美少女に恐喝されてフットサル部入ったけど、正直もう辞めたい

218. やるべきことをやっているだけ

「なんなんですかほんとにっ！！ あと三週間とちょっとしか無いんですよ！？ 台詞覚えてないならっ、覚えるしかないじゃないですかっ！　なに始まった途端台本開いてヘラヘラしてるんですかッ！」

　どうにもこうにも収まりが付かないノノは、クラスメイトであろう数名の男女に向かって激しく怒りを飛ばす。これだけ怒りを露わにする彼女は、見たことが無い。

　だが、そんなノノの様子など気にも留めていないといった態度の数名は、露骨に面倒だという顔色を隠そうともせず。

　それに乗じてノノが再び怒りを炸裂させる前に、女子生徒の一人が口を開いた。

「市川さあ、なんでそんなマジになってんの？」

「……はっ、はぁぁぁぁ！？」

「文化祭のステージなんてさあ、罰ゲームじゃん。あんなの。誰も真面目に見てないし、やる側だって毎年そこまで力入れてないらしいじゃん？ そんな頑張ってどうすんの？」

　声には出さずとも、他のクラスメイトたちも同意するように似たような顔をしている。なるほど、これは言い争いというよりノノに対しての包囲網だ。

　ノノがここまで反発している理由を、俺は知っている。彼女は下校中も、必死に台詞を覚えていた。

　台本を読むだけでなく、耳にしていたイヤホンからも、音楽ではなく台詞を流していたに違いない。彼女はステージの成功のために、真っ当な努力を重ねている。

　恐らく、昼休みを使って出番のある連中と台詞合わせをしていたら、誰もロクに覚えていなくて……というところだろうか。

「別にっ、完璧な演技しろなんてノノ言ってないですよっ！ 誰も見てないことないんですっ、他のクラスの一年生はお客さんでいるしっ、上級生も一般の人も観に来るんですっ！最低限でいいからって、前に合わせたときも言いましたよねっ！？ 本番でもそんな調子でやるつもりですか！？」

「だから、本番までは間に合わせるって！」

「前も同じこと言ってましたよっ！ せめて一行でもいいから覚えて来てって、覚えてないじゃないですかっ！ なんでノノ以外誰も台詞入ってないんですか！？ 頑張る頑張らない云々の前にっ、やらなきゃいけないことってあるんじゃないですかっ！？ 適当にやって恥かくのノノたちなんですよっ！」

「……この光景、去年も見たなあ」

「……比奈？」

「わたしもちょっと不満だったんだよね。ほらっ、わたしたちのクラスも演劇やったって、前に話したでしょ？ 女の子はまだ良かったけど、中々男子がヤル気になってくれなくて……」

　そう言えば、愛莉が言っていたな。去年の一年生の出し物もクラスに限らずグダグダになっていたが、比奈の演技だけ飛び抜けて上手かったと。

　勿論、演技の上手さは人によって差があるのだから、クオリティーに関しては文句を付けてもしょうがないのだが。

　持ち時間だってそう長くは無いだろうし、覚える台詞にしたって、恐らくそれほどの量があるわけでもない。

「まぁ、ヤル気が無いのは分かるけどさ。でも、周りに迷惑掛けないようソツなくこなすのも大事よね。私だってダンス嫌だったけど、練習したし」

　なんとも言い難い表情の愛莉だったが、ノノの言い分にはおおよそ同意しているらしい。

　愛莉もこう見えて、責任感強いタイプだからな。去年も適当ではあったのかもしれないが、形にはしたのだろう。

「…………そうですね、一応には練習しました」

「比奈、琴音の去年の映像とか持ってへん？」

「あるよー。今度持って来るね」

「絶対見せません。見たら殺します」

　ある程度の失敗やレベルの低さは許容されている。にも拘らず、最低限のこともこなそうとしないのは、単なる怠慢でしかないだろう。

　コイツらにしたってやりたくもないこともあるだろうが、先のように迷惑にならないよう形だけでも練習はしたようだし。集団で動いているのだから、当然のことだ。

　つまり、ノノの怒りは至極真っ当なのだが。クラス全体を見渡せば、イコール正解とも言い難い。

「アンタさあ、私たちのためにーみたいに言ってるけど。要するに「自分に迷惑掛けんな」ってことでしょ？」

「…………はっ……？」

　 先立つ女子生徒が、ノノにそんな言葉を飛ばす。

　いよいよノノも理解が追い付いていない。

「いいよねー市川はさ。何やってもセンスあるだろうし、すぐに覚えられて。立ってるだけでどーせ目立つんだろうし。ラクだよねー生きてくの」

「ねーっ。文化祭で目立って一気に人気者っていう、そういうプランなんでしょ？ まぁー私たちに足引っ張んなって言いたい気持ちも分かるけどさぁ。ちょっと自己中じゃない？」

　他の面々も、口々にノノを非難する。

「俺らだって文化祭以外にも忙しいし、練習とかしてる暇ないんだよ。市川はそーいうの気にならねえかもしれねえけど、俺は無理。キャパオーバーだから、マジで」

「でも市川ってサッカー部のマネ辞めたんだろ？」

「あー、じゃあ暇なんだな。そりゃいいよな、いくらでも台詞覚える時間あってさ。でもさ、みんなお前のペースに合わせられるわけじゃねえんだわ。勝手に突っ走られても困るわけ」

　一向に収まらない、各々の自分勝手な主張。

　ついには彼女への個人攻撃にまで及び出す。

「なんか噂で聞いたけどさーっ、マネのなかで虐められてたんでしょ？ それで居心地悪くなって、今度はクラスで出しゃばって、文化祭で良いとこ見して挽回しようって感じ？」

「あぁ～。ちょっと虐められる理由分かるなー。思い通りに行かなくなったらそうやってキレるの、マジでヤバイよ。そういうの小学生までっしょ」

「お前のためにみんな動けるわけねえだろ？」

「こっちの事情も察して欲しいんだよな」

「……ハルト、だめ」

「分かっとる」

「分かってない」

　握り潰した拳を、愛莉が抑えるように掴む。

　その振動ごと、彼女にも伝わるようで。

「ノノは……ノノはただっ、みんなで……っ！」

「だからさぁっ、そういう個人的なことをクラスに持ち込まないでって言ってんの！ ほんと、空気読めないよね市川って。世界が自分中心に回ってるとか本気で思ってる？」

「たかがステージの出し物でそこまでなるかねー。こんなのさー、台本持ちながらやったって誰も文句言わないじゃん？ みんなでどうこう言うなら、アンタが合わせるべきじゃないの？」

（…………好き勝手言いやがって……ッ！）

　ノノが、自分のためだけに動いてる？

　全員のためを思うなら、そっちに合わせるべき？

　そんな、馬鹿な話があるか。

　確かにノノは、少しズレているところも……ちょっと暴走気味なところも、調子に乗りがちなときもある。あるけれど……だからって、ここまで言われる筋合いは無いだろう！

　ノノは、やるべきことをやっているだけだ。

　不器用なりに、上手く出来ないなりに、どうすれば自分の周りがより良い空間になるか。どうすればグループに貢献できるか……そんなことばっかり考えているような奴。

　例えそれが、誰かにとっても不都合でも。

　彼女の優しさは、不満すらも包み込む。

　そうであって然るべきなのだ。

　こんなの……間違っている。

　もし仮に、間違っていたのだとしても……それを彼女一人に押し付けて、一方的に責められるこの空間が、真っ当なはずがない。

　俺は知っている。知らないことのが多いけれど、ただそれだけは分かっている。

　そういう風でしか、奴は市川ノノを確立できない……誰よりも優しくて、周りが見えて、気の遣える、強い人間だ。

　ただヤル気の無い理由を、ノノのパーソナリティーと重ね合わせて、責任丸ごと押し付けて非難するような……お前らみたいな奴らとは、違う！

　ノノは本気で、出し物を成功させたいだけ。

　そうすれば、このクラスで何かが生まれると。

　そして自分自身も、何かを得られると。

　本気で思っている、ただ、それだけなのに。

　それを、アイツらは……ッ！

「抑えて、ハルっ！！」

「離せ瑞希ッ！ ブッ殺してやるッッ！！」

「ハルが出てったって変わらないよっ！」

「んなの分からんやろがッ！」

「分かるよッ！！ 変わんないっ！ それはそれで上級生に守られてるヤな奴って、そういう認識になるんだよっ、今の状況じゃっ！ 冷静になれよッ！！ 本気で心配してんならっ、ハルのせいでどうなるかぐらい分かんだろうがッ！！」

　理屈は分かる。だが、納得なんて出来ない。

「ストップ！ ハルトっ！ やめてっ！」

「陽翔くんっ！！ 暴力はダメっ！！」

「貴方が傷口を広げてどうするんですかッ！」

「離せオラアアァァッッ！！」

　今にもドアをこじ開けろうとしている俺を、皆揃って必死に身体にしがみ付いて止めようとしている。いくら女子相手とはいえ4人がかりでは自由も利かない。

　そのまま力づくで廊下の窓側まで押し込まれる。

　すると、教室の扉が勢いよく開かれて。

「ノノっ！！」

「…………センパイ……っ？」

　溢れ出る涙で制服の裾をぐっしょりと濡らしたノノが、そこに立っていた。堪らず教室を飛び出そうとしてしまったのだろう。

　一度は立ち止まった彼女だったが……俺たちの方を見て、一層顔を歪めると、そこから逃げ出すように廊下を走り出してしまった。

　見逃せる筈がない。

　このままでは彼女は……潰れてしまう。

　開かれた教室の先へ、挨拶代わりに睨みを利かせる。少し震えた様子の連中たちを後目に、廊下を駆け抜けた。