美少女に恐喝されてフットサル部入ったけど、正直もう辞めたい

949. 最初にガツンと

　特徴的なブザー音が鳴り響くが、サポーターたちの歓声で半分は掻き消される。

　左エンド、葉山中央のキックオフで試合開始。

　システムは互いに1-2-1、ミラーゲーム。

　葉山中央はゴレイロに男性選手を起用している。男のフィールドプレーヤーは俺の対面にいる10番の瀬川だけ。こちらと似たような構図だ。

「行くわよみんなっ！」

「飛ばせ愛莉っ！」

　最前線の愛莉を軸にラインを押し上げる。フィクソは吉岡という名の女性キャプテンだ。すると早速、右脚のトラップが僅かに後方へズレる。

「取り切れッ！！」

　一気に距離を詰めボールを奪いに掛かる愛莉。いきなりのハイプレスで動揺したのか、8番吉岡は拙いキックで慌ててゴレイロへバックパス。

　タッチラインへ大きく蹴り出される。よし、良い位置でのキックインだ。良いぞ愛莉、その守備意識はチームを助ける大きな力になる！

（随分と危うい動きやな……いや、ワンプレーで判断するのは危険か？）

　ボールを取りに行く傍ら、早くも脳内を渦巻き始めた疑念。あの女性フィクソ、技術的に怪しいかもしれない。比奈や真琴のプレーに見慣れているからか、あまりにぎこちなく映ったのだ。

　更に言えば男のゴレイロも。もっと余裕を持ってプレー出来た筈なのに、躱して持ち出したりパスを選択することも無く、外へ蹴り出してしまった。

「ハル、逆サイド！」

　ボールをセット、対面の瑞希へミドルパス。特に邪魔されることも無くアッサリ通ってしまった。確かにマークは愛莉へ集中しているが……。

（まさか初心者ばっかり……？）

　考え事はアリーナに響く歓声で打ち切られる。

　瑞希が早々に勝負を仕掛けたのだ。

　右足アウトを駆使し鋭くカットイン、対峙する瀬川は遅れを取っている。一歩踏み出して更に加速すると、あっという間にゴールが見えて来た。

「撃てるわよ瑞希っ！」

「もっちろーん！」

　ディフェンス二枚に挟まれる格好となるが、シュートまで持ち込んでみせた。インサイドで巻き気味に放った一発は。

「ううぉーッ！！ いきなりゴールっス！！」

「やったあ！ 瑞希さん、ナイスですっ！」

　ゴレイロの手を掠めネットを揺らす。ベンチとアウェー側スタンドは大歓声に包まれた。キックオフから10秒とちょっと、電光石火の先制点だ。

　って、おいおい。

　流石に呆気なさ過ぎじゃ……。

「ファール！ 山嵜7番、プッシング！」

　が、水を差すようなホイッスル。

　ライン上を走る線審が右手を挙げファールを宣告。今度はため息とエクスキューズを孕んだ声援が飛び交う。

「えっ、今のファール！？ どこが！？」

「左手で相手を抑えていたから、ファールだ！ 気を付けて！」

　両手を広げオーバーリアクションで抗議するが、若い男性の審判は取り合う様子も無い。首を傾げつつも素直に自陣へ戻る瑞希であった。

　ううむ、ノーゴールか。

　幸先良いスタートかと思ったが……。

（ファール……？ 今のが？）

　ところでフットサルの試合はコートのなかを審判が走り回るのでなく、サッカーで言うラインズマンがサイドを横断し、それぞれ半分ずつ監視する形となっている。主審と副審の二人構成だ。

　今更こんな話をし出した理由はただの一つ。今のプレー、仮に瑞希が相手を押していたとして……ライン上からは見えない角度だったのでは？

「レフェリーちょっと辛いかもね」

「気を付けた方がええな。抗議は抑えめで」

「りょーかいっ！」

　すれ違いざまに瑞希と声を掛け合う。

　相手フリーキックから再開。

　自陣でゆったりとパスを回す葉山中央。両サイドのアラが深い位置まで戻り、三人でラインを形成しポゼッションを組み立てている。

　ピヴォの5番はフォローに降りて来ず、それでいて比奈がガッチリ捕まえているため、同数での守備が可能だ。イケる、奪い切れるぞ！

「ゴー瑞希！」

「任せんしゃいっ！」

　またもトラップが乱れ、その隙に瑞希が飛び込んでいく。4番の女性も足元は怪しいな……よし、取った！

「こっちや！」

「行ったれハル！」

　10番の瀬川が背走しているが、なんてことはない。背中を向けトラップし、素早く左脚でボールを引いて股下を狙う。はい、カンペキ！

「ううぉっ！？」

　お手本のようなターンに瀬川はあっさり翻弄される。沸き上がるスタンドの声援を背に、ゴール目掛けて左脚を振り抜き……。

「ファール！ 山嵜5番、ホールディング！ ユニフォーム引っ張らないで！」

「ハッ？」

　と思いきや、またもホイッスル。

　プレーを止め振り返ると、先ほど瑞希にファールを宣告した審判がライン上から歩いて来て、胸元を何度か叩く。

「さっきから少し荒いよ！ 気を付けて！」

「いやっ、触ってすらいな…………あぁ、はい。分かりました。すみません」

　異議を唱えたところでジャッジは覆らない。一言言ってやりたいのは山々だが、こんな早い時間にカードを貰うのは勘弁だ。グッと抑え込む。

　気を取り直し守備位置へ。再び葉山中央のフリーキックで再開、ゆったりとしたパス回しが続く。

　ハイプレスには行かず、愛莉と瑞希もマーカーを注視し蓋をするリトリートへ切り替えたようだ。恐らく今し方の二つのファールで、コートに蔓延する微妙な空気を感じ取ったのだろう。

（誤審……誤審ってレベルか？ そもそも見えてないんじゃないか……ッ？）

　万に一つも八百長の可能性はゼロだが、だとしたら逆に不安だ。あの程度の接触でファールを取られたら、正直やってられない。

　普段はもっと激しい強度で練習をしているし、町田南のフィジカルコンタクトだってこんなレベルじゃなかった。知らないうちにファールの定義が変わったのか？ いやいや、そんな筈が……。

「陽翔くん、チェック！」

「分かっとる！」

　ここで8番のフィクソから瀬川へ縦パスが入る。あまり良い体勢では無いが、瀬川は果敢にもドリブルを仕掛けて来た。

（それは甘過ぎやろ……ッ！）

　お世辞にもスキルの垣間見えるプレーとは呼び難い。形ばかりのボディーフェイントはやるが、少なくとも俺には、山嵜には通用しない代物。

　外へ追いやるようショルダーチャージ。すると瀬川は呆気なくバランスを崩し、コートの外へ転がって行った。マイボールだ。

「サンキューハルト！」

「愛莉、リスタート――」

　ゴール前へ走り出した愛莉。

　すぐさまボールをセットし前線へ……。

「ファール、ファール！ 山嵜5番、オブストラクション！ ちょっと、気を付けてって言っただろ！ 次はカード出すよ！」

「なっ……！」

　厳しい口調で俺を問い質す主審。度重なるホイッスルに会場からは深いため息。三つめのファールランプが点灯する。

　ちょっと待ってくれよ。

　こんなの、なんでもない普通の守備だ。

　オブストラクションって、つまり進路妨害だろ？ 先に脚を伸ばしているから、ボールには行っているのに……これすらもファールになるのか！？

「陽翔くん落ち着いて！ 運が悪かったんだよ！ ほらっ、ちょっと近い位置だから。集中しよっ！」

　駆け寄って来た比奈が優しく肩を叩く。

　危ない、無意識のうちに主審へ詰め寄ろうとしていた。後ろ髪を惹かれつつも、自陣に戻り守備位置を確認。嗚呼、モヤモヤする……。

「陽翔さん、ここは冷静に……もしや心証が良くないのかもしれません」

「心証？」

「髪型です。どうして今日に限ってそんな威圧感のある風貌なんですか。荒っぽいプレーをするのではと、先入観を持たれてもおかしくありません」

「んなアホ話があるか……ッ」

　ゴールマウスに立つ琴音がそんなことを言う。まさか、そんなことで目の敵にされては堪らない。他に理由がある。

　というか、半分くらいは気付いていた。

　恐らく最初の猛プレスをキッカケに……。

「不味いわねこれ……噛み合ってないわ」

「……あぁ。そんな気がする。向こうがスローペースで入って来たから、こっちの守備強度が浮いちまうんだ」

　愛莉も同調する。山嵜と葉山中央には明確なレベルの差があり、開始1分でそれは十分に分かった。故に、審判からバイアスが掛かっている。

　依怙贔屓をしているわけではなくて、単にこちらの方がハードに動き回っているから、それだけプレーが荒っぽく映ってしまうのだ。

（これ、まともに試合になんのか……？）

　困った。あのファール基準を試合通して続けられたら、不味い位置でのフリーキックや第二PKを与えかねない。

　かといって、葉山中央のペースに合わせるわけにも……強度を保たないと対抗できないなんてことは無いが、リスクはリスクだ。流れを悪くする要因としてこれ以上相応しいものも無い。

「山嵜、ファール多いですねえ……」

「あの、さっきのは厳しく取り過ぎじゃ？」

「いや、あれは最初にガツンと言っておかないと。試合が荒れるのだけは勘弁ですからね……！」

　主審と副審は若い男性だ。先ほどからウチに当たりの強い主審は、やや困惑気味の副審に対し自信たっぷりに語っている。

「審判さーん、すいませーん、ボールの位置ってここで良いんすかー？」

「あー、はいはい。その辺で良いよー」

（えっ！？）

　キッカーの瀬川がボールをセットするのだが、主審は彼の指差した位置をロクに確認もしない。あまつさえ『その辺で良い』だと……？

「おい、今の聞いたか……ッ？」

「明らかにファールした位置よりゴールに近いんだけど……抗議する？」

「やめといたほうがいーよ、またなんか言われるかも。カードもらったらサイアクだし……はっは～。こんなとこにも敵がいやがったなぁ……？」

　不明瞭なジャッジ。あまりに適当な裁量。

　もしや、初心者なのはこっち……！？