お金を稼ごう
俺とヒジリ、傭兵団の皆さんは山越えをした。
魔獣も脅威だったが、それと同じくらい山道もきつかった。
傭兵団の皆さんがムキムキなのは、大きな荷物を載せた荷車を交代で引いているからだ。この山道でも泣き言一つ言わず、汗だくで荷車を引いていた。
それと合わせて魔獣を狩るんだからすごい。俺も手伝おうとしたけど断られた。
荷車を引く……よし、身体を鍛えるため俺も真似しよう。
「主、見えてきました」
「お……あれがバルバトス領土最初の町か」
ヒジリと並んで先頭を歩いていると、最初の町が見えた。
俺の隣にいるヴェンが俺たちの前に出て言う。
「あそこがバルバトス領土最初の町シアンよ。目立った特産品はないけど、人の出入りが多い町で、冒険者ギルドはもちろん、傭兵団の拠点とかも多くあるの。うちの『赤蛇傭兵団』のアジトもあるのよ」
ヴェンは丁寧な説明をしてくれた。
最初の町シアンか。覚えておこう。
「主。これからどうしますか?」
「まず、ドラゴンの素材を換金、そして装備を整えよう。矢も少なくなったし、新しい鏃も必要だしな。それが終わったら……そうだな、しばらくあの町の冒険者ギルドで依頼を受けるか」
「はい。そうしましょう」
と、ヴェンが嬉しそうに言う。
「じゃあさ! 宿はうちのアジトから近い場所にしなよ! うちもしばらくアジトで過ごすし、一緒に遊んだりご飯食べたり」
「ヴェーン……ったく、ガキ……まぁガキか。その辺にしとけ」
「パパ……」
バニッシュさんがヴェンの頭をポンポンする。
そして俺に言った。
「わりーな。ヴェンの言う通り、オレらはしばらく町に滞在する。その後はいくつか仕事をこなして金を稼いで、鉱山を買うつもりだ。あー……おめーらも町に滞在するなら、ヴェンと遊んでやってくれ」
「もちろん。な、ヒジリ」
「はい。お友達ですから」
「ヒジリ……うん!」
ヴェンはヒジリの手を取った。
「いっぱい遊ぼうね、ヒジリ!」
「はい」
俺たちは、町に入った。
◇◇◇◇◇◇
ヴェンたちと一時的に別れ、俺とヒジリは買い物に出かけた。
確かに、ヴェンの言う通りいろいろある。武器屋で矢を補充し、特殊鏃を依頼する。
ヒジリも何か買うか聞いたが「特にない」だった。
そして、ヴェンに教えてもらった宿を取り、この日は装備を点検して終えた。
翌日。
なぜか宿にヴェンが迎えに来た。
「おはよ、二人とも」
「おはようございます」
「おはよう……いや、なんで?」
宿屋でメシを食べていると、嬉しそうに笑うヴェンが言う。
「パパとラーズがお仕事探しに行ったの。ほかの団員とあたしはお休み」
「……で?」
「だから、遊びに来たのよ」
「いや、俺たち冒険者ギルドに行くけど……」
「じゃああたしも行く。傭兵だけど、冒険者の資格も持ってるのよ」
「えー……」
「なによ、文句あんの? 邪魔しないし、別にいいでしょ」
「……ヒジリ、どう?」
「問題ありません」
というわけで、ヴェンを連れて三人で冒険者ギルドに向かう。目的は依頼と素材売却だ。
シアンの町・冒険者ギルドは国境の町よりも大きく、掲示板も大きかった。
さっそくE級の掲示板を見る俺たち。
「……国境の町とそんなに変わんないな」
掃除や買い物などの雑用メインだ。
掲示板を眺めていると、ヴェンが言う。
「あ、見てみて。あれ……スライム駆除だって」
「スライム?……なんだそれ?」
「んー……ゲル状の魔獣。こいつの特徴はね、森とか平原じゃなくて町の下水とかに住み着くの。排水口を詰まらせたりする原因だから、さっさと駆除しないといけないの」
「ふーん。強いのか?」
「……ま、あんたらなら問題なし。ドラゴンを狩るような奴だしね」
ヴェンが苦笑する。
というわけで、スライム駆除をすることにした。
依頼書を受付に提出し、昨日ヴェンから別れ際にもらったドラゴン素材を売却する。
査定に時間がかかるということで、先にスライム駆除をすることにした。
「じゃ、この町の下水道に行くわよ」
「おう……って、なんでお前が仕切ってるんだ?」
「別にいいでしょ? ね、ヒジリ」
「私は主に従います」
ヴェンの案内で、町を流れる川近くにある大きな橋のふもとへ。
橋から川べりに降りる階段の下に、大きな穴……下水へ通じる道があった。
ヴェンは、松明に火をつける。
「カンテラでもいいけど、おすすめは松明。スライムは火に弱いからね」
「なるほど。さすがだな」
「えへへ。じゃ、行くわよ」
ヴェンの案内で下水道へ。
なぜか下水道に詳しい……なんて思っていると。
「実は、何度かスライム駆除してるのよね。下水道なら任せて」
「なーんだ。そうだったのか」
「ふふ、先輩に任せたまえ」
ヴェンの先導で進むこと五分……俺は『鷹の目』で下水の先を見る。
「……なにかいるな」
「……見えないけど」
「前方80……なんだこれ?」
俺の目には、ドロドロした何かが地面を這っているのが見えた。
暗いから色まではわからないが、どうも薄い水色っぽい気がする。
そのままヴェンは全身。件のネバネバの近くまで来た。
「あ、これがスライムよ。キモイでしょ?」
「確かにキモイな……」
「ネバネバですね」
「スライムの弱点は火、それと『核』よ。ほら、ネバネバの中に小さな玉があるでしょ? それがスライムの命みたいなモノよ」
ヴェンはスライムに松明を近づけると、スライムのネバネバがじゅわーっと溶けた。
残ったのは『核』で、ヴェンはそれを回収する。
「スライムの核、安いけど売れるのよ。十個も集めれば三人でご飯食べれるくらい」
「へぇ~……なんか腹減ってきた」
「ごはん……」
「じゃ、やりましょう。二人も松明持って!」
俺たち三人は、ヴェンの案内で下水道中のスライムを狩った。
核は百個ほど集まり、けっこうなスライムが駆除できた。
「こんなもんかしらね。じゃ、帰ろっか」
下水道を出てギルドへ。
スライムの核を受付に提出し報告、ついでに核は売却した。
報告を終え、ドラゴン素材の査定も終わり売却しカードに入金した。
気が付くと、夕方になっていた。
「よし! 今日の依頼は終わり。さっそくご飯行きましょ!」
「いいけど……お前、帰らなくていいのか?」
「今日は休みって言ったじゃん。ほらほら、行くわよ!」
「主、食事は大事です。行きましょう」
「……まぁ、いっか」
ヴェンとヒジリに引っ張られ、俺は飯屋へ向かった。
これが、この町で一番楽しい思い出となった。
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