Real～Beginning of the unreal〜

第25話

　――ホノルル警察署、取調室。

　マジックミラーを挟んだその奥では現在、前代未聞の事件を起こした凶悪犯が事情聴取を受けていた。

「……店舗を破壊し、公共の場で戦闘を行い、グレード１ハンター３人を半殺し。……ふぅ」

　報告書に目を通した警官は、その内容に眉間を揉む。

「……一応聞くが、なぜこんなことをした？」

　ノエルの翻訳を聞き、東条が頷く。

「お姉さんが絡まれてたんで助けました。３人に暴力を振るわれたんで、暴力で返しました。あとどうせ再犯するんで玉潰しました」

「I helped a sister who was being harassed by three men, and I just payed back for their violence. I also smashed their balls because they would reoffend anyway」

　ノエルの翻訳を聞き、警官は頷く。

「……I see.確かに、君を逮捕した後、あそこの店員とオーナーが必死に訴えてきた。君の言っていることが嘘だとは思わない。あの３人も前科があるしな。

　……しかしだ、それは君が私刑を下して良い理由にはならない」

　睨む警官に、東条はシュンとした顔を作る。

「病院からの報告だが、彼らのうちまともに話せるのはリーダーの男だけだそうだ。その彼も戦闘に大事な尾を切られ、身体のバランスを保てないらしい。

　そして１人は脳に大きなダメージを受け未だ昏睡状態。

　もう１人は腕２本の欠損に、脊髄が粉砕され一生首から下を動かせないらしい。

　全員今後ハンター業を続けるのは不可能だ。あと玉も無い。

　……これを聞いてどう思う？」

　ノエルの翻訳に、東条はあちゃーと口を開ける。

「……残念です。可哀想なことをしました」

「悪いことをした自覚があると？」

「？いえ、可哀想だとは思いますが、悪いとは思いませんね」

「……君は今日、将来有望な３人の若者を、実質的に殺したんだ。その点について何も思わないのか？」

「あれがいることより、いなくなった時のメリットの方が大きいと思いますが、」

「というと？」

「少なくとも、１人の美女が救われました」

「……」

「害悪３つと宝石１つ、どちらを取るかなんて明白でしょう？それともアメリカの謳う自由とは、害悪が宝石を犯す事すら良しとするのでしょうか？」

「……宝石という点で言うならば、彼らも一ハンターという職の中では、立派な宝石だった思うが？」

「あれが？……あのぉ、警察から見ても、あれは本当にアメリカ内でトップレベルに強い人間なんすか？」

　話しの区切りに、警官は指で机を鳴らし腰を伸ばす。

「では本題に入ろうか、Kilimasa Tojo.……君は何者だ？」

「人です」

「それは分かる。いや、正直分からなくなっている」

「何でぇ？」

「グレード１を３人同時に相手して、無傷の上に、相手に精神を病む程のトラウマを与えるなんてことが、果たして可能なのか？」

「だからそれはアイツらが弱すぎたから」

「そこだ。君達は海から筏で現れたと聞いた。その時点で意味が分からないが、アメリカの戸籍にいない事は確か。加えてグレード１を弱いと言える実力を有している。

　いったいどこから来た？」

　ノエルは訳した後、東条と顔を見合わせる。

「これ、言っていいのか？」

「言わない方がいい気もする」

「だよな。適当に嘘つくか」

「ん」

「オールピーポーケイムフロムザシー」

「そういうことを聞いているんじゃない」

「無理だったみたい」

「……バカ？」

　ダメだこいつは、と東条を見限ったノエルが１人考えていた、

　その時、取調室の電話が鳴った。

　警官が「失礼」と立ち上がり、受話器を取る。

「どうした？…………は？誰が、……理由は？……チっ、分かった」

　眉間を揉みながら席に着いた警官に、ノエルが尋ねる。

「問題？」

「……釈放だそうだ」

「……」

「え、何、どしたの？」

　その報告にノエルは目を細め、周囲をチラリと警戒する。

「理由は？」

「俺達が聞きたいよ。何も言わず、何も聞かず、君達を釈放しろとのことだ」

「……誰からの命令？……センゴク？」

「？それが誰かは知らんが、恐らく……もっと上だろうな。……？握手か？」

　満足げに警官と握手するノエルに、東条は首をひねる。一瞬知った単語が出た気がしたが、気のせいだろう。

　東条は新しく入ってきた警官に手錠を外され驚く。

「え？どゆこと？」

「釈放だって」

「マジで？やった」

「手放しで喜んでいいことじゃない」

　ノエルは記念に手錠を貰いながら、監視カメラをチラ見する。

「……確実に見られてる（ボソ）」

「え、誰？大統領？（ボソ）」

「それに近い権力（ボソ）」

　しゃがんで何やらボソボソ話す彼らを、警官達が不審がる。

「やっぱり見られてたのか（ボソ）」

「たぶんバレたのはマサが逮捕されたせい（ボソ）」

「草（ボソ）」

「……この際媚び売っとこ（ボソ）」

「賛成だ。長い物にはぐるぐる巻きってな（ボソ）」

　ノエルの提案に東条も頷く。

　２人は数ゴニョゴニョした後、

「「せーの（ボソ）」」

　同時に立ち上がり、

「「「「「――っ⁉︎」」」」」

　監視カメラに向かって、全力満面の笑みを浮かべた。