掟
妃殻歴 1639年。今から約350年前。
世界は祝福に溢れていた。
「アルスタット様! ラウィリア様!」
史上初のことだった。マジック・ローダー同士の結婚。
誰もが、新しい世代のマジック・ローダーに期待を寄せた。
ほどなくして、この夫婦には2人の息子に恵まれた。
誰もが、期待した。
史上初、マジック・ローダーの兄弟。
これまで、マジック・ローダーはその子どもたちに、呪胎能力を受け継いできた。
しかし、奇妙なことに、何人兄弟姉妹がいても、呪胎能力が受け継がれるのは1人だけだった。
皆、こういう仮説を立てていた。
父親、母親、片側だけがマジック・ローダーだから、子供にも1人しか受け継がれないのだろう、と。
だから、父親、母親が両方マジック・ローダーなら、兄弟2人とも、マジック・ローダー。
そう思っていた。ところが……
やはり、呪胎能力が芽生えた子供は、1人だけだった。しかも、弟のほう。
マジック・ローダーたちは、ゾルゾーサに集まり、緊急の会議を開いた。
「このままでは、6人のマジック・ローダーが維持できなくなる。これは由々しき問題だ」
これまで、現役の6人のマジック・ローダーたちは、1人1人別の家庭を築いてきた。だからこそ、「マジック・ローダーは6人」が維持できていた。
しかし、マジック・ローダー同士の夫婦が生まれたことで、家庭が5つに減少……そこに生まれた跡継ぎは、5人。
「至急、新たな6人目を、遺伝によらない方法で確保しなければならない」
そこで、新たにマジック・ローダーになるために有志を募り、対人呪胎を行った。
もちろん、それには犠牲が伴った。対人呪胎に失敗し、魔物になった者は多かった。
辛うじて、良識を持った半人半魔のマジック・ローダーを確保したのは5年後であった。その後、生粋の人間のマジック・ローダーを取り戻すまで、さらに100年を要したという。
それはそれで、犠牲だったかもしれない。
だが、犠牲者はそれだけではない。
アルスタット、ラウィリアの間に生まれた長男。彼は弟を恨んだ。自分に受け継がれなかった呪胎能力を、弟に奪われた、彼はそう考えた。
弟を暗殺しようとしたが、それは未遂に終わり、代わりに彼自身が処刑されることになった。
弟も弟で、後年、兄を処刑したことをずっと悔やみ続けたという……
―――――†―――――
この悲劇の後、マジック・ローダーの守るべき掟が、追加された。
「マジック・ローダー同士の結婚は、これを認めない」
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