　――深夜、アルバは１人飛び、東京の山手線内、霧の中へとその身を降ろした。

「……」

　巨大な白象と白龍が暗闇の中、真っ向から向かい合う。

「……」

「そう睨むな。貴様は『水』だな。我を嫌いなわけだ。そして『大地』と最も相性が良い。成程ここに居座るわけだ」

「――ファァアン――」

「ふむ、美しい声だ。……だが、それ以上はやめておけ」

　互いの魔力が衝突し、本州全体に有史以来最大規模の暴風雨が吹き荒れる。

　突然の前代未聞の悪天候に、気象庁では蜂の巣をつついた様な騒ぎになっていた。

「別に敵対する気はないと言っておろう。そも、『開闢の王』と『調停者』が争うのは禁忌。主らは星の意志じゃろう、私情で動くのは我が許さん」

『……私情でしか動いていない王が何をぬかす』

　弦楽器の様な美しい女性の声で、象は話す。

「世界の理に反しない限り、我は何も言わんさ。今回も挨拶に来ただけだ」

『……あ（・）の（・）子（・）に手を出したら許さない』

「カッカッカ！随分と入れ込んでおるのぉ」

『あの子は今、迷い、成長している途中。己の道を探っている』

「貴様が何に愛着を持とうと構わんが、……くれぐれも『使徒』の邪魔をするような真似はするなよ？『大地』が死のうと、それもまた理じゃ」

『愚問。それも試練、あの子に必要なことだ』

「なら良し。我から言うことは何もない」

『ならば疾く往ね』

「……冷たいのぉ」

　アルバは大きな翼を広げ、雨露を吹き飛ばす。

「ではの、いつかこっちにも遊びに来い。ここには無い植物がたくさん生えとるぞ。美味いかは知らんがな」

『あの子がそれを選ぶなら』

「カッカッカッ！、――我はアルバ、聖炎の龍王よ！」

『……『水の調停者』……あの子は私を、『ベヒモス』と呼んだ』

「ベヒモス、覚えておこう！」

　雨雲を突き破り一瞬で天へと昇った龍を、

　ベヒモスは睨みつけ、背を向けた。

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