Real～Beginning of the unreal〜

みんな大好きスピノサウルス

「ゴォァアッ――ッ⁉︎」――タンッ――「キョォァアッ――ッ⁉︎」

　静寂の隙間を叩く軽い音。砂煙を揺らし、東条とノエルの姿が掻き消えた。

　反射的に大きく飛び退いたＴ−ＲＥＸとスピノの間を、突風が交差する。

「チッ」

　まさかこの速度にも反応するとは。

　躱された瞬間、Ｔ−ＲＥＸを標的に向きを変える東条に、

「――ん」

「――っｋッ」

　ノエルが目配せで合図を送る。

　東条がビーストを解除。

「ゴ、ァ⁉︎」

　巨大な漆黒の球体に閉じ込められるＴ−ＲＥＸ。

　瞬きも要さない意思疎通。既に２人の眼光はスピノへ向いていた。

「――ッキ⁉︎」

　スピノは瞬時に理解する。速い、仲間が足止めされた、この距離を、決して詰められてはならない。――来るッ。

「――ョロロロロァアアッッ‼︎」

　２人が地面を蹴り抜くと同時に、スピノはヒレを大きく発光させ、顔面を地面に突っ込んだ。

　何を、そんな２人の思考を置き去りに、大地が青く発光。

　――瞬間、

「「っ」」

　２人の足元を貫き、天高くレーザーが打ち上がった。

　不規則に、加速度的に増えてゆく致命の噴泉。これを捌けた生物など、未だ嘗て王以外に……、

「……？」

　暗い地面の中、感知を研ぎ澄ませるスピノは戸惑った。

　……鳴り止まない。足音が鳴り止まないのだ。それどころか、加速している。近づいている。

　暗闇。足音。見えない敵。

　途轍もない恐怖に、

「――キッ、キュロ、キュロッ」

　スピノは顔を上げ、攻撃を中断してしまった。

　――靡く白い残光。明滅する白雷。

　目で追うことすら困難な、死神の足跡。

　噴泉の隙間を縫う白線は、瞬く間にスピノへとその鎌を伸ばす。

「――」「――」

　右、斜め左、左、下、斜め右、下、左、右、右、下、左――

　攻撃を知覚して、更に一考してから躱すことが出来てしまう。高すぎる身体能力が可能にする、擬似的未来予測。

　今の東条とノエルには、お互い以外の全ての動きがスローに見えている。

　体勢を限界まで低くしたノエルが一気に加速する。その両手に、３０㎝程の歪な杭を生み出して。

「っキョ？」

　スピノの腹の下に潜り込んだノエルは、通り抜けざま杭を投げ腹に突き刺した。しかし大したダメージは無し。

　――スピノがレーザーを放つため口を開く。

　――ノエルが両手一杯の杭を空中にぶん投げばら撒く。

　直後、

「っキョ⁉︎」

　全ての杭がスピノの全身にぶっ刺さるのとほぼ同時に、東条が勢い余って地面を滑りながら静止した。

「これでいいか？」

「ん」

　遅れてスピノは理解する。

　この人間が、空中に漂っていた全ての杭を殴り、蹴り、投げ、自分に突き刺したのだと。それもあの一瞬で。

　しかしこれはチャンスだ。敵の攻撃は自分の命に届いていない。加えて敵が同じ場所に固まっている。この機を、逃すわけにはいかない！

　スピノの口の中に、過去最大のレーザーが装填され、

　――発射。……する刹那、スピノの脳裏に疑問が浮かんだ。

　そういえば、なぜ奴らは後ろを向いている？

　なぜ、自分から目を逸らしている？

　まるで、既に終わって――

　スピノの思考は、そこで永遠に途切れた。

「『芽骨（がこつ）　狂乱開花』」

　ノエルの合図と同時に、スピノに刺さった全ての杭が皮を、肉を、骨を食い破り、綺麗な真紫色の花を咲かせた。