天の渦

４ 不思議の国

　不思議の国

　強い雨が降っている。

　……本当に強い雨が、世界にずっと、降っている。

　巨大な雲の渦があった。

　青色の空のなかには、巨大な白い雲の渦があった。

　とても、とても大きい白い雲だ。

　本当に大きい、とても大きい白い雲の渦だ。

　巨大な白い雲の渦は、青色の空のなかに確かに存在していた。

「清。どうかしたの？」

「……ううん。なんでもない」

　あいにくの雨降りの夏の曇り空を見ていた清は、そんなことを五月に言った。

　清が五月と約束をしてお出かけをした日曜日は、あいにくの強い雨の日になった。清と五月は駅前の喫茶店『不思議の国』（二人のよく行く、人気のある、とても有名な喫茶店だった）に入って、そこで世界に朝から降り続いている雨に濡れないように、雨宿りをしながら、今日の本題である清の恋の悩みの相談をすることになった。（実際には恋の悩みの相談ではないのだけど……）

「声が聞こえる？」

「うん」

　水色のストローでアイスコーヒーを飲みながら青が言う。

　からん、と言う氷の気持ちのいい音がした。

　甘い生クリームのデコレーションがされている、三角の形をしたチョコレートケーキを食べながら、銀色の小さなフォークを口にくわえたままで、五月はなんだかすごく変な顔をして、清を見ていた。（このときの五月はなんだか、小さなうさぎのように思えた。私を不思議の国の中に案内してくれる可愛いうさぎさんだ）

「それって、どんな声なの？」

「きよって、私の名前を呼ぶの」

　清は言う。

　それから清は強い雨の降り続ける、窓の外に広がる見慣れた都会の駅前の風景に目を向けた。

　たくさんの人たちが、それぞれに色とりどりの傘をさして、足早に雨の中を歩いている。

　きっとそんな風景を空から見たら、いろんな色の花が咲いたみたいで、とても綺麗だろうな……、とそんなことを清は思った。

　それから清は自分が注文した甘い焼きたてのドーナッツを食べようとして、真っ白なお皿の上に乗っている二つのドーナッツのうち、その一つを手に取った。

　そのとき、ふと視線を感じて、自分の正面を見ると、そこにはもちろん五月がいた。

　五月はそんなあーんと口を大きく開けて、ドーナッツを食べようとしている清のことを、いつの間にか真剣な目をして、なんだかやっぱり不思議そうな目をして、……じっと見つめていた。（まるでそこにある、とても深い穴の中を覗くように）

「どうかしたの？　五月」ドーナッツを食べてから、もぐもぐと口を動かしながら、清は言った。

　五月は無言だった。

　無言のまま、五月はじっと、そこにある（清が食べたことで、不完全な形になっていたけど）ドーナッツの穴をじっと、見つめているようだった。