花咲くオトメのおんな相撲～金持ち令嬢たちが相撲に挑戦するそうです～

稽古五十二日目

　放課後。稽古部屋にみんなが集まるや、私は彼女らに言った。

「そろそろ。他の稽古も、しましょうか？」

「おお！　賛成です」

　みんなが一同に頷いた。とても嬉しそうだ。私は持ってきていたノートを広げた。

　好奇心いっぱいな顔で、臼鴇が訊いてくる。

「一体、何をされるのでしゅか？」

「よろしければ、《ぶつかり稽古》というものを皆様でやってみようかと思っております。前回の相撲部屋に来訪しました際、そちらの力士様が、《ぶつかり稽古》をよくやると仰っていたのをメモしておりました」

「ぶつかり稽古？」

「そうです。毎日、基礎体力の稽古では飽きますものね。そろそろ実戦的な稽古をやってみたいとおっしゃられていたので、ぶつかり稽古を行うことにしたのです。ぶつかってぶつかって、ぶつかりまくる、という稽古です」

　夜赤竜が目を輝かせた。

「それは面白そうでゴザイマス。どうするのでゴザイマスか？」

　予想していた質問だ。

　私は、ノートを閉じながら言った。

「実は……分からないのです。具体的な中身については、力士様に聞きそびれておりました。私の想像ですが、まず《受ける側》と《ぶつかる側》に分かれます。受ける側はぶつかってきた側を投げ飛ばします。そして、そのまま受け身の稽古に移行する――という流れでではないでしょうか……」

「なるほど、ぶつかり稽古というのは、受け身の稽古ということどすな？」

「うーん、だと思います……。あくまでも私の想像に過ぎません。小学生の頃、力士の稽古の特集がニュースで流れていました。そこではぶつかっている側の力士が、受けている側の横綱に、ポンポンと投げられていたのです。『カワイガリ』とも呼ばれていたよーな記憶もあります」

「大砲様、ちょっと待っていただけませんか？　それだと、名前がおかしくはないですか？　ぶつかり稽古ならぬ、《受け身稽古》ではありませんか？　ぶつかる稽古なのですから、『ぶつかる』がメインの稽古である、とワタクシは思いますの」

　なるほど。一理ある。

　私は純粋に頷いた。

「三羽黒様の意見にも一理あります。うむむ。分からなくなってきました……」

　私が悩んでいる時、臼鴇が口を開く。何かを知っているような顔だ。

「私も曖昧な記憶なので申しわけないのでしゅが、《ぶつかり稽古》とはこういうやり方ではないでしゅかね。確か……土俵の端から始め、ぶつかる側が受ける側を押して押して押して押しまくりましゅ。そして、受ける側が、土俵の反対の端まで到着して１回とカウントするのでしゅ。ぶつかり稽古は、例えばそれ１０回を１セットとして、決められたセット数をやるのではないでしゅか？」

「臼鴇様がご説明されたやり方が、それっぽいどすな。とにかく、やってみようどす！」

「賛成でゴザイマス」

　まずは臼鴇が受ける側で、夜赤竜がぶつかる側になった。

　土俵の端に臼鴇が立って、摺り足をするような体勢で構える。

「よし、来るでしゅ。私を押しゅでしゅよ」

「ではいくでゴザイマス。臼鴇様、えいや～、でゴザイマスっ！」

　夜赤竜が、腰をかがめて、レスリングのタックルのように臼鴇にぶつかった。

　ドン。

　衝突音がした。

　そして――。

「ふにゃああああー」

　臼鴇、後ろにコテンとひっくり返った。夜赤竜もバランスを崩し、臼鴇に乗りかかる姿勢で倒れた。私達は目を細めて、彼女らを見つめる。

「臼鴇様、受ける側がそんなに簡単にひっくり返っちゃ駄目どすよ」

　臼鴇と夜赤竜が立ち上がる。臼鴇は先程と同じように構えた。

「もういっちょうでしゅ！　くるでしゅ！」

　今度は私が夜赤龍の代わりに、臼鴇と向かい合った。

「よーし。今度は私がぶつかりますね。準備はいいですか？　臼鴇様！」

「大砲様、いいでしゅよ。さあ、はっきよーい、こいでしゅ！」

　私は、勢いよく臼鴇にぶつかった。

　すると――。

　コロン。

　再び臼鴇は後ろに尻から倒れ、私も彼女に覆い被さるように倒れた。南の富士たちが、私達に手を差し伸べてくる。

「うーむ。どうしたものどすかな」

「おほほほ。今のやり取りをみてワタクシ、閃きましたわ。臼鴇様は重心が前に傾いていないのです。なので、すぐに倒れる。片足を後ろに引いた体勢で受けをやられてはいかがでしょう。踏ん張りがきくはずです。どれ、今度はワタクシが受け役をやってみましょう」

　三羽黒は、土俵の端に立った。そして摺り足の体勢をとる。先程の臼鴇との違いは、片足を後ろにひいて、やや前かがみになっている点だ。

「では、私がぶつかり役をするのでゴザイマス」

「どうぞ、夜赤竜様。ワタクシがワイルドかつ華麗に受けて差し上げますわ。おほほほ」

「いくでゴザイマス。えいや、でゴザイマスっ！」

　夜赤竜は先程、臼鴇を倒したのと同じようなタックルをした。

　お互いの体がぶつかり合う瞬間、三羽黒は足を踏ん張り、さらに上体を前に倒した。

　今度は後ろに倒れない。

　夜赤竜が懸命に押したところ、三羽黒の足がずるずると滑るように下がっていき、やがて土俵の反対の端についた。

　私達は拍手した。

「おお。なんだか、それっぽいのではありませんか？　《ぶつかり稽古》っぽいです。よーし、臼鴇様がおっしゃるにはこれで１回とカウントするのですよね？　１０回連続を１セットとして、３セット程を目標にやってみましょう。さあ、三羽黒様と夜赤竜様。ゴーゴー！」

　どーん。

　ズルズルズル。

　どーん。

　ズルズルズル。

　どーん。

　ズルズルズル。

　どーん。

　ズルズルズル。

　どーん。

　ずるずる……。

　夜赤竜の押しが止まった。夜赤竜の顔は真っ赤になっており、息切れが激しい。

「う、動けないのでゴザイマス。ぜーはーぜーはー」

「まだ、たったの６回目でしゅよ。夜赤竜様、頑張って押すでしゅ」

「ふんがー。押すでゴザイマス。ふんがーふんがー！」

　夜赤竜が必死の形相で押す。その時、三羽黒が軽く、夜赤竜の背中を上から押した。すると……。

　コロン。

「あわわわあっわー」

　夜赤竜が一回転した。

「す、すみません、夜赤竜様。ワタクシ……つい……」

　三羽黒が慌てた様子で、夜赤竜の元に歩み寄り、手を手を取った。

　私はそれをみて思い出した。

「この光景です。私が小学生の時にテレビで見たのはこの光景でした。なるほど、受けている側が、押している側の力が尽きたとみた時に、今のように転ばせると、受け身の稽古をしているように見えるのですね」

「よーし。交代交代にやっていきましょう。おそらくこれも筋肉トレーニングと一緒で、力が尽きるくらいの限界までやることで、効果が現われるに違いありません」

　どーん。ズルズルズル。

　どーん。ズルズルズル。

　どーん。ズルズルズル。

　どーん。ズルズルズル。

「おお、これはキツイでしゅ」

　臼鴇は、はあはあ、いいながら大量の汗をかいて、私を押している。この稽古は暗くなるまで続いた。とても辛い稽古だったが、初めて相手とぶつかり合うという実戦に近い稽古だったので、みんな楽しそうだった。

　私は、下準備を終えていた鍋に火を入れた。

「ちゃんこ鍋はすぐに用意できます。みなさん、待っていてください」

「ハッピーでゴザイマス。お腹が減りましたでゴザイマス」

「鍋ですわ。ワタクシ、鍋はなぜか毎日食べても飽きませんの。大砲様がいつも味付けを変えていられるからでしょう。味噌味、醤油味、とんこつ味、塩味、ゴマ味、キムチ味。今日は何味でしょう？」

「早く食べたいどす」

「あらあら、皆様昨日はギブアップしかけていたのに、そんなに嬉しそうな顔をなされて……。私も作り甲斐があります」

「ワタクシ、早く体重を増やして、もっともっと強くなりたいのです。食べますわよ」

「是非ともお願いします。今の私達は食べることも、稽古ですからね」

　うまうま。

　私達は、昨日のデジャブのように、ガツガツとちゃんこ鍋を食べた。

　私の隣では雷電くんも鍋を食べている。

　そしてしばらく経った後、三羽黒がぱたりと横に倒れた。

「も、もう食べられませんわ」

　そんな彼女を見た私は、椀にご飯を大盛りにして彼女の目の前に差し出した。にっこりと微笑みかける。

「あらあら、三羽黒様。体重を増やしたいとおっしゃいましたよね。まだ《食事稽古》は続いているのです。それに、お昼のお弁当もまだ残っているのです。うふふふ。廃棄処分はもったいないので絶対にしません。食べなくちゃ。もしもですが、ご自身で食べられないのでしたら、私が胃の中に詰め込むのをお手伝いしてあげましょう」

「ひぃひひひひぃぃぃ。鬼です。大砲様、あなたは鬼以外の何者でもありません。勘忍してください。どうか、勘忍してください。ワタクシに大盛りお椀を持って近づかないで。そんな黒いオーラを出さないでっ！」

　三羽黒は、お腹をぽっこりさせながら後ずさる。そして、壁に背中がついた。逃げ場はもうない。

　後ろで、三羽黒と同じぐらいにお腹をぽっこりさせた３人がぶるぶると震えていた。

「……勘忍しません」

「そんなー」

「《食事稽古》は辛いのです。早く一般平均な体重にまで太ってください。三羽黒様はまだ３杯しかご飯をおかわりしていません。私、全員分をカウントしております。５杯はおかわりするように申し上げたので、有言実行させていただきます。さーて、胃に入れなくちゃ」

「もう駄目です、吐いてしまいそうです。せめて、もう少しだけ休ませてください。ワタクシ、自分で食べますので。絶対に食べますので、無理矢理はやめてくださいっ！」

　この日、みんな５杯おかわりした。別途に昼間の弁当も完食。みんな、腹がポッコリした。

　結果――全員、１キロ増。