Real～Beginning of the unreal〜

38話

　――「「「「「「「「かんぱ〜〜い！」」」」」」」」

　グラスが掲げられ、小気味良い音が鳴り響く。

　久方ぶりの日本勢の面々に、東条も上機嫌にシャンパンを飲みまくる。

「黄戸菊ピザ取って〜」

「ノエルも」

「はいはい」

　毒入りピザを２人が吹き出し、紗命に飛びかかった。

「……東条殿」

「はい？」

　シャンパンをラッパ飲みしている東条に、亜門が深く頭を下げる。

「あの時は申し訳なかった」

「もう良いですって。国がノエルを危険視するのは当然のことっす。ノエルも気にしてないですし、お互い忘れましょって」

「ああ、有難う」

「だからその、俺が京都でやったことも、ね？お互い、ね？」

「……承知した」

「流石亜門さんだ話が分かる！」

　苦笑した亜門が、「だが、」とスマホを彼らに向ける。

「……これは何だ？」

　画面に映る、極光と吹き飛ぶダイヤモンドヘッド。

「お前達のおかげで今日のミーティングは中止。言わずもがな日本上層部は頭を抱えてい」

　瞬間、

「ッモガ⁉︎」

　葵獅が彼を羽交締めにし、東条が亜門の口に酒瓶をブッ刺した。

「さぁ飲め誠一郎、今日はパーティだぞ？」

「亜門さぁん！シャンパンとワインとビールどれが良いすっか⁉︎ギャハハハ！」

「ッやめっ、おぶぁッちょっ、ガチべ⁉︎ゴボゴボ」

　ワイワイと騒がしい彼らを、朧はワインを飲みながら携帯で写メる。

「お前は混ざらなくて良いのか？」

　そんな彼の隣に、紅がグラスを揺らしながら座った。

「あれに？命が幾つあっても足りないですよ」

「ハッハッ、全くだ」

　紅と朧は互いに目を合わせ、周囲をチラリと見回す。

「……人前ですしね」

「……私も、飲みを邪魔されるのは好かん」

「任せても？」

「フっ、仕方ない」

　パチン、と紅が指を鳴らした瞬間、一瞬部屋の電気が明滅、再び元に戻る。

「っ焔李はん？感謝するわぁっ、く、ちょ⁉︎ノエル服の中入らんといあははっ⁉︎」

「やっちゃえノエル！アッハッハ、あ、焔季ありがとー！」

「フゥっ、フゥッ、紅殿かっ、感謝するっ」「ごボボ‼︎」「ごボボ⁉︎」

　両手に酒瓶、両脇に東条の葵獅の首を挟み、その口に酒をぶち込み注ぐ人狼が、汗を垂らしながら礼を言う。

　紅はグラスを軽く上げ、彼らに返事を返す。

「カメラは潰した。どうだ？もうお姉さんに甘えても大丈夫だぞ？」

「興味ないんで」

　スマホを弄る朧の頬を、紅がツンツンとつつく。

「クック、……新大陸では、あんなに気持ちよさそうだったじゃないか？（ボソ）」

「――っ、」

　飛び退く朧が眉間に皺を寄せ、歯を食い縛る。

　ニヤァ、と嘲弄に歪む朱色の唇の、何とムカつくことかっ。

「あれはアンタが無理矢理っ」

「抵抗しなかったじゃないか？」

「ッ、チっ」

　とそこへ、

「おいおいおい朧くぅんっ‼︎」

「――っ⁉︎」

　東条がタックルを食らわせ、朧に抱きつき床に倒す。

「おいッ、離せ酔っ払い⁉︎」

「いっつもクールぶりやがって、お前も年頃の男の子ってわけだぁ‼︎なぁどこまでやったんだ？ほれほれ」

「やってねぇッ、お前と一緒にすんモガ⁉︎」

　暴れる朧の口にカルパッチョを突っ込み、ニヤニヤと笑う東条。

「ほら、言ってごらん？師匠に言ってごらん？」

「ウッッゼェ⁉︎」

　蹴り飛ばされる東条を見ながら、紅は楽しそうに笑う。

　溜息を吐く亜門がソファに寄りかかり、葵獅も座りビールを呷った。

「そっちのグループの成果はどうだ？」

　紅が酒気に頬を染め、２人を見る。

「正直、予定の半分も進まなかった」

「途中で紗命が暴走してな」

「ククっ、こっちもだ。いやはや、次からは恋する乙女を同伴させるのはやめにしよう」

「「同感だ」」

　笑い合う３人に、今度は恋する乙女組が反論する。

「ちょっとぉ、聞き捨てならんなぁ？」

「まるで僕が悪いみたいな言い方じゃないか！」

「そーだそーだ」

　ふんすと鼻を鳴らす灰音に、紅も立ち上がる。

「今回の観測データとサンプルデータは、日本とアメリカのこれからの関係を決める、交渉材料でもあったわけだが、」

「そーだそーだ」

「ぅぐ、え、焔季と朧君がこっそりやってる時黙っててあげたじゃん！」

「ッ⁉︎オイ⁉︎」「ダハハハハ⁉︎」

　流れ弾を食らった朧は指を指して笑う東条を無視し、羞恥にキレ灰音に詰め寄る。

「元はと言えばお前の所為だろ⁉︎」

「はぁ⁉︎」

「毎夜毎夜テントで１人喘ぎやがって！うるっせぇんだよ！」

「っんな、な、なぁ⁉︎⁉︎」

「そーだそーだ」

「っノエルうるさい！」

　まさか聞かれていたとは思わなかった。顔を真っ赤に染める灰音の横を、瞬間物凄い勢いで何かが通り過ぎる。

「――っ⁉︎」

「朧テメェエっ、灰音の喘ぎ声聞いてんじゃねぇ‼︎」

「こっちの台詞だ‼︎あんなもん聞かせんじゃねぇ‼︎」

「もっと感謝して喜べやァ⁉︎」

「誰がッゥバ⁉︎」

「ぅぅぅもぅやめてぇぇ」

　オロオロと紅に抱きつく灰音。

　ぶん投げられプライベートプールに落下した朧が、ビキビキと笑いながら立ち上がる。

「……ブッッ殺すッ」

「ハッハッハ、いいぜ？どれだけ成長したか見てやるよ？」

　ホテル外のビーチで戦闘音が鳴り響く中、紗命は優雅にワインを嗜む。

「ふっ、はしたないわぁ。恋人でもない殿方の前で自分を曝け出すなんて」

　灰音を見下し悦に浸る紗命に、亜門と葵獅はそれぞれ気まずそうにグラスを傾け、頬を掻く。

「……」

「……紗命、お前も少し気をつけた方がいい」

「…………ふぁ⁉︎⁉︎」