Real～Beginning of the unreal〜

世界多元論

　　　　　　　　　　§

この世は表裏。万物表があれば、必ず裏もある。

これはお主らとはまた別の世界、その創世の物語じゃ。

――遥か昔、世界がまだ虚無に包まれていた、暗黒の時代。

大地が歪み、海が汚れ、天が黒く染まる、そんな星に、ある時、１つの『白』が生まれた。

自我も無く、ただ漂うだけだった『白』は、周囲に漂う『魔』を吸収し、形を持った。

自己を認識した『白』は、手始めに天を燃やした。

虚無は炎に包まれ、漂う『魔』が毒から素へと形を変えた。

次に大地を燃やした。

黒かった大地は赤く染まり、猛るように波打った。

最後に海を燃やした。

汚濁した海は干上がり、雨が降った。

紅蓮の雨が世界を浸す中、新たに３つの『白』が生まれた。

１つは『天』に空を。

１つは『地』に芽吹きを。

１つは『海』に叡智を。

４つの『白』は、世界に『色』をつけた。

そして原初の『白』以外、新たに生まれた『白』に殺され、何度も代替わりを経て幾星霜、ある時面白い種族が誕生した。

弱々しくも勇敢に、貪欲に、世界を生き抜くそれらの姿は、見ていてとても愉快だった。

『原初の白』は、それらに、知恵という名の、魔法という名の、『火（力）』を与えた。

それらは、『天空』『大地』『冥海』そして『原初の白』、世界を司る４柱を、

『開闢（かいびゃく）の王』

と呼び、崇め、敬い、そして恐れた。

同時に『開闢の王』に挑み力を欲する、『白』の敵対者を、

『開闢の使徒』

と呼び、警戒した。

『火』を与えられたそれらの成長は凄まじかった。

世界を形作る『魔』に影響を与える程に、凄まじかった。

世界の大流となったそれらは、いつしか特定の『魔』に規則性を生み出した。

それは世界そのものを表した表裏の力。

所有者が死のうと、必ずどこかで同じ力を持った者が生まれる、そんな不変の力。

その力を手にした者を、それらは

『選帝者』

と呼んだ。

そうして始まる戦の時代。頂点に立とうと、あらゆる種族が血を流した時代。

争いの絶えない中、次々と世界に生まれる大きすぎる力を抑制しようと、星は『開闢の王』と対の属性を持つ、４柱の

『調停者』

を生んだ。

時に『開闢の王』を守り、時に代替わりを見届け、時に自分達を守ってくれる『調停者』を、それらは崇め、不可侵とした。

こうして生まれた、バランスの取れた世界は、

……しかし数千万年後、次元の融合によって終わりを迎える。

全ての物質が『魔』へと帰り、次元の穴を通ってもう１つの世界へと産み落とされる。

『魔』はその世界に根付いた、伝説、信仰、価値観、そして欲望を依代に形を変え、新たな力へと、モンスターへと変貌した。

しかしその中で、引き継がれたモノもあった。

『選帝の力』、『開闢の王』とその『使徒』、『調停者』。

世界を構築するこれらの法則は、もう１つの世界へと引き継がれた。

　　　　　　　　　　§

「こうして、今我らの立っている世界が出来たのじゃよ」

「…………」

くい、とおちょこを傾けるアルバに、この世界の民達は放心する。

あまりにも途方もなく、信じ難い昔話。それは絵本で読むような、お伽の世界の話だった。

我道はお猪口の中で波紋を描く酒を見つめ、そして尋ねる。

「……アルバ殿、それが真実か否かは今置いておくとして、……何故貴殿は、その途方もない昔話を語れる？」

「……我は『アルバ』。『開闢の王』にして、『聖炎』の名で呼ばれた、『原初の白』じゃよ」

浴衣を着崩し不敵に笑う彼の口元には、人ならざる牙がズラりと並んでいた。