Real～Beginning of the unreal〜

14話

　筒香？筒香と言ったか？そんな紅の疑問はしかし、雄叫びを上げ突撃してくる２体のオーガに遮られる。

　もしこの男が自分の探している筒香なら、早くにしてこんな魔境からおさらば出来る。

「ハハッ！」

「む」

　ゆっくりと構える葵獅の横を、テンションの上がった紅が途轍もない速度で通過、彼に飛び掛かろうとしていた雷オーガの顔面に飛び蹴りを食らわせ吹っ飛ばした。

　バチバチと白い電光を纏いながら、紅は真っ赤な髪を掻き上げる。

「筒香殿、少々尋ねたいことがある。この後お時間宜しいか？」

「……構わないが、」「ゴビャ⁉︎ギ、ガァ⁉︎」

　鋭利な獣爪、フサフサの黄毛、肉球。

　獣然とした右腕で炎オーガの顔面を鷲掴みにする葵獅は、バタバタともがくそれを無視して不思議そうな顔をする。

「感謝する。では早々に方を付けよう」

「そのつもりだ」

　陽炎を浮かべる葵獅。雷光を残し一瞬でその場から消える紅。

（（……凄まじいな））

　互いにその底知れぬ実力を見抜き、２人は軽く笑みを浮かべた。

「ゴロロァア‼︎」

「すまないが彼の実力が見たい。死んでくれ」

「ッオ、ゴ⁉︎」

　掌打、貫手、連突き、手刀、崩拳。蹴りに蹴りを合わせ牽制、両側頭部に掌底、鼓膜を破り脳を揺らし、足払い、目の焦点も合わず転倒する雷オーガに向けて、天へと電撃を纏った拳を振りかぶり、

「『象』」

「ッッビャボ⁉︎」

　追撃の下突き。

　ズンッ！ズズンッ‼︎と地面が波状に割れ、段を作り陥没。拳と地面にプレスされた胸部は骨も肉も滅茶苦茶に潰され、その厚さを１／１０にまで縮めた。

　紅が余電の走る陥没地帯を登り、もう片方の戦闘に目を向けると、

「ゴ……ゴヒュ……ヒュ……――」

「……」

　先と同じ体勢のままの彼が、丁度炭化させた炎オーガの頭部を握り潰すところだった。

「ハハハっ、間に合わなかったか」

　紅は笑いながら、パチパチと帯電しているハイオーガの角を引っこ抜き、葵獅の元に歩いてゆく。

「やるな、筒香殿」

「速度はそちらの方が上だ。……速いな」

「ただの身体強化だよ。見たことないかい？」

「……俺は出来ないが、仲間が出来る」

「……へぇ」

　紅は素直に驚く。

　それすなわち、最上位強化魔法『阿修羅』を使える人間がここにもいるということだ。

　電波と隔絶されたこの地で、独学でその境地に辿り着いたというなら、ポテンシャルは自分よりも遥か上。ボスと同等である。

「凄いね。……それで仲間ってのは、あれかい？」

「ああ」

　部下６人を助けるように飛び回る、数１０人の武器を持った人間達。その中でも一際動きが良いのが２人。

　長槍を振り回し戦場を蹂躙する老爺と、腕にバンテージを巻いて機敏に駆ける女性。

「源さん先行きすぎ！この人達守らないと！」

「ほっほっ、大丈夫じゃろうて。その者達相当な使い手じゃ。片腕のおなごだけ守ってやれば、後は勝手に生き残、る！」

　音を超える一突きは、同時に５体のオーガの頭部を吹き飛ばす。

　槍の達人――若葉　源五郎

「もうっ、どいつもこいつもっ、あたしの周りには勝手な男しかいない！」

　後ろから飛来する矢を首を逸して躱し、掴む。回転、矢をぶん投げ、放ったオーガの脳天にお返し。

　飛び掛かってくる数匹のオーガを目に、ボクシングの構え。ステップ、通過すると同時に、彼女を囲んでいた全てのオーガの顔面が陥没した。恐ろしく速いパンチ。

　プロボクサー。兼、葵獅の女――月島　凛

　……そしてそんな彼らとは別に、葵獅と紅に向かって悠々と歩いて来るのが１人。

「……」

　肩口で切り揃えた濡羽色の短髪。

　はためくロングコートの下に覗く、所々破け、汚（よご）れた紺色のセーラー服。

　まるで通学路を歩くように、血と屍の上を進む少女の異様さ。

　しかしそんな彼女の周りには、彼女以上に異様な光景が広がっていた。

　オーガの肌が焼け爛れ、ドロドロに溶け、痙攣し、泡を吹いて倒れ、自らの首を絞めもがき苦しみ、瓦礫に頭を打ち付け、持っている武器で己の心臓を貫き、狂った様に同士討ちを始めるオーガ達。

　人と殺し合っている方がまだ健全と言えるその光景に、紅の口元が引き攣る。

（…………あれは、ヤバいな）

　全力の警戒態勢に入った紅の周囲に、パチパチと電気が走り始める。それを見た葵獅が、１歩踏み出し２人の間に入った。

「……紗命、抑えろ」

「……あらぁ、堪忍なぁ。怖がらんでえぇよぉ」

　天性の小悪魔。最強のヤンデレ――黄戸菊　紗命

　花が咲くようにニッコリと笑う彼女に合わせ、戦場に残る全てのオーガが血を吹いて絶命した。