「アデルミラ卿とカシム卿は？」

「お二人は既に戦線に」

「深きもののデータちょーだい」

「承知しました。おい！」

「「ハッ！」」

　東条は何言ってるか分からない三人に背を向け、一足先に砂丘を登り始める。良い泥団子が作れそうなサラサラの砂が、無限にブーツの隙間から入ってくる。

「っだぁウゼェ、あちぃしっ」

　東条が脱ぎ捨てたブーツと靴下とジャケットを、後ろをついていくウィツィロが健気に拾って回る。

『ｗｗｗ』『ｗｗ』『だらしねぇｗ』『いつもありがとうねウィっくん』『ほんとできる子』『嫌な夫の理想像』『っ⁉︎』『深きもの？』『深きものって言ったか？』『ツイッターで炎上するタイプの男だろこれｗ』『何でこんな奴がモテるんだ』『良い体』『深きものって何だ？』『どこのインナーだろ？欲しい』『リンクにあるぞ』『商魂逞しいな』――

「いよっと。おぉ〜〜」

　砂丘の頂上についた東条は、目に手を翳して水平線を見渡す。

　眼前に広がる、黄金の砂原と黒い海のコントラスト。

　耳に鳴り響く剣戟と、着弾する魔法の音、人間の怒声、歓声、それらを覆い尽くす不気味な叫声。

　黒い波打ち際から、続々と上陸してくる半魚人の様なモンスター。

　……そんな光景が、遥か遠く、数千㎞にも渡って続いていた。

『……』『……』『……』『……？』『？？』『……』『……』『……』『……？』『？？』『……』『……』『……』『……？』『？？』『……』『……』『……』『……？』『？？』『ん？』『綺麗だな』『この光景を見て、一言目に綺麗だなは出てこんのよ』『エッグ』『⁉︎⁉︎』『ｗｗ』『すっげ』『何だこれ』『どこまで続いてんだ？』『てか本当にどこここ』『何あれ？』『え、地球終わる？』――

　エジプトだけじゃない。南に連なる国々が、海から侵攻してくるモンスターを国境で押し止めているのだ。そりゃ壮大な光景にもなる。

「で、あれが深きものどもか……」

『だからそれ何？』『深きものども？』『 TRPGに出てくるモブ』『クトゥルフ神話』『あの深きものども？』『マジ？』『でも見た目まんまだぞ』『エグない？』『教えてカオナシ先生』――

　目をギョロつかせ、カエルの様に跳ねて移動している半魚人。この説明が一番しっくりくる。

　頭部がタコだったり、カジキだったり、イソギンチャクだったり、多種多様な種類がいるが、総じてその瞳に知性は感じられず、統率性もない。どうやら知能は魚のままらしい。

「久しぶりの海外LIVEだからな。お前らに現状を説明しておくと、俺らは今エジプトにいる」

『助かる』『説明助かる』『ラスカル』『おお！』『エジプト！』『ふむふむ』『エジプト⁉︎』『‼︎』『アフリカも生きてたか』『生きてんのかこれ？』『エジプトにこんな広大な海岸あったか？』――

「んでまぁ見ての通り、アフリカ大陸の面積の半分が海に沈んでいるわけだ」

『ふむふむ』『なーほーね』『うん』『……うん？』『？』『……』『……』『……へ？』『は？』『なんて？』『は？』『今彼はなんて？』『大陸が半分？』『沈んだ⁉︎』『は⁉︎』『⁉︎⁉︎』『⁉︎⁉︎』『⁉︎⁉︎』『⁉︎⁉︎』『⁉︎⁉︎』『⁉︎⁉︎』『⁉︎⁉︎』『⁉︎⁉︎』『』『おいおいおい』『なるほどね』『実に興味深い』『【東条調査員、電話に出てください】』『あ、政府公式』『ｗｗ』『草』『lol』『すっごい早さで消えてったｗ』――

「簡単に言うと、日本に起きた海バージョンがアフリカで起きた感じだな。お前らノエルに感謝しろよー？こっちだったら俺ら全員、今頃海の藻屑だぜ？」

『ゾッ』『ゾゾっ』『エグ』『……鳥肌立ったわ』『感謝ｗ』『誰がするかｗ』『感謝しますノエル様』『ノエル万歳』『ノエル万歳』『ノエル万歳』『ノエル万歳』『ノエル万歳』『ノエル万歳』『lol』『日本人こわ』――