Magic Loaders

第74話 異常な襲来

「レディウスに異常反応！　各部隊は防衛体制を！　特に市中の安全を優先せよ！　市民たちにすぐに知らせるよう！」

「はっ！」

　町の周りにはゾジェイが次々と集結していた。

　このようなことは、これまでも何度でもあった。

　ゾジェイ連中は、人間たちの持っている食料、衣服、資材などを狙ってしょっちゅう出没していた。

　町の商店は常に標的にされているから、まずはそこを守るのが鉄則。

　商店の人々も、うちが狙われるのではないかと、商品を家に隠したり、衛兵に守ってもらったり、準備をぬかりなく行っていた。

「ふん、来るならこい！　お前らはどうせカルザーナ様に追っ払らわれるだけだろ！」

　みな、そう思っていた。

　ところが。

　ゾジェイ連中は、いつまでたっても街中に現れない。

「へっへっへっ、あいつら、あんなに大勢で来たくせに、カルザーナ様が怖くなって逃げたのか！？　……ん？」

　そのとき、大きな音とともに、壁が崩れる音がした、カルザーナの邸宅のほうだった。

　集まっていたゾジェイが、全員大挙してそちらに向かっている。

「カルザーナを殺せ！」

　人間の言葉を話せるゾジェイの中に、そう叫ぶものもいた。

　一方、一旦は帰ったイサキスとアシジーモはザガリスタに再び向かっていた。

「何だろう、カル様、手紙を送ってきたけど、大事な要件だから集まってから話す、って」

「俺らが勝手に帰ったからって、お説教かなんかだろ」

　二人がザガリスタに着くと、いつも押し問答になっている門番が、いない。そして町中が騒がしい。

「おい！　なんだあれ！」

　カルザーナの邸宅を見ると、投石だろうか、魔法だろうか、穴があけられている。そこからゾジェイが中に侵入しているのが見えた。

「大変だ！　カル様が……」イサキスは声をあげ、邸宅へと向かった

「イサキス、やめろ！　お前が助けられるとでも思うのか」

　アシジーモが止めようとしたその時、ゾジェイの何匹かが振り向いた。

「おほーっ、アイツらも来てくれたか、こりゃー手間が省けたぜ。……やろうども、やっちまえ！」

　といって、2人のほうに襲い掛かってきた。

「まずいぞイサキス！　ここはとりあえず逃げるんだ！」

「ダメだよ！　カル様をほっといて逃げるわけにはいかない！」

　イサキスは邸宅の裏手の方へ駆け出して行った。

「おい、どこへ行く！」

　アシジーモも後を追った。

「アシジーモ、イサキス、待ちやがれ！」

　後ろからは、ゾジェイが迫ってきていた。