羊が一匹 ～新しい生活～

第2話

　しばらくして、小屋に入ってきたのは、山田さんではなく、飼育係のメリーさんでした。

「シープちゃん！　一緒に玄関に来てっ！」

　メリーさんは私を抱えようとしました。

「メリーさん、どうしたんですか？」

　私はメリーさんから逃げるように、小屋のドアへ向かいました。

「シープちゃんに、会わせたい人がいるの。懐かしい人よ」

　私はメリーさんと一緒に玄関へ行きました。

　玄関では、山田さんが、黒っぽい服を着た人と楽しそうに話していました。

「たっくん！」

　たっくんと呼ばれた黒っぽい服を着た男の人は、私とメリーさんを交互に見ました。

「覚えてるかな？　サンデーサーカスにいた羊の、シープちゃん！」

　メリーさんは男の人に言いました。そして、私に、男の人のところへ行くように言いました。

　私は男の人のところへいくと、「めー」と鳴いてごあいさつしました。

　男の人は、しばらく私を見ていました。

「ヤバイ！」

　男の人の大きな声に驚いた私は、メリーさんを見ました。

「これ、マジで、ヤバいです！」

　メリーさんは私のところへ来ると、優しく私の頭を撫でながら言いました。

「すっかり変っちゃったから、わからないかもねえ。シープちゃん、この男の人はね、サーカスで一緒だった、たっくん。覚えてる？」

　メリーさんと私は、この牧場に来る前、サンデーサーカスという小さなサーカスで一緒に暮らしていました。

「めめめ？」

「空中ブランコの王子様の役だった、たっくん。あの頃は棒のように痩せてたけど、顔も体も変わっちゃったから、わかんないか」

「めめーっ！」

　私の鳴き声に、メリーさんも山田さんも、男の人も驚きました。

「思い出したみたいだよ。たっくん」

　メリーさんが笑いました。

「今日は、マジで、神の日です！」

　メリーさんと山田さんは、お互いの顔を見ました。

「大好きなシンパパの山田さんの動画に、サンデーサーカスのアイドル、メリーさんが出てきたとき、神回だって絶叫しました！　今日、憧れの山田さんに会えただけでも、感動なのに、かつての仲間だったメリーさんと、それから、羊さんにも会えて……。もう、マジで、今日は、神の日ですよ！　めーーーっちゃ、嬉しいっ！」

　ガッツポーズをしながら叫ぶ黒っぽい服を着た人を見ながら、私はメリーさんに聞きました。

「あの人、本当に、たっくんですか？」

「そうだよ。前より、うるさくなったね」

　メリーさんは、苦笑いしました。

「男の人の声、ここまで聞こえましたよ」

　小屋に戻ると、キリンのきいちゃんが話しかけてきました。

「食事届けるのに、あんなにバカでかい声ださなきゃダメなのか？」

　牛のモー太郎さんが、大きく伸びをしました。

「アタシたちも、何か配達しなきゃダメかしらね」

　ロバのローバさんが、チーターのチッタさんに言いました。

「うーん、ローバさんが配達したら、お客さんは喜んでくれると思うけど。私は……どうかなあ？」

　チッタさんは、首をかしげました。

「私を見ると怖がる人がいるからなあ。配達の仕事、やってみたいけど……」

　悲しそうな顔をするチッタさんを見たゾウの花子さんは、ゆっくりとチッタさんの方に近づきました。

「アタシは、やだなあ」

　花子さんは、鼻を左右に振りました。ローバさんが花子さんに言いました。

「アナタは、ただ動きたくないだけでしょ？」

　花子さんは、何も言わずにローバさんを睨みました。