Real～Beginning of the unreal〜

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「っな……」

　間一髪躱した東条は地面を滑りブレーキ、驚愕に目を見開く。

　尻もちをついた報道陣が持つ、カメラのレンズのその先。

　パラパラと落ちる砂煙と粉塵を切り裂き、１人の人間がクレーターを上がってくる。

「何でかなぁ何でかなぁ！何で受け止めてくれないのかなぁ⁉︎」

「――ッ、灰音⁉︎待てっ、落ち着」

「質問してるんだけどなぁ⁉︎」

「――けガッハっ⁉︎」

　漆黒の盾をブチ抜き、灰音の回し蹴りが東条を真横にカッ飛ばす。

　壁面に衝突しめり込んだ東条は、すぐさま頭を引っ込めでんぐり返し。そのすぐ上を飛び蹴りが通過、またもクレーターが出来上がる。

「何で避けるんだよ桐将君⁉︎もしかして僕のこと嫌いになっちゃったの⁉︎ねぇ！ねぇ⁉︎」

「そ、んなわけ、ないだろぅお⁉︎」

　東条が首を逸らすと同時に、アッパーがビュガッ‼︎、と凡そ拳の出せる筈のない音を出して眼前を通過してゆく。

「なら何で逃げるのさ⁉︎」

「殴ってくるからだよ⁉︎」

「逃げるからじゃん‼︎」

　灰音の拳が地面に突き立ち、小規模な地震が起こる。

　東条は必死に弁明を図りながら、怒りの鉄槌を躱し続ける。

　１年前に比べて技のキレが段違いだっ、流石灰音！いや今はそんなことどうでもいい‼︎この状況を打開できる言い訳を！何か⁉︎

「仕方なかったんだ‼︎あの時はすぐにでも、ノエルを日本から離してやりたかった‼︎」

「一報くらい入れられたよねぇ⁉︎抱いたまま放置って、僕だって傷つくんだぞ⁉︎」

　ちくしょうぐうの音も出ねぇ⁉︎

「それはすまんグワ⁉︎」

　灰音はガードに出してきた東条の腕を振り払い、軸足を踏み込み、接近と同時に胸ぐらと腕を掴む。

　この体勢は、マズ――。

　東条がそのスピードに瞠目した時、既に天地は逆転していた。

「――怒ってるんだよ、僕はッ‼︎」

　全体重、全魔力、力の流れを完全に伝えた一本背負いが、穴だらけの山頂に特大のクレーターを穿った。

「ハァっ、ハァっ、ハァっ、っ」

「はぁ……はぁっゲホッ、ガハッ……はぁ、はぁ、」

　灰音は血を吐き笑う東条に跨り、荒い息を吐く。

「何で、黒いので守らなかったのさ」

「お前が避けるなって言ったんだろ、げほっ、」

　東条は自分を見下ろす泣きそうな瞳を見つめ、微笑む。

　少し汚れた灰色のウルフヘア。鋭い目尻。小麦色の肌。透明感のあるクールな声音。

　……あぁ、懐かしいな。間違いない。

　……俺が好きになった女だ。

「……久しぶり、灰音」

「っ、ぅん！」

「っ⁉︎」

　灰音は跨ったまま東条の胸ぐらを掴み、強引にキスをする。

　口に広がる、ファーストキスと同じ味。

　血の味を確かめ、舌を絡め、自分が認めたオスを、本能のままに貪る。

「ぷはっ」「んはっ⁉︎」

　その甘美さはまさに天上。

　頬を紅潮させ、唾液を舐めとる灰音。

「おぃい⁉︎」

　の腰を支え、勢い良く起き上がる東条は、メチャクチャ慌てながら指を指す。

「生‼︎生‼︎」

「な、生ってそんないきなり、……でもそっか、桐将君のなら、いいよ。……私にちょうだい」

　ぽっ♡じゃないんだよバカ⁉︎東条は灰音の頭を真横に向ける。

「何飛躍してんだこのド変態が⁉︎絶賛生中継中なんだよ‼︎」

　２人の視線の先には何台もの黒いレンズが、この瞬間を逃してなるものか！と構えられている。

「…………わー」

　灰音は周りを見渡し、

「……ヤバ」

「激ヤバだよ⁉︎」

　テヘっ、と可愛く笑った。

　――瞬間、山頂にまたもや何かが急落下。爆音と共に土煙を上げる。

「今度は何⁉︎」

　東条は立ち上がり、濛々と昇る砂煙に怒鳴りつける。

　もう既に色々と脳の処理が追いついていないのだ。これ以上は――

　……その時、周囲の温度が一気に下がった。ように感じた。

　灰音以外、その場にいた全員の肌に鳥肌が走る。それ程の、底冷えする程の、

　怒気。

「…………今度は何、やて？」

「あ、ぃぇ」

　静まる晴天の中。咲き誇る様に、黄戸菊　紗命は笑った。