Magic Loaders

お嫁さんごっこ

　私は、ザガリスタに帰る途中、ゾジェイ達に出くわした。私達マジック・ローダーを襲ってきたゾジェイに。

「おい、カルザーナ！」

　このドラゴンは飛翔力を特別に強化してある。いざという時には全速力で逃げられるように、囲まれないような位置取りをした。

　しかし、奴らはこう言ってきた。

「サーイの言葉、信じていいんだな？」

　この前ゾジェイに出くわしたとき、共にいたサーイはこう言っていた。

≪みんな、ごめんね……私はもう、あなたたちを殺すつもりはないわ……だから、この人たちに危害を加えないで。お願い≫

　奴らが恐れているのはサーイ。私達は彼女に協力したことで、奴らに狙われていた。だが……もはや「おじいちゃん」を取り返したサーイが、奴らを殺めるメリットはないはずだ。

「ああ、もちろん。彼女は嘘をつくような子ではない。お前らも襲われることはもうないだろう」

「へん、そうか、だったら……また、ザガリスタのうまそうな肉でもいただいていくぜ！」

「……ほどほどにな。もし、町の民に何かあったら承知しないからな！」

「おめぇらこそ、俺らのナワバリを荒らしたら、今度こそ勘弁しないから、覚悟しろよ！」

―――――†―――――

「カルザーナ様！　ご無事だったんですか」

「ああ、心配かけてすまなかった。いろいろあってな。ゾジェイの連中とも話はついた」

「お屋敷は……崩れてしまいましたが」

　ザガリスタの私の家は、無残な姿になっていた。

「そうだな……どこかに仮設の執務室でも立てなければ」

「カルちゃん！」

　そうやって声をかけてくるのは、ラウォークおじさん――イサキスの父親で、今は武器屋をしている――だった。

「しばらく、うちで暮らしたらどうだ？　部屋なら余っている」

　ラウォークおじさんは、とても親切に世話をしてくれた。

　しかし、私は、どうしてもおじさんに対して嫌な感情を持ってしまうのだ。

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「わたしね、大きくなったら、イサキスのお嫁さんになってあげる！」

「ほんと！？　カルさまー！　うーれしーー！」

　この時、私は11歳、イサキスはまだ５歳だった。

　イサキスは喜んで、父親のほうに駆けていって、

「ねぇねぇ、とーちゃーん、カルさまがねー……」

　そういうと、父親は真顔でこう言ったのだ。

「だめだイサキス、それはあってはならない！」