イントロバートガール·シヴァルリィ～無気力少女の異世界冒険記

第三話 大勢の前で自己紹介

頭には王冠（おうかん）、着ている服は何やら豪華（ごうか）な装飾（そうしょく）の付いたもので、見るからにこのお爺（じい）ちゃんが王様だろう。

「わしがこの国、ライト王国の王、ウイリアム=ライト28世だ。異世界（いせかい）の少女二人よ、その顔をよく見せてはくれぬか」

「いいよ!」

リンリは堂々（どうどう）と、しかもタメ口でライト王の前に仁王立（におうだ）ちする。

おまけに、なぜかドヤ顔だ。

こういう誰が相手でも物怖（ものお）じしないところは羨（うらや）ましい。

私は、そんなリンリの影（かげ）に隠（かく）れながら、ビクビクと怯（おび）えて顔を覗（のぞ）かせた。

そんな私たちを見て、ライト王はニッコリと微笑（ほほえ）む。

第一印象（だいいちいんしょう）は、厳格（げんかく）で怖（こわ）そうなお爺ちゃんと思ったのだけれども、この笑顔を見て本当は優（やさ）しい人なのかな? って思ったり。

……って、私って案外（あんがい）チョロいな……なんて考えたり……。

「さて、まずは事情（じじょう）を説明せねばなるまい、このライト王国、さらにはこの世界は今、滅（ほろ）びへと向かいつつある」

ライト王の話をまとめるとこうだ。

以前、この世界ではモンスターと人間――様々（さまざま）な種族（しゅぞく）が、仲良く共存（きょうぞん）していた。

だが現在、大人しかったモンスターたちは突如（とつじょ）として暴（あば）れ始（はじ）め、他の種族も自分の国を守るために多種族と友好関係を持たなくなってしまった。

そこで、この国――ライト王国に住む大賢者（だいけんじゃ）メルヘン·グースが、モンスターが暴れ出した原因を見つけるために旅に出ようとしたそうだ。

「それで、どうしてあたしたちが呼び出されたの?」

リンリが、私が一番聞きたかったことを訊（たず）ねてくれた。

頼（たよ）りになる幼なじみである。

「それはな――」

ライト王が、穏（おだ）やかな顔で説明を始めてくれた。

なんでも大賢者メルヘンによると、13～15歳の少女が最（もっと）も強い魔力（まりょく）を秘（ひ）めているので、その賢者の魔力を込（こ）めた魔法陣（まほうじん）――召喚（しょうかん）の儀式（ぎしき）を行（おこな）い、私たちが呼び出されたみたい。

……って、その大賢者ってロリコンじゃないの……。

しかも、13～15歳ってのが絶妙（ぜつみょう）にキモい……。

女の私でも、大人の男が女子高生と付き合いたいのはなんとなくわかる。

女子小学生と聞くと、キモいとか思うよりは、病気というか病（や）んでいる感じがする。

そう……。

女子中学生ってところが絶妙にキモい……。

大丈夫か、その大賢者……。

ちなみに、私とリンリがなぜこの世界の人の言葉が理解できるのかを訊くと、召喚時に溢（あふ）れた大賢者の魔力のおかげみたい。

……なんか都合（つごう）が良（よ）すぎる気がするけど、まあいいか。

「よし! 事情はわかったよ。ふふ、すべてあたしたち二人に任（まか）せちゃって!」

「えぇぇぇッ!?」

驚（おどろ）く私を無視（むし）して、ライト王が玉座（ぎょくざ）から身を乗り出す。

「やってくれるのか?」

その言葉に、リンリは右手を前に出し、その手の親指を天井（てんじょう）に突き立てて返した。

「あたしとビクニが来たからにはワンパンよ、ワンパン」

そして、得意（とくい）のワンパンを連呼（れんこ）し、何もない空中にシュシュッとジャブの連打（れんだ）を打ち始める。

まったく一国の王様の前だというのに、なぜそんなに上から目線でいられるのか……。

ライト王が気難（きむずか）しい人だったら、速攻（そっこう）で首をはねられちゃうくらい失礼な態度（たいど）だよ。

それでもライト王は、穏やかで優しい口調で私たちに接（せっ）してくれていた。

「では、異世界の少女たちよ。二人の名を教えてはもらえぬか?」

リンリは待ってましたとばかりに、握（にぎ）り込んだ拳（こぶし）――その両手を高く突き上げる。

「あたしの名は晴巻倫理（はれまきりんり）! この世界を救う14歳の女の子だ!」

……どこの海賊王だと言いたいくらいの自己紹介だった。

でも、ライト王も周りにいる大臣や護衛（ごえい）の兵士たちは、みんな歓喜（かんき）の声をあげている。

こういうテンションが、異世界ではウケるの?

……私、ここでやっていけるか……?

「ほら、次はビクニだよ!」

そう言って私の背中をバシバシ叩（たた）くリンリ。

あんたの後じゃやりづらいよ……。

「え～と、わ、私は……その……」

ライト王も大臣も兵士たちも、みんな私に注目（ちゅうもく）している。

うぅ……なんかお腹（なか）が痛（いた）いし、気持ち悪くなってきた。

「わ、私の……名前は……雨野比丘尼（あめのびくに）……です……」

ボソボソと呟（つぶや）く弱々（よわよわ）しい自己紹介。

私は、さっきリンリが盛り上げた空気が冷めていくのが怖かったが――。

「うむ、リンリとビクニと申（もう）すのだな。皆の者! この勇気ある異世界の少女二人を称（たた）えよ!」

ライト王が号令（ごうれい）をかけると、地響（じひび）きがするくらいの歓声が始まった。

リンリは、指でVサインを作ってみんなに応（こた）えている。

私は安心すると同時に、こんな歓声を浴（あ）びた経験（けいけん）がないので完全に委縮（いしゅく）してしまっていた。

「それでは、これから選択（せんたく）の祠（ほこら）で洗礼（せんれい）を受けてもらおう」

固まっている私のことなど気にせず言うライト王。

そして、私とリンリをその選択の祠というところへと連れていった。