Real～Beginning of the unreal〜

15話

「……」「……」

「そないな怖い顔しいひんでやぁ。元はと言えば、葵（あお）はんが助ける言うて飛び出したのが悪いんやでぇ？」

「……それは、済まなかった」

　プンスカと頬を膨らませる紗命に、葵獅は罰が悪そうに頭を下げる。

　とそこへ凛も青筋を浮かべ歩いて来る。

「本当よ！皆葵みたいにタフじゃないんだから！ちょっとは後先考えな！」

「……すまん」

「まったくもうっ」

　怒る女性陣に、血濡れた槍を肩に掛けた若葉が笑う。

「ほっほっ、まぁまぁ、人助けは悪いことではないし、そこらへんで」

「黙ってなこの戦闘狂！」

「……」「……」

　男衆２人がシュン、となる。

　周りでは人間達が死んだオーガをよっせよっせと何処かへ運んでゆく。

　突然の助っ人と場違いに明るい会話に、紅と部下６人は口を挟めないでいた。

「……すまない。そろそろ良いかい？」

　躊躇いがちに声を掛けた紅に、周りの目が向く。

「ああ、すまない。とりあえず村に案内する。話はそこでしよう。凛、彼女を、」

「分かってる」

（村？）

　そう言い歩き出す葵獅の横から、凛が片腕を食われた彼女に駆け寄る。

「……酷いね。歩けるかい？」

「は、はい、問題ないです」

「すぐに希海に診てもらわないと。乗りな」

「い、いやっ、大丈夫です。歩けますから」

　背中を向ける凛に、恥ずかしそうに首を振る彼女。そんな彼女に紅が優しく微笑む。

「甘えさせてもらいな。お前がいなくなるのは私も困るからな」

「っ……はい」

「ふふっ、良い上司を持ったね」

　彼女を背負い、凛が駆けて行く。

「……俺達も行こう。そろそろ血の匂いに釣られてモンスターが湧いて来る」

「……分かった」

　紅は５人を連れ、続いてニコニコと笑う紗命をチラリと見る。

「はぁい。ほら源はん、いつまで落ち込んでるん？」

「……ほっほ」

　紅は目を逸らし、薄く笑う。

　会って分かった。こいつは真狐に聞いていたよりも数段ヤバい。

　マサの記憶の中ではここまでの力は持っていなかった筈。彼氏と離れ離れになって覚醒したか？能力は？効果範囲は？効果条件は？私の電磁バリアが作動したことを考えるに、空気中に何かある？恐らく私以外の部下は既に奴の術中。……そういえばこいつ水魔法の使い手

「……うちの背中になんか付いてる？」

「……いいや、綺麗な髪だと思ってな」

　上目遣いで覗き込む彼女に、紅は微笑む。

「ふふふ、おおきに。あなたの髪もとっても綺麗やよぉ」

「有難う」

「ふふふ、仲良うしようなぁ？」

「ああ、勿論だ」

　彼らに案内され、紅達一行は森の中へと進んで行くのだった。