Real～Beginning of the unreal〜

貴方の中の君へ

「……やっぱり、ノエルは凄いなぁ」

　水平線から太陽が昇る中、灰音はビーチに座りながら、自分の周囲を通過してゆく、１本１本が超高層ビル程の太さを誇る根を眺める。

　触れてしまったモンスターが根刮ぎ呑まれ、食われてゆくその光景は、まるで神話の１ページ。

　そんな中で、逃げ惑う生物が数十匹。

「キャンキャン⁉︎」「アゥウ」「キュゥぅ」

「……はは、君達は標的じゃないみたいだよ？」

　東条を追いかけ、途中で助けに来てくれたシーサー達。

　灰音は群でかたまり丸まる犬っころを笑い、

　……天を仰ぎ、そして大きく息を吐いた。

「……」

　……終わったのだ。

　誰も欠けずに、全てが終わった。

　１度は命を捨てようとした自分すら助けて、彼らは全てを終わらせてしまった。

　……そう、彼らは。

「……」

　視線を下ろし、自分の膝で寝息をたてる１人の男を見つめる。

　傷だらけで、血まみれで、それなのに、どこか安心したように眠る１人の男を。

「……」

　見つめるだけで顔が熱を持ち、目を逸らしてしまいそうになる。

　だけど反対に、目はその人から離れず、心拍が鼓膜を叩き、心は更に奥へ奥へと落ちてゆく。

「……ふふっ」

　彼の目にかかった前髪をどかし、血濡れた頬をそっと撫でた。

　かっこよく、美しく、愛おしい。

　胸を締め付けられている様な切なさが、溺れてしまいそうな程に心地良い。

　今までの感情が嘘だと思えるくらい、濃く、熱く、欲深い情動。

　これが『恋』なのだと、今の僕ならはっきりと理解できてしまう。

「……きっと、桐将君と、『君（・）』も、こんな気持ちだったのかな、……羨ましいな」

　彼の頭の中に巣食い続ける、異性への好意を許さない悪魔。

　１番最初に桐将君に選ばれた、名も知らぬ彼女。

　彼はその頭痛を自分のせいだと言っていたけど、……僕には分かるんだ。

　……これはそんな、苦痛とか、トラウマとか、……そんな生優しいモノじゃない。

『呪い』だ。想い人を縛り、監視し、自分の物として傍に置くための、恐ろしく悍ましい、愛の呪縛だ。

　その徹底ぶりに、乾いた笑みが溢れる。

「……僕に似た能力かな？……ふふっ、……どちらにせよ、まともじゃないね、『君』」

　自分のために他者を縛り、悦楽を得る異常性。

　僕がcellで中和しなければ、桐将君は僕と話すことすら出来なくなっていただろう。

「……」

　――もう１度頬を撫で、彼の寝顔に微笑む。

　……でも、でもだ。

　今の僕には、その気持ちにすら共感出来てしまう。

　手放したくない。

　ずっと傍にいたい。

　僕だけを見てほしい。

　こんなモノに、どうやって抗えと？

　どうやって抑えろと？

　……どうやって、諦めろと？

「…………」

　――息が荒くなり、周りから音が消え、ただ早くなる心臓の音だけが急かすように響いている。

　もう、良いんじゃないかな？

　充分、我慢したと思うんだ。

　好きな人に焦らされ続けて、それでも一線を引いていた僕は凄いと思うんだ。

　だから今回だけは、……僕も好きにさせてもらうよ。

「…………桐将君、君のせいだからね…………」

　――初めてのキスは、甘く、蕩けるような、

　血の味がした。