Real～Beginning of the unreal〜

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　――夕食を貰いに、体育館へ向かう三人。

「だいぶ遅くなっちまったな。出発は明日にするか」

「ん。眠い」

「さっき寝てたろ」

　東条とノエルにとって、予定などその日の気分でしかないのだ。

　有栖は、国相手に終始堂々としていた二人を、半ば呆れながらも尊敬していた。

「私の人生これからです。二人についていけば将来安泰です。うぇへへへへ（ボソッ）」

「使えなかったらすぐ切り捨てる」

「うぇへ、私能力だけはありますからね。二人共、私無しじゃ生きていけない体にしてやりますよぉ（ボソッ）」

「……やっぱり契約保留にしね？」

「ノエルも不安になってきた」

「そ、そんなこと言わないで下さいよ（ボソッ）」

　体育館前に着くと、東条を見つけたジャンパー女学生と殴打娘が駆け寄ってくる。後ろにはリーダー女性と胡桃もいる。

　その光景を目にした有栖は、そそくさと二人に背を向けた。

「なんだ、一緒に食わないのか？」

「知らない人がいる食事の場って、苦手なんです（ボソ）」

「すらいむの濃い性格ならすぐ馴染めると思うけど」

「へへっ、馴染めなかったからこんな人間になってんですよ。一人で静かに食べるのが好きなんですよ。その点トイレはいいですよ？とても静かですし、鍵もあるからプライベートも確保できます。食事中にお腹が痛くなってもトイレに行く必要がありません。だってトイレなんですから。へへへっ（ボソ）」

「そ、そうか」

「それじゃあ、また後日」

「おう。強く生きろよ」

「ん。強く生きて」

　陰鬱と歩いていく彼女を見送り数秒後、殴打娘のダイビング頭突きが鳩尾に刺さった。

「いった～、腹筋バキバキっす！」

「鍛えてるからな」

　東条の腰に抱き着く殴打娘に、口を尖らせるジャンパー女学生。

　彼女はもじもじしながらも、意を決して口を開いた。

「あ、あの、まささん、一緒に食事「見せて下さいっす！」――っ⁉」

「ぅおっ」

　強引にたくし上げられ露わになる、引き締まった肉体装甲。そんな男の美は、初心なJKには少々刺激が強かった。

「見るっす！カッコいいっす！カッタ！」

「は、はははしたないですよ！（固いの⁉どれくらい固いんですか⁉それに傷だらけで、男らしい……、私もちょっとだけ、）」

「こらこら、まささん困ってるでしょ」

　ジャンパー女学生は伸びかけた手を高速で引き戻した。

「……まさ、鼻の下伸びてる」

「伸びてねぇよ。てか何で分かるんだよ」

　殴打娘がリーダー女性に引き剥がされる光景に、胡桃もクスクスと笑う。

「ふふっ、人気者ですねまささん」

「ええ。今世紀最大のモテキが到来中です」

　服を直す東条は辺りを見回し、いつも胡桃と一緒にいるあの男がいないのを不思議に思う。

「今日は新と一緒じゃないんですね」

「え？ええ。なんかまささんに会いに行った後、すぐにご飯食べて自室に行ってしまって。Xtube？ていうのを見てました」

「俺に会いに？今日は会ってないけど」

「え？そうなんですか？……様子もおかしかったし、また後で聞いてみます」

「うぃ」

　別に自分が気にすることでもない。

　そんなことよりも。

「食事だったか？いいぜ」

　そう言って女学生を見ると、彼女の悲しげだった表情に一瞬で花が舞った。

「は、はい！……やった～っ（ボソ）」

（聞こえてるぞ～）

　食事の列に並ぶため、五人で入口へ歩いていく。

「そいや汗の臭い嗅いでごめんね」

「っそ、その話はもういいです！」

「あははっ、いい匂いっす！」

「やめて下さい！」――

　濃密な一日の終わりに、女性達に囲まれ夕食を摂る。何と充実した過ごし方だろうか。

　自らの性欲に忠実に色ボケる彼を、暗雲から覗く月が静かに見下ろしていた。

　……そして翌朝、東条は知ることになる。

　親切と怨恨は、表裏一体だということを。