幼馴染たちに虐げられた俺、「聖女任命」スキルに目覚めて手のひら返し！

逃亡、そして

　ヒジリを掴んだまま屋根を走り回り、町の裏路地に逃げ隠れた。

　ちくしょう。依頼を受けようとしたのに追われるなんて。

　それに、聖女……くそ、聖女聖女、聖女聖女……くそが！！

「ちくしょうが！！」

「主……」

「聖女なんて大嫌いだ……！！　ちくしょう！！」

　俺は、地面に転がっていた石を蹴った。

　石は家の壁にぶつかって跳ね返り、ヒジリの義足にぶつかってカーンと音を立てる。

　ヒジリは、俺に聞いた。

「主、聖女に追われる理由をお聞きしてもいいですか？」

「…………情けない話だぞ」

「構いません。それに、私は主を情けないとは思いません」

「思うさ。情けない、聖女村に生まれた男の話さ」

　俺は、ヒジリに話をした。

　聖女村に生まれた忌み子セイヤ。聖女の胎から生まれたあり得ない男。村では家畜のように扱われ、幼馴染たちから暴力、虐めを受ける毎日。

　アスタルテとの出会い。修行……そして、成人の儀の日に村を逃げたこと。そこでヒジリに出会い、今こうしてここにいること。

「なるほど……だから男性に出会ってあんなに感動していたんですね」

「ああ。俺は俺以外の男を知らなかった。だから炭鉱夫になって、男の世界で暮らしたいんだ」

「そうでしたか……忌み子とは、これも運命でしょうか」

「あ？」

「いえ……」

　ヒジリは、俺に頭を下げた。

「私は、主に付いていきます。私の復讐を手伝ってもらわないと」

「……そうだな」

「はい。では、町を出ましょう。次はどこへ？」

「そうだな……」

　俺は地図を広げる。

　北が山脈地帯で大きな町がいくつかあり、炭鉱もある。

　アスタルテ曰く、『北の山脈地帯は聖女の影響が薄い』らしい。国境があり、アレクサンドロス聖女王国領土から出れば、当面は安全だ。

「北に向かおう。小さい町や村を経由して、アレクサンドロス聖女王国領土から出よう」

「なるほど。バルバトス帝国領土へ入るのですね」

「ああ。その国のことはよくわからないけど……知ってるか？」

「多少は。確か、『男』の治める大国……だったような」

「マジで！？」

　がぜん、やる気が出てきた。

　男の国。いいね、最高すぎる。

「……お前の復讐だけど」

「大丈夫です。私の一族は各地を転々としています。いずれどこかで出会うでしょう」

「……わかった。じゃあ、行くか」

「はい。宿に荷物を取りに行きましょう」

「ああ」

　俺とヒジリは再び屋根に上り、屋根伝いに宿へ向かって荷物を回収。

　大通りは冒険者たちが俺たちを探し回っている。

　『鷹の目』で周囲を確認しつつ、町の外へ。

　町は城壁で囲まれているが、魔力を使った身体強化なら楽々飛び越えられた。

　そして、ようやく町の外へ。冒険者たちはまだ俺たちが町にいると思っているはず。

「だから、町の外に出れば安全───かい？」

「え……」

「主！！」

　ヒジリが叫ぶと同時に、真横から衝撃が───。

「チッ……」

　舌打ちが聞こえた。

　ヒジリが俺に抱きつくように地面に倒れた。

　そして気付く。ヒジリは俺を突き飛ばしたのだ。

　町の外に隠れていたマジョリー、そしてもう一人の聖女の攻撃から。

「ヒジリ！！　おい、大丈夫か！？」

「はい、なんとか……」

　立ち上がり、周りを見た。

　外壁から飛び降りたので背後は町の壁。正面にはしわくちゃの中年女性が煙管をふかし、左には植木鉢を持った男たちとマジョリー、右にはルルティアと数人の女性冒険者。

　囲まれた。というか……どうして、俺がここに飛び降りるってわかったんだ。

「主、戦いは避けられそうにありません……前衛はお任せを」

「……ああ」

　俺はコンパウンドボウをロッド形態へ。

　すると、正面のけばけばしい煙管女が言った。

「初めまして。『神の子』セイヤ……あたしはこのヤヌズの町長プルーン。『凩（こがらし）』の聖女さ」

「……なんで俺を狙う。ってか、神の子？」

「そうさね。あんた、自分の価値に気付いていない。あんたは聖女にとって『夢』そのもの。このアレクサンドロス聖女王国にとっては大きな『宝』さ」

「……はぁ？」

「あんた、聖女から生まれた『男』だってね？　村じゃ忌み子とか言われてたけどそうじゃない。あんたはヤルダバオト様の息子、あたしら聖女の希望さね」

「……聖女の希望？」

「そう。あんたは希望……どうだい？　あたしと一緒に来ないかい？」

「…………」

　プルーンはにっこり笑い、俺に手を差し伸べる。

　希望？　俺が……聖女の希望？

　なんだそれ。はは……希望だってよ。

「ふざけんな。聖女の希望？　はは……俺がこの十五年、どんな風に生きてきたか知ってんのか？　はっきり言う。俺は聖女なんて大っっっっ嫌いだ！！」

「…………」

　俺は中指を立て、プルーンに言った。

「消えろよ。クソ聖女……お前らの希望だ？　そんなもんクソ喰らえだ！！」

　ずっと、言えなかった。

　聖女は、俺を苛めて暴力をふるう存在だ。

　でも……聖女村を出た俺は、初めて聖女に逆らった。

　それがとても気持ちよく、すがすがしかった。

　すると、ニコニコしていたプルーンの顔が急に険しくなった。

「下手に出てりゃこのガキ、舐めんじゃねぇぞ！！」

「はっ、手のひら返しかよ……いいぜ、やってやる。俺はもう聖女に屈しない。今までやられた分、倍にして返してやる！！」

　コンパウンドボウをくるくる回し、プルーンに突きつける。

　すると、ヒジリが拳を構え突きつけた。

「お付き合いします、主……一緒に戦いましょう！！」

　マジョリーが手をあげると、男たちが植木鉢を掲げた。

「プルーン。生きてりゃいいだろ？」

「そうさね。聖女の恐ろしさを知らない世間知らずのガキにお灸を据えな！！」

「ふん。おいガキ、この『蔦（リエール）』の聖女マジョリー様の恐ろしさ、その身に刻んでやる！！」

　そして、ルルティアが拳をゴキゴキ鳴らす。

「そこの黒髪、あんたに殴られた借り、返させてもらうよ」

「それはどうも。では、もっと殴って差し上げましょう」

　ルルティアの武器は拳。

　ヒジリが向き合い構えを取った。

　こうして、俺とヒジリと聖女たちの戦いが始まった。

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