Magic Loaders

第48話 半透明で、宙に浮く

「みなのもの、ごくろおであった！」

　まもラボに帰ってきたら、へびひめあたまのやつそんなことを抜かしよる。やっぱり姫気取りだった。

「おい、俺たちが頑張って竃を設置している間、へびめたは何をやってたんだ」

「略し方！　あと竃じゃないし！　あたしだってちゃんと仕事してるんよ、ほら、次のカマ……リークデバイスを作り始めたんよ」

　近くに、また同じ大きさのモノが作りかけてあった。

「ああそうか、あと2つは設置しなければならないか……大体どれくらいかかるんだ？」

「そおねえ、1個あたり13日くらいかな？」

「え、じゃあ2個で26日？　そんなに待てるかよ……なんでそんなにかかるんだ？」

「これだ」デウザが作りかけのリークデバイスの一部を持ってきた。

「なんだこれ？」

　見ると、小さな棒がついていて、上下に動かせて、動かせるとパチンと音が出る……ええと、スイッチね、そう、スイッチが24個横に並んでいる箱がある。24個は「ADDR」と書かれた16個のグループと「DAT」と書かれた8個のグループに分けられているようだ。それらの隣には「WRT」と書かれた、例の指の太さ大の押せそうなもの。ADDRグループには15から0の番号が、DATグループには7から0の番号が。なんで逆順なんだ？　なんで1から16とかじゃないんだ？

「これを使ってだな、書き込むんだ」

「何を？」

　これ以上言うと、ほんとに世界観が台無しになるから、読者の皆さんには、呪文のようなもの、とだけいっておこう。

　で、その呪文を、約3万2千……ええといくつだっけ？　とにかく「約」がついているくせに、やたら細かい数字を言われたのが、忘れた。それくらいの個数を書き込まなければならないそうだ。しかも1個書き込むたびに、さっきのスイッチをパチパチいじって、WRTを押す、という作業をするらしい。

「まじか……気の遠くなる話だ」

「ちょうど人手も足りなかったことだし、カギン、お前やれ」とデウザが押し付けてきた。

　えーー、勘弁してくれー

　と思ったとき、バウザスがトゴリーティスを使って話しかけてきた。

「kore wo tsukae 」

　え、「ore wo tsukae」？　バウザスやってくれんのか？

「yarukayo!」違うようだ。

　バウザスがトゴリーティスを手渡してきた。あ、トゴリーティスを使えってこと？　どうやって？

　バウザスは続いて、俺が持っていたスライタスの杖を指した。

　[TGR system utility menu]

　Back to TGRL

　T-word

　T-calc

　T-music

　Format

　Backup

　Auto-Start

　mon

　ああ、なんか以前、第16話あたりで見たことがある。やな思い出も蘇った。たしかこのメニウが出た後、マジック・ローダーの皆さんが青ざめて、俺を追放したんだっけ？　何でだ？　いまだにわからん。

　え、それの？　一番下？　「mon」?

　すると、何かいつも、バウザスと話すときに使っているのに似ていて、ちょっと違う表示になった。なんか打てる文字の数が少ない。0から9と、あとAからFまで？　なんでそんな中途半端なんだ？

「うおお、これは！」とデウザが驚いたようだ。

「これなら、もっと速く書き込めるぞ！」

　えええ、なんでなんで？

「よし、今日のところはこれくらいにして、ゆっくり休んでいけ！」

　そうなの？　まあいいや助かった。

　まもラボの中には簡易宿泊所もあって、横になることもできた。なんか軽食みたいなものを採れる場所もあった。

　翌日。

「さあ、がんばって書き込んでくれ」

　といって、デウザはなんか本を取り出してきた。

　4000: 41 42 10 40 00 00 00 00

　4008: 00 00 00 00 00 00 00 00

　4010: 3E 23 06 62 21 22 40 7E

　4018: AD CD 18 00 23 10 F8 76

　4020: 18 FD 71 53 41 46 4F 46

　4028: 44 09 5E 43 4D 43 45 5C

　4030: 10 45 5D 13 59 4C 16 51

　4038: 59 4F 55 49 55 49 5B 1F

　4040: 27 20 2F 26 37 69 66 22

　4048: 3B 39 2F 28 25 2C 22 23

　4050: 29 71 0B 74 27 79 76 1F

　4058: 01 1D 16 12 18 18 72 7F

　4060: 2D 24 36 22 28 45 21 22

　4068: 29 3B 46 4B 3F 2C 22 2E

　4070: 3D 30 30 37 31 27 56 16

　4078: 16 1D 5A 3C 2E 3C 3A 36

　4080: D5 D2 A2 B1 ……

　なんじゃこりゃー

「まずお前のトゴリーティスと、リークデバイスを接続（ペアリング）してだ、さっきのmonを起動し……」

　えええ、この字を延々と打っていくのかー？

「贅沢いうな、トゴリーティスがなかったら、例えばな、最初の41を書くだけでも、スイッチを全部いじってWRTを押す……を延々とするんだ、それよりぜんぜんマシだ、1日もあればイケるんじゃないか？」

　うえー、しょうがない、地道にいれていくかー、

　よん、いち、よん、にー、いち、ぜろ、よん、ぜろ、ぜろ……

「がんばれー」

　へびあたま仕事しろ。

「あたしはねー、朝のあいさつでもしてこよおー」

　え？　誰に？

　0を大量に打ち込みながら（多少離れても打ち込めるらしい）ついて行ってみると、なんかもっと仰々しい機械があった。なんか背の高さより高い円筒形みたいなもの。あ、へびあたまがそのまま中に入っていった。

「なんだよ、これ？」

「ふふふー、これはね、ホザログラフ！　これで、半透明（とおめえ）で、宙に浮けるんよー」

　なるほどわからん。

「えーと、多分このへんにいるかなー」

　だから誰が？