異世界に転移した俺は保険会社を立ち上げて安定した生活を目指したい！〜その怪我、保険金おりますよ？〜

保険金詐欺解決編⑤

　善は急げ。カエデとは明日のアポイントを交わして一旦別れ、俺は盗賊退治の準備を進める。

　本当に四人で勝てるのか？　不安は正直ある。

　しかし、盗賊を壊滅しなくては、どちらにせよ死に体だ。異世界でも姑息な保険金詐欺に騙されて人生を棒に振る？　それでいいのか？

　いいわけないだろ！

　俺は襲いかかってくる不安を吹き飛ばし、前進するのであった。

　まずは、ルナとシャーロットに明日『餓狼』の壊滅に向かうと告げた。

「了解なのですよ」

「畏まりましたわ」

　二人の返事は、意外にもあっけらかんとしており、俺は拍子抜けした。

　　◆

　次に、俺はアドランの元を尋ねた。

「お？　リクか。何か解決策は浮かんだのか？」

「あぁ。その件で、アドランに頼みがある」

「なんじゃ？　言ってみろ」

「大規模クエストを発行して欲しい」

「ほぉ……結局、そうなるのか。分かった。『餓狼』の討伐クエストを――」

「待て！　話を最後まで聞いてくれ」

　俺は残念そうにため息を吐くアドランの言葉を遮る。

「む？　何じゃ？　『餓狼』の討伐クエストを発行して欲しいのじゃろ？」

「違う。俺の頼み事は大規模クエストの発行だ。『餓狼』の討伐クエストではない」

「む？　違うじゃと？　じゃあ、何のために大規模クエストを発行するのじゃ？」

「大規模クエストの内容は――『虎血団』の壊滅だ」

「『虎血団』じゃと!?」

　俺の頼み事を聞いたアドランは大口を開けて驚いた。

「あぁ。そうだ。しかも、決行日は明日にして欲しい」

「しかも明日決行じゃと!?　いや、待て。そもそも何で『虎血団』なんじゃ？　確かに奴らに襲われた商隊もいるが、保険期詐欺をしたのは『餓狼』じゃなかったのか!?」

　俺の頼み事にアドランは早口で質問を捲し立てる。

「理由は二つある。一つは奴らに奪われた商品を取り返したい。奪われた商品の総額は五十万Ｇ以上はあったはずだ。報酬金はその五十万Ｇを使ってくれ」

「盗賊団を壊滅で、報酬が五十万Ｇか……。まぁ、少し足りないがそこはギルドからも追銭しよう」

「助かる。二つ目の理由だが、『餓狼』の協力者の排除だ」

　俺は指を二本立てて、告げる。

「協力者の排除だと？」

「そうだ。奴らは二十八名しか所属していない小規模な盗賊団だ。しかし、なぜ裏の業界で幅をきかせているのか？　答えは――協力している冒険者の存在があるからだ」

「そう言われると……立場上、辛いのぉ」

「別にアドランを責めるつもりは無い。俺の調査によると、『虎血団』と『餓狼』は敵対関係にある。『虎血団』壊滅のクエストであれば……『餓狼』の協力者も喜んで参加するだろう」

　ちなみに、この事実はミアが調査してくれた。

「確かに、そうなるかもしれんな」

「ならば、その隙に『餓狼』を壊滅させればいい。厄介な冒険者の邪魔立てさえ入らなければ……『餓狼』の壊滅は容易だろう」

「容易だろう……と言うが、誰が壊滅させるのじゃ？　流石に高ランクの冒険者が『餓狼』の壊滅に乗り出せば、陽動とバレるかもしれんぞ？」

「無名のＤランクの冒険者と、ちょっと知名度の高いＣランクの冒険者、後は性格に難のあるＤランクの冒険者と、天才魔道士で壊滅するさ」

　俺は笑みを浮かべて答える。

「誰の事じゃ？」

「俺だよ。俺とルナとシャーロット、ついでに加勢してくれる知り合いの四人で『餓狼』を壊滅させるよ」

「は？　リク、お主が？」

　アドランが間の抜けた面で、問い返してくる。

「あぁ、そうだ」

「しかし……確かに、ルナの剣の腕は儂の耳にも届いておる。しかし、リク。お主は……!?　ひょっとしてあの噂は本当じゃったのか？」

　アドランは考え込むように言葉を紡ぐ途中で、何かを思い出したかのように大声をあげる。

「あの噂？」

「そうじゃ。リク、お主が『カルテット』という噂じゃ！」

「あぁ……その話か。真実だな」

「な!?」

　アドランは大口を開けて固まる。

「ついでに言うと、加勢してくれる知り合いも『カルテット』だぞ？」

「な!?」

　既視感？　アドランが大口を開けたまま固まる。

　そういえば、アドランとは保険の話ばかりで、俺自身の事を話した事は余りなかったな。

　俺はこの世界に来て初めて出会った人物がカエデであった。そのカエデが『カルテット』だったため、珍しいという認識はあったが、それ以上にツンデレＳという特性に目を惹かれてしまい、気にしていなかった。

　ひょっとして、『カルテット』って凄いのか？　となると、あのツンデレ狐幼女は、本当に凄い魔法使い？

　俺は今までのカエデとの想い出を振り返る。……ないな。あれが高名な魔法使いな訳がない。

　俺は首を横に何度も振って、頭に浮かんだ可能性を否定する。

「リク！　お主は冒険者として名を馳せようと思わなかったのか！」

　突然のアドランの大声に俺はビクッと身体を震わせる。

「そして、お前の知り合いとは誰じゃ！」

　俺の答えも聞かぬまま、アドランは大声で質問を重ねる。

「えっと、カエデとか言うツンデレ妖狐族」

「な!?」

　何度目か分からぬ、アドランのフリーズ。

　アドランはカエデを知っているのか？

「な、な、何じゃと!?　お主は『リトルウィッチ』の知り合い……いや、弟子だったのか!?」

「えっ？　違うぞ」

　あんな幼女の弟子になった記憶など全くない。ってか、あいつも二つ名あったのかよ。

「むむ？　しかし、カエデという名の『カルテット』の妖狐族なぞ……『リトルウィッチ』しかおらぬぞ」

「多分、知り合いはその『リトルウィッチ』？　だが、断じて弟子ではない」

「しかし、あの気ままな『リトルウィッチ』が盗賊団の壊滅を手伝うとは……可愛いの弟子の為としか……」

　アドランが何やらぶつぶつと呟いている。カエデって相当メジャーな人物なのか？　常に金欠で飯をたかっているイメージが強いのだが……。

「まぁまぁ、弟子じゃ無いけど……その『リトルウィッチ』も手伝ってくれるから、『餓狼』の壊滅は任せておけ」

「そうじゃな、『リトルウィッチ』の助力があるなら、心配は無用かもしれぬな」

　アドランはようやく落ち着きをみせた。

「だから、アドランは先程の頼み事――大規模クエストの発行を任せたぞ」

「フンッ！　大船に乗ったつもりで任せておけ！」

　アドランは獰猛な笑みを浮かべて、胸をドンと叩いた。

「最後にさっきの質問の答えだが――なぜ冒険者として名を馳せないのか？　お金を稼ぐのが一流かも知れないが、真の一流はお金を稼げる仕組みを作る存在、ってのが答えかな」

「は？　お主は何を言っておるのじゃ？　冒険者としては、不細工な答えじゃな」

　ドヤ顔で決めた俺の言葉をアドランは一笑するのであった。