海の家

第6話

　シャッターが開いて私は目を覚ました。外はまだ暗くて静かな波の音だけが聞こえていた。

　まだ暗かったので、入ってきた人の顔は見えなかったが、おじさんではない気がした。

　部屋の明かりがついて、入ってきた人の姿がはっきりと見えるようになると、底には一人の青年が立っていた。きれいな黒髪で色黒、黒の海パン、黒のサンダル。

　「今年はこいつか」そう言いながら私に近づいてきた。

　「ここには、家出したしたやつが毎年やってくる。俺もその一人だった。さあ、君が家出をした理由は何だい？　」とそう話しかけてきた。

　「そんなに、大したことじゃないの。なんで親と一緒に暮らしているんだと思う？　　

　子育てをする動物ってあまり、おおくないでしょう？　子育てができるのはそのどうぶつが強い証拠でもあるから。私たち子供は何から守られていて、何を親から学んでいるの？　

　家出をしたあなたは、そのあとどうしたの？」

　「お前は家出というより、たびに出たんだな。

　俺は、親から…暴力を受けていたんだ。お前にはわからないだろうけど、結構よくある話だったりする」

　「親からあなたは何を学んだ？」

　「暴力は痛いってこと」

　「親じゃなくても、教えてくれるんじゃない？」

　「そうかもしれないけど、俺は親から学んだ」

　「ほかには？」

　「一枚の毛布がとっても強い存在だったりすること」

　「どういうこと？」

　「その一枚で、俺は感情のコントロールができるようになった。幼稚なやつだって笑われてもいいさ。感情のコントロールができなくなるくらいならそれくらいなんてことない」

　「何から守られていた？」

　「なんだろうな…。面倒な手続きとか」

　「それは親にしかできないこと？」

　「子供には少し難しい」

　「どうして、大人はできるの？」

　「説明を理解できるようになるからだよ」

　「人間は強い生き物だと思うんだ。社会というものを作って、協力して生きられるようにしたでしょ。でも、子供が一人になっても、生きやすい世の中からは遠ざかっている気がするんだ」

　「人間が強いなんて言うのは幻想だよ」

　「旅と家出の違いは何？」

　「旅は、目的がある。家出は逃げることだ」

　「逃げるから怖くなるんだって、お父さんは言っていたよ」

　「…そうか。逃げる前から怖いから、逃げるんだ」

　「だよね…」