追放された俺が辿り着いたのは、追放者だらけのパーティでした。

第56話 提案

　さすがに予想はできていたが……俺も絶句してしまった。リアもメルも明らかに怒りを抑えている表情だった。

「あ……い、いいんです。皆さん、私、ずっとパーティに所属したかったので……」

　と、その感じを察してか、メディが申し訳無さそうにそう言う。

「だ、だから……私は荷物持ちだとしても、アッシュンさんのパーティにいさせてもらえるのなら……それで――」

「良くない！」

　と、やはり我慢の限界だったようで、リアがそう言ってしまった。

「メディ！　そんなヤツのパーティにいるなんて絶対に良くない！」

「え……で、でも……り、リアさん……リアさんは……私をパーティに入れてくれるんですか？」

　メディの予想外の発言に、リアも黙ってしまった。俺もその発言は予想外だった。

　確かに……俺達はメディをパーティに加えなかった。仮に、アッシュのパーティを抜けた場合、メディを引き取る場合が出てくるが……

「おい、ソイツの言うとおりだぜ？　お前、コイツを俺のパーティから奪ってその後はどうするつもりだよ？」

　アッシュは馬鹿にした調子でリアにそう言う。リアは少し困った顔をしながらも、何か思いつめたような表情をした後で、先を続ける。

「あ、あぁ！　引き取るとも！」

　さすがに俺も驚いてしまったが……一番驚いたのはメルだった。

「え……ちょ、ちょっと……アンタ、本気で言っているの？」

　メルが慌ててリアに確認する。リアは「ダメか？」と申し訳無さそうにメルにそう言う。

　しかし、メルもその表情を見ると、呆れながらもアッシュの方に向き直る。

「……ええ。私も同意するわ」

　そう言われて驚いたのはメディだった。まさか、自分を引き取ってくれるパーティがあるなんて思っても見なかったのだろう。

「……もちろん、俺も賛成です。で、どうします？」

　俺がそう言うとアッシュは明らかに不機嫌そうに俺達を見ている。

「……か、勝手なこと言ってんじゃねぇぞ！　コイツは俺が雇った荷物持ちなんだ！　お前達にそう言われて渡すわけねぇだろ！」

　アッシュは急に態度を変えてそう言う。まぁ、こう言ってくるであろうことはわかってはいたが……

「……では、どうすれば？」

「どうするもこうするもねぇ！　俺はそんなの認めないって――」

「じゃあ、実力で勝負すればいいんじゃな～い？」

　と、いきなりどこからか間延びした声が聞こえてきた。そこにいた全員が一度に振り返る。

「例えば……決闘とかさぁ？」

　いつのまにかそこにいたミラが、笑顔で物騒な提案をしてきたのであった。