美少女に恐喝されてフットサル部入ったけど、正直もう辞めたい

65. そういうことを言いたいんじゃなくて

「やっ…………や、やったああああああああああああああっっっっ！！！！」

「愛莉ちゃああぁぁぁぁんっっ！！」

　倒れ込んだ長瀬に駆け寄る瑞希と、倉畑に負けないほどの歓声がコートに轟いた。

　サッカー部のゴレイロは、膝を付いたまま一歩も動けず。あの林すら、その場から微動だにせず呆然としていた。

　いや、分かる。

　俺だってあんなの決めたことねえよ。

　ホントに女かアイツ。

「なんだよおらぁ！ とんでもねーの決めやがって、このっ、この！」

「凄いよ愛莉ちゃんッ！ 何が何だか全然分かんないけどっ、とにかくすごいよっ！」

「……どんなもんよっっ！！ トラップからシュートまで、もう完璧ったらカンペキっ！！ 私の人生ベスト3に入るわよこれっ！」

　立ち上がるや否や、感情をそのまま身体に持っていくというか。足を揃えその場でピョンピョンと飛び跳ねる。三人は塊になって抱き合い、喜びを分かち合った。

「彼女は本当に、私と同じ性別なのでしょうか」

「言ってやるな」

　唯一呆れ顔だった楠美だが、その表情は安心感に満ちていた。お前のセーブから始まった、スーパーゴールだ。大したもんだよ。

「……俺らも行くか」

「……はいっ」

　歓喜の渦に混ざろうと、二人して駆け寄る。

　もう、痛みは感じなかった。

　麻痺しているだけだろうが。

「ハルトッ！ わたし決めたっ！ ちゃんと決めたよ！ アンタのパスから、わたしが決めたのっ！」

「おうっ……良かったな」

「え、それだけ！？ もっと褒めなさいよっ！」

「褒めるつったって……あ、じゃあ」

　口を尖らせ不満そうに漏らすので、両腕を広げ。

「ふぁっ！？」

「最高。お前、最高だわ」

　力強く抱き締める。

　抱き締めたんだけど。

「なっっ……なにしゅんのよッッッッ！？」

「えっ……いや、褒めろって言ったから」

「なにもだっ、だ、だだっ、だ、だだだ抱き締めなくても、いっ、いいいいいでしょぉぉ！？」

　身体をガタガタと震わせる長瀬。見えないけど、多分顔は真っ赤になっているのだろう。なんだ。不満なのか。サッカーとかだとよくある、ゴール後のセレブレーションじゃないか。

「ハルー。いちおーみんな見てるしー」

「……えっ」

「やっぱり男の子と女の子だしね？」

「訴えられたら貴方、負けますよ。この状況」

「……あぁ、そっか」

　こういうの、異性ではやらん方がいいのか。

　まぁパっと見セクハラだし。そりゃそうか。

「悪い悪い。汗臭いしな。そういうの嫌だろ」

「あっ…………いや、そ、そういうことを言いたいんじゃなくてっ……！」

　他にも申し上げたいことでもありそうだったが真意は伝わらない。涙目の彼女は、倉畑に「よしよし」と背中を支えられ、こちらをジッと見つめるのであった。

　まぁとにかく、これで俺たちの勝利は決まった。

　かのように、思えたのだが。

「まだだっ！ 終わってねえッ！！ あと何秒だ！？」

「あ、はいっ！ あと15秒くらいで止まってます！」

　鬼の形相で、林が声を荒げた。

　そうか。終わっていないのだ。

　フットサルはインプレー中。ボールがコート内で動いていない限り、時計が止まるというルールになっている。というか今までちゃんとそのルール、厳守してたんだな。やたら長い試合だと思ったわ。

「追いつくぞッッ！！ 延長っ、延長戦だッッ！！ 絶対に勝ち越すぞッッ！！」

　完全に戦意を喪失したと思っていたが、そうでもなさそうだ。再びコートのサッカー部員たちは、声を上げ話し合いを始めた。この調子だと……今の浮かれ気分では押し切られる可能性も、無くもないか。

「……まっ、もうちょいやりますか」

「15秒でしょ？ 楽勝ラクショー」

「馬鹿が。そういう気の緩みが失点に繋がんだよ」

「ぶー。分かってるって！ じゃあ、どうする？」

　15秒。15秒か。

　長くはないが、決して短くもない。微妙な時間だ。

　林がロングボールを強引に蹴り込んでくるのは間違いない。問題は、それに対処できるか。フットサル部の平均身長は決して高くないし、ハイボールでの勝負はあまりに分が悪い。

「お前も上がれっ！ 俺が一番後ろだッ！」

「わ、分かった！」

　ゴレイロもグローブを放り投げ、前に上がってくる。なるほど。所謂パワープレーって奴ね。まさか初めての試合でお目に掛かるとは。

「……倉畑」

「うん？ なにっ？」

「守備はええ。向こうのゴール前で待ってろ」

「えっ……でもっ」

「いいから。作戦だよ」

「……でも、みんなに申し訳ないっていうか」

　もっともな言い分である。パワープレーで来る相手に、守備を一人減らす。つまり5人に対し3人で守らなければならないということだ。

　これだけ聞くと、あまりにリスキーな対応と思えなくもないが。

「楠美っ」

「……はい、なんでしょう」

「もしボール取ったら、全力で前に投げろ。なるべく高く上げろよ」

「は、はぁ……分かりました」

「なになにっ？ どういうこと？」

　不思議そうに顔をひょっこりと出す瑞希。

　いや、違うな。

　だって、その表情。

　もう完全に分かり切っている顔だろ。

「……このまま試合が終われば最高や。けどっ」

「それ以上を求めるってわけね」

　長瀬も。分かってんじゃねえか。

　まぁ綺麗に俺、瑞希、そして長瀬が2点と揃って決めてきたわけだが。まだ、ゴールの喜びを味わっていない奴が、フィールドプレーヤーにいるだろ。機会があるかは分からないけどな。

「試合、再開します！」

　審判の掛け声に誘われ、俺たちは幾らかの言葉を交わし、自陣に戻る。

　立ち位置は、俺が中央。そのすぐ脇に倉畑。

　後方を残る二人と、楠美が固める。

　ホイッスルと同時に、甘栗が最後方の林がバックパス。その勢いのまま、残る四人が一気に前線へ駆け上がる！

「来るぞッッ！！」

　林は、ループ気味のふんわりとしたボールを前線に送り込んできた。競り合うのは甘栗と、長瀬。

「おりゃあっ！！」

　長瀬の空中戦の強さは心底頼りになる。甘栗とさほど背丈が変わらないことでも大きなアドバンテージだが、何よりその、フィジカルの強さ。男子相手でも簡単にはグラつかない鍛えられた体幹こそ、彼女の最大の強みである。

　セカンドボールこそ回収されるが、俺と瑞希の素早い寄せに遭い、パスコースを見失う。いくらかパスを交換し、名も知らぬサッカー部がシュートを放つが。

「あっぶなアァァッッ！！」

　瑞希が完璧にブロック。

　しかし、まだ終わらない。

　再びシュートを放とうと、今度は甘栗が反応。

　またも俺と交錯。

　ボールは両足にぶつかった勢いで、頭の辺りまでふわりと浮いてしまう。

（これをっ、待っとったんやッッ！！）

　そのままヘディング。

　押し出したその先には。

「楠美、キャッチだっっ！！」

　突然のご指名に驚いた様子だったが、慌てながらもしっかりボールを掴み取る。

　普通のボールをキャッチする練習もしておいて、本当に良かった。だから、最後にもうひと働き頼むわ。

「ブッ飛ばせッッッッ！！！！」

　意を決した彼女は、少し助走を取り、両手でボールを大きく振りかぶる。分かりやすい、スポーツ初心者の下手投げ。

　それでも、十分だった。掬い上げるように放たれたボールは、大きな放物線を描き、相手ゴール前へ。

　いや、違うか。

　そんなには飛んで行かない。

　精々、ハーフラインくらいか。

　構いやしない。

　既に最後方の林の頭の上は、とうに通り越した。

　その先に居るのは――――倉畑だけだ！！

「やあっっ！」

　ボールは、彼女の頭部。

　ほぼ頂点のところに、ドンっ、と当たる。

　再びそれは、美しい放物線となり。

　いくらかのバウンドを得て。ゆっくりと。

　それはもう、コロコロと。

　だが確実に。

　ゴールネットへ吸い込まれるのであった。

【後半9分58秒　倉畑比奈

フットサル部5-3サッカー部】