Magic Loaders

第51話 説教するMagic Loader

　サーイとイサキスは、ザガリスタの門の入り口まで来た。門番がいる。

「イサキス様、性懲りもなくまたおいでいただいたのですね」

「ああ、えーと、今日はちょっと違うんだ」

　と言って、サーイの方を見た。

「あの冠は……ガイトゾルフ！」

　門番はサーイのほうに歩み寄って言った。

「お引き取りください……いくら勧誘されても、カルザーナ様はその気はありませんので」

「勧誘？」

　イサキスが「あ、それも違うからさ！　とにかく開けてくれ」

「イサキス様、いいかげんにしてください。私どもの立場っていうのもあるんですから……この前も、イサキス様が変な……ユニークな魔法をお見せになられた後、カルザーナ様にこっぴどく怒られたんですよ！　ましてや、ガイトゾルフを黙って通したとなったら……もう、私本当にクビになるかもしれないってのに……今日という今日は、通しませんよ！」

　そう言って、結構な時間押し問答になってしまった。

「何を騒いでいる！」という声がするまで。

「カルザーナ様！」

「何だ、またイサキスか。これ以上門番に迷惑かけるなと……ん？　そいつは……ガイトゾルフか。名前は？」

「サーイです。サーイ・ライガ」

「親書に書いてあった者だな。よいだろう、通りなさい……イサキス、お前はダメだ」

「えええー！　カル様そんなー！　つれないなぁー」

　門番たちはイサキスを羽交い締めにして追い出そうとした。

「待ってください。イサキスさんはここまで私を案内してくださったし、私にとって必要な魔法を用意していただけると言ってくださった。そのためにカルザーナ様の力が必要だと……」

　とサーイが言うと、

「は？　イサキスが？　魔法をくれる？」

　カルザーナはサーイを呼び寄せて小声で「ちょっとあなた、騙されてない？　アイツがくれる魔法なんて、なーんも役に立たないもんばっかりなのに」

　サーイも小声で「ええ、まあ、いくつか紹介されました。オクレールだの、ダイブーツだの……」

「でしょ！？　そのネーミングからしてどうかと思うじゃない？」

「おーい、何こそこそ言ってるんですか！　サーイさんがいいと言ってるならいいんじゃないスかー！？」

　カルザーナは諦めて、「……勝手についてきたけりゃきなさい」と言った。

　サーイはカルザーナの邸宅に通された。イサキスは勝手についてきた。

「ベルツェックル様が親書まで送られてきたのだから、無碍（むげ）に扱うわけにもいかない。サーイ、だからこうして、私の部屋までは案内した。だが、」

「だが……何でしょうか」

「我々が、ガイトゾルフの都合のよいように動くと思ってもらっては困る……そうだろう？　イサキス」

「は、はいっ！　カル様！　まったくもってその通りだと思いま……」

「そうか」カルザーナはイサキスの方へ詰め寄り、

「だったら聞こう、イサキス。お前はなぜこの女をここまで案内などした？　お前はいつもガイトゾルフなんか毛嫌いしているはずだが？」

「えーと、それは、ですね……えーと…………あー、わかったー！」

「何がだ？」

「カル様ぁー、そんなこといって、ほんとは妬いてるんでしょー、僕がかわいい子と一緒に来たからって……ぐはぁ」

　サーイは一瞬目を覆ったが、次に見た時にはイサキスは倒れこみ、頬には平手打ちの跡が。

「愚か者！　お前の女の好みなんて、どーーうでもいいんだ！　許せないのは、お前はいつもそうやって、自分の信念と違うことを平気でやることだ！」

　その後、サーイの方を見て、

「邪魔者は消えた……話を続けよう。先程あのようなことを言ったが、私はサーイを敵だとは思っていない。さりとて、味方とも思っていない。だからこそ聞きたいんだ」

「はい……」

「何故だ？　なぜガイトゾルフになろうとした？」

「……おじいちゃんです」

「おじいちゃん？」

「私の大事な、唯一の家族を、魔物がさらっていったんです。私はただ、おじいちゃんを助けたくて……」

「憎いか？」

「はい？」

「そのおじいちゃんとやらを、さらった魔物が、憎いか、と聞いたんだ！」

「とんでもありません！　……元はといえば、私が悪いんです。憎む対象があるとすれば、それは私自身です」

「ふーん、そうか……サーイは、ガイトゾルフ失格だな」

「え？」

「とぼけたって、ダメだ。私はガイトゾルフからの誘いを受けたこともあるから、知っている。ガイトゾルフの戴冠式で、必ず誓わされる約束があるだろう」

「『汝は、人間を愛し、魔物を憎むか？』、ですか？」

「そうだ……その約束を、サーイは、破っていることになる！」

「それは……」

　サーイが黙ってしまったので、カルザーナは、さらに続けた。

「どんな組織に属していようと、その組織が決めていることには、たとえそれが自分の信念に合わなくても、守るべきではないか？　あるいは……それを守るには自分の信念が違いすぎるなら、最初からそこに属すべきではなかったのではないか？」

　そのとき、

「ザガリスタのマジック・ローダーよ。あなたは私が選んだ者をなぜ、そのように責めるのですか？」

　という声がした。

「クペナ様！」サーイは叫んだ。

「この人は……、親書に書いてあった、ベルツェックル様の新妻？」

「サーイは……人を憎むことを知らない子です。その『人』たる対象が『魔物』にまで拡張された。それだけのことです」

「何だって？　それはガイトゾルフの信念とは相容れないはず……」

「必要な魔法を与えるように、といったはずです。つまらない理屈を述べるのは、後にしてもらいたいです」

　そういってクペナは見えなくなった。

「……ぃてぇ。カル様、今日は特別に痛いっすねぇ、やっぱり嫉妬の力ってすっごいんですねぇ」

　イサキスがようやく起き上がった。

「うるさい！　どいつもこいつも、信念のない連中ばかりで……ん？」

　部下の一人が駆け込んできた。

「カルザーナ様、大変です！」

「どうした！？」

「正体不明の魔物の目撃情報が入りました！」

「何！？」

　カルザーナは急いで外へ飛び出して行った。