俺にだけウザ絡みしてくる後輩と、付き合うことになった。

ウザ後輩と、的抜き

　翌朝、俺は外着姿でキッチンにいた。テーブルに腰掛け、カフェオレを飲む。

「今日もおでかけなの？」

　妹のチヒロが、みかんとバナナをミキサーにかけている。牛乳と一緒に。

「おお。今日は勉強会だ。中間試験がもうすぐだから、図書館にな」

「球技大会はいいの？　準備で、忙しいんでしょ？」

「誠太郎に任せてる。俺は、生徒会で提案をしたから免除だと」

　アンズ会長と誠太郎は、休日なのに球技大会の準備だ。

　できれば梅雨に入る前に、大会を終わらせたい。

　五月末は中間試験もあるし。

「ふーん」

　必要以上に、ミキサーが起動しているような気がする。

「スムージーが、シャバシャバになっちまわないか？」

「そうだった。考え事してた」

　慌てて、チヒロがミキサーを止めた。中身をコップへと移す。

「どうぞ」

「ありがとな」

　二人で、スムージーを飲み干した。

「うまい。やっぱりチヒロのスムージーは最高だな」

「えへへ」

　俺が頭を撫でると、チヒロがデレっとした顔に。

「じゃあ、行ってくるから。お前も勉強しろよ」

「今日は、私もお友達の家で勉強会」

「よかった。仲良くな」

「うん。行ってらっしゃい」

　玄関で、チヒロが俺に手を振った。

　デート当日、地元からやや遠いゲーセンへ。

　本当は、近所に行ければよかったが、俺が人の目を気にしすぎた。

　妹も朝から不機嫌だったな。「中間近いから、図書館へ勉強しに行く」なんて、ガラにもないことを言ったせいかも。中間なんて、まだ一ヶ月も先だし。

「家で手料理を食べてもらえる妹さんが、うらやましいッス。優しいお兄さんを持てて幸せ者ッスよ」

　頬に両手を当てて、クルミはうっとりする。今日の服は、ゆったりとしたグレーのパーカーを着ている。下はヒザまでのショートパンツに、黒のタイツだ。運動する出で立ちである。

　コイツがどこまで俺の事を本気で好きか、分からない。未だに、おちょくられているだけのような気がする。半年か一年後に、「ドッキリ大成功！」なんてボードを持ったクルミが出てきそうで怖い。

「家の人には、なんて言ってきたんだ？」

　金持ちの家だ。休みの日でものんびりできなさそうだ。

「勉強と、球技大会の秘密特訓に行ってくると」

　椅子に掛けたリュックには、教科書とノートも入れてあるとか。

「よく怪しまれなかったな？」

「そのために、普段から優等生のフリをしてるッスから」

　クルミが、力こぶを作る。

「生徒会の仕事は、手伝わなくてもいいんだよな？」

　今頃、誠太郎はアンズ会長と一緒に、商店街を回っているはず。

「他の役員たちに頼んだそうッス。備品については、彼らの方が顔が利くからと」

「助かった」

　俺たちは「アイデアを出してくれたからと」と、免除された。

「言い出しっぺなんだから、率先してやれ」と言われる覚悟はしていたのだが。

　どうせ俺が備品のレンタルを頼んでも、脅されるみたいに思われるだろうし。

「その代わり、当日は動いてくれって、お姉ちゃんから釘を刺されたッスけど」

「任せろ」と、俺は胸を叩く。

「じゃあ、朝は身体を動かして、昼以降は、本屋近くのカフェで勉強でもするか」

　十時から一二時までゲーセンで遊ぶ。昼食を挟んで一六時ごろまで勉強でいいのでは、とまとまった。

　いよいよ、駅近くのショッピングモールへ。そこの一階がゲーセンなのだ。

　クレーンゲームやモグラたたきなど、ファミリー向けのゲームが多い。

「広いッスね」

「俺がよく行くゲーセンは狭いぞ」

「生徒指導で、一度行ったきりッス」

　風紀委員を連れて、俺たち生徒会も見回りなどをする。といっても本当に見て回るだけで、ウチに不良なんてめったにいない。ゲーセン自体に活気がないのもある。

　俺のように、「ゲーセンに住みたい！」って程のバカはいないようだ。

　一人で遊ぶゲームを好む俺からすると、他人とゲーセンに行くこと自体が珍しい。ましてや、身体を動かすゲームなんて。

「コレが的当てッスね？」

「ああ。的めがけてボールを投げるんだ」

　時間制らしい。三分以内なら、どれだけ投げてもＯＫだという。

「勝負します？　どっちかが負けたら、フードコートのラーメンおごるとか」

「昼、ラーメンでいいのか？」

　しかも、フードコートでいいとか。四〇〇円しないぞ。

「賭けるから面白くなるんじゃないッスかー。それに、あたしラーメン食べてみたいッス。安いの」

「そうか。分かった。負けた方がラーメンおごりな」

　楽しげにしているから、いいか。

「お先にどうぞ」

「えー、いいんッスかー？　ミラクル起こしちゃうッスよー？」

　ゴムボールを手に、クルミが構える。

「見てて下さいよ、先輩！　あたしが全部抜いちゃうッス」

　クルミはボールを振りかぶった。ガタガタな格好で。

「たあ」

　へっぴり腰で放り投げたボールは、高らかな放物線を描く。

　ハンマー投げじゃねえんだから。

　ゴン！　という軽快な音が鳴った。案の定、外れである。

「とりゃー」

　またしてもゴン！　と音が鳴った。

「もういっちょ」

　スカ。今度は枠にすら引っかからない。

「ていていてい！」

　ゴン、スカ、ゴン！　立て続けに投げるが、クルミの球は枠にことごとく嫌われる。

　クルミは一枚も抜けないまま、制限時間三分を使い切った。