Real～Beginning of the unreal〜

2

　スラリと引き抜かれる長剣が、陽光を反射し白金に輝く。

　その刃こぼれ１つ無い刀身の美しさに、２人はこの騎士が並の剣士ではないと悟った。

　引き締まる静寂の中、

「uuuu……」

　騎士は長剣を胴体と一直線に、正眼の構え。

「フゥゥぅ……」

　斉藤は黒刀を顔の横まで持ち上げ切っ先を相手に向ける、霞の構え。

「……」

　土方は鯉口を親指で弾き柄を握る直前で停止、居合・抜刀の構え。

　――生臭い風に乗り、揺らめく木の葉が血溜まりに落ちた。

「「――ッ」」

　瞬間２人が同時に地を蹴り飛び出す。

　斉藤は上段からの袈裟斬りを弾かれるも即柄を持ち変え、横一線に振り抜き、弾かれ、

　しかし空いた脇腹に土方が潜り込み、――抜刀、逆袈裟、

「っ」

　を騎士はガントレットで弾き、長剣を地面に突き立て膝を狙う一撃を防御、地面ごと抉り万力で長剣を振り上げ、

　る途中で斉藤が刀身で長剣の腹を押していなし、そのまま滑らせ切り上げ、

　を騎士は手首のスナップだけで弾き飛ばす、

　横から土方が抜刀、目にも止まらぬ速度でふくらはぎと肘に傷を刻み、刀を引き刺突、

　を騎士は首を逸らして躱し切り上げ、

　いなされ同時に迫る横薙ぎを、長剣を両手で掴み頭部を１周させ弾き飛ばし、

　そのまま遠心力を乗せ振り下ろした。

「ぶねッ⁉︎」

　全力で身体を逸らした斉藤のタバコが眼前で切り飛ぶ。

　地面が砕け散り粉塵が上がった、

「――ッシ」

　中を土方が縮地からの抜刀、抜き付け一閃、振り上げ切り下ろし、逆袈裟、横一閃、その間０コンマ数秒。まさに疾風の如き連斬り、

「ックソ」

　はしかしその全てが、騎士の圧倒的な剣技の前に弾かれた。

　これがモンスターだと？冗談も大概にしてくれ！

「スイッチ‼︎」

　土方は後方からの声に合わせ横に跳躍。

　影から現れた斉藤が長剣の切っ先に刀身を重ね、相方を追う斬撃を斜め上に逸らし、肘関節目掛け一閃。

　同時に土方が抜刀、逆肘関節に一閃。

　完璧な同時攻撃は、

「Huuu!」

「「――ッ⁉︎」」

　しかし途端魔力が膨れ上がった騎士の一閃によって、身体ごと吹き飛ばされてしまった。

　直後、２人の後ろの建物が真っ二つにズレ落ちる。

　……再び開いた間合い。

　斉藤が汚れたタバコを吐き捨て、笑う。

「硬ぇし速ぇし、ふざけんなよたくっ。絶対俺らが相手していいレベルじゃねぇって」

　土方が崩れた髪を直し、メガネを上げる。

「……あれ、使いましょう」

「……動けなくなるぜ？」

「死ぬよりはマシでしょう」

「間違いないわ」

　静かに、しかし圧倒的な魔力を滾らせる目の前の騎士は、半端して切り抜けられるような壁ではない。

　これが、正念場というやつなのだろう。

　気配の変わった２人に、長剣の切っ先がピクリと反応した。

　２人は刀身に触れ、その『名』を呼ぶ。

「起きろ『天鼓（てんこ）』」

「起きろ『黒南風（くろはえ）』」

　同時に２人の魔力が凄まじい速度で刀に流れ出す。

　そして次の瞬間、

　斉藤の持つ『天鼓』の刀身には黄色の、

　土方の持つ『黒南風』の刀身には薄緑色の、

　罅の様な模様が広がり発光を始めた。

　これこそが、今の科学に於ける最高到達点。

　現代式魔法武装。

　新分野、魔法科学の結晶である。