Real～Beginning of the unreal〜

23話

　４者同時に地面を蹴る。

　Ｔ−ＲＥＸの頭突きと東条の拳がぶつかり、スピノの尾とノエルの蹴りがぶつかる。

　よろめくＴ−ＲＥＸ。

　右腕の装甲が消し飛んだ東条。

　スピノが尾でノエルの足を絡め取り、地面に叩きつけ――

　東条が地面に漆黒を展開、衝撃を全て吸収。

　ノエルがcellを発動。周囲の大地が剣山と化し２匹に襲い掛かる。

　尾を離したスピノは跳躍と同時にレーザーを放ち相殺、離脱。

　Ｔ−ＲＥＸの爆炎放射、一瞬にして剣山が溶解。

　風景を消し飛ばす爆炎に、２人の眼前が赤一色となる。

「……」

　東条の全身の漆黒が霧散。炎が２人を呑み込んだ。

　否。

　その中で疾走する２人を守る、Ｔ−ＲＥＸ直通の漆黒のトンネル。

　ノエルが地面をタップ、Ｔ−ＲＥＸの背後に巨大なゴーレムが出現。

「ゴォオッ‼︎」

　一撃で破壊され――１歩踏み込みんだ東条の脚に漆黒が収縮、トンネルが消滅すると同時に、

「――ッッ‼︎」

「ッォゴァ⁉︎」

　Ｔ−ＲＥＸのどてっ腹に、ロケット砲の如く飛び出した東条の飛び蹴りが炸裂した。

　ぶっ飛ぶＴ−ＲＥＸ。

　着地寸前の東「キョロロロッッ‼︎」「っ」

　条をスピノが前足で地面に叩き落とし、押し込み、大地が放射状にひび割れる。

　顎を大きく開くスピ「っギョェ⁉︎」

　ノの首にノエルが踵落としを叩き込む。

　上くの字に曲がったスピノから放たれたレーザーが雲を貫いた。

　続く前足の下からの衝撃波にスピノの体勢が崩れ――

「――シィッ‼︎」

　飛び起きた東条が渾身の回し蹴り――インパクト。

　鱗を砕き肉を抉り脇腹に深くめり込んだ一撃に、スピノは身体をくの字に曲げ、巨大トレントごと民家を吹き飛ばしぶっ飛んでいく。

　直後、

「「――っ‼︎」」「――ォオオオゴォアアアアアッッッ‼︎‼︎」

　大跳躍していたＴ−ＲＥＸが爆風で推進力を生み出し、巨大な火炎弾となって天から降ってきた。

　東条はノエルの前に立ち、全力の防御を展開、受け止める。

　同時にノエルが大地をうねらせ、数本の長剣を生成、硬化、串刺しにすべく腕を振った。

　――刹那、

「っなッ⁉︎――」「⁉︎クっ――」

　大――爆――発。

　剣がＴ−ＲＥＸの鱗に触れた瞬間、閃光、爆炎。周囲から色が消え、轟音が空気を揺らした。

　半径１００ｍ近辺は更地と化し、焼け爛れる圧倒的熱量。

　その威力、正に隕石。

「――っだはっ、ありゃぁヤベェ！」

「けほっ、……相性わる」

　東条は瓦礫を押し除け、抱き寄せていたノエルを離す。

「マサ大丈夫？」

「屁でもねぇよ」

　無傷のノエルとは反対に、東条の身体には少なくない火傷痕が刻まれていた。

　背負っていたリュックもボロボロに消し飛んでいる。

　しかし彼は、だからどうしたと漆黒を修復し纏い直す。

　火傷なんて最早慣れ飽きた。この男にとっては、手足が飛んでからが怪我だ。

「後でノエルが作った薬塗ってあげる」

「……それ安全だろうな？」

「どうなるか経過観察したい」

「はい却下します」

　軽口を叩く２人を、再び並んだ２匹が睨みつける。

　口から血を垂らすスピノが、目を完全に怒りに染め、鱗を逆立たせながら。

　轟々と炎上するＴ−ＲＥＸが、鱗を絶えず小爆破させながら。

　どうやらやっこさん、ここからが本気なようだ。

　東条とノエルも立ち上がり、正面から堂々と相手を見据える。

　おふざけ半分、本気半分。それがいつもの彼らスタイル。

　有象無象相手なら、別に今回もそれで良かった。

　適当にコンビネーションを試して、楽しかったねで終わり。

　でも強かった。２匹はちゃんと強かった。

　この２匹なら、少しは保つかもしれない。

　だから彼らは、本気メーターをちょっとだけ上げたのだ。

「マサも出来たんだ」

「俺は日々成長してんだよ」

　２人の身体強化が密度を増し、周囲の魔素が震えぶつかり始める。

　バチバチと電流が走っているように見える、特異な現象。

　それは逢魔戦で藜が見せた、魔法という分野の１種の極み。頂きの形である。

　ほんの１秒、ほんの瞬きでも制御をミスれば、自信の細胞すら焼き焦がす諸刃の剣。

　身体強化、身体強化『輪廻』、に続く、最後で、最強の無属性魔法。

『ビースト』の漆黒の身体に、白い模様が浮かび上がる。

　ノエルの髪がブワッと踊り、瞳は縦に割れ、周囲にバチバチと白雷が瞬く。

　名称を、――身体強化『阿修羅』

　三面六臂の戦闘神は、よりによって史上最も自己中心的な２人に、過剰なんて言葉じゃ生ぬるい破壊の力を授けてしまった。