Real～Beginning of the unreal〜

綻び

「エキド、おぉ、む？」

　転移した先で、ヒュドラは首をもたげ辺りを見回す。

　立ち並んだ仮説住宅と、小さな温泉？

　ドーム型の天井には幾何学的な術式が張り巡らされており、散らされた光苔が床を埋め尽くしている。

「ここは……」

　エルザも周囲を見渡し、訝しむ。

　ついさっきまで自分達が使っていたセーフハウスに、今更何の用があるというのか？ エキドナの意図が図れない。

「ねぇ誰もいないけどー？」

「これをブッ壊せばいいのか⁉︎」

　仮設住宅を踏み潰すサラマンダーから目を逸らし、ヒュドラは表情を険しくする。

「エキドナ、エキドナよ。……」

「ヒュドラさん？」

「先からあ奴と連絡がとれん」

　ヒュドラの一言に、龍達の間に緊張が走る。

「嫌な予感がする。一旦戻るぞお主ら」

「戻ると言いましても、転移はできませんわ」

「走って戻るしかなかろうて」

「てかさぁ、……ねぇエルザ」

　キョロキョロと辺りを見ていたバジリスクが振り返る。

「君達って、どうやってここに入ってきたの？」

「え、それはあちらから、……？」

　自分達が通ってきた筈の入口が、……ない？

　その時だった。

　足元から吹き上がった魔力に苔が舞い上がり、裸の大地が露わになる。

　そこに刻まれた、真新しい術式が。

　ドッと重くなる空気に、彼らの龍鱗が一気に逆立った。

　――これはエキドナが描いた物ではない。

　一緒に準備したヒュドラはそれを知っている。

　――であれば、誰が何の目的で描いたのか？

　そんなこと、考えるまでもない。

　――効力は？ 威力は？

　彼女が用意した時点で、きっと碌なものではない。

「――ッ」

　ヒュドラが全員を大翼で包んだ。

　刹那――極光。

　景色が飛んだ。