わたし、シンジが好きだった……」