Magic Loaders

第18話 味方するMagic Loader

　なんでだー！

　アシジーモ、こいつは俺の友達だ、っていったじゃんか！

　イサキス、俺はお前の優秀な助手じゃなかったんか！

　カルザーナ、俺も男だから、優しくされたときに少しよからぬことを考えたかもしれん……だが、やっぱりおそるべき女だった。

　彼らは俺の前を過ぎ去り、一人テュブに取り残された。ああ、優しいのはこの、まもの1/2のじいさんだけか？

「おまいさん、ひどく恨まれたものよのお」

　他人事のように話しかける。けど、実際アノルグは悪くない。俺が、トゴリーティスとスライタスが使えたばっかりに、だ。

　俺は、その２つを手にとり、アノルグに訊いた。

「これと、これが、『滅びの魔法』……？」

「ああ、それはな、違うんじゃが……まあ、わしとて、彼らの仲間には違いないからのう、これ以上いったら、コロサレルかもしれんしの」

　そこはちゃんとするんだ。

「アノルグさんのお師匠さんって、あの６人目のマジック・ローダーのことですか？」

「そうじゃ、彼はいま、追放されて奈落の底におる……どうじゃ、行ってみたらどうじゃ？」

「俺が……奈落の底へ、ですか？」

「おまいさんはただの魔法が使えないデクノボーじゃなさそうじゃて、こうなりゃ、そいつに会ってみるしかないじゃろ！」

　奈落の底……とはいっても、あの浮島群を渡ったとき、多重スクロールの遅いほうには、確かに緑色の地面が見えた。漆黒の宇宙空間とか、赤くたぎる溶岩とか、はたまた紫色の液体まみれとか、そういう類ではないことは確認している。

「おまいさんには、頼れる相棒もいるしの……ときに、ヤツの名前はなんじゃ？」といって、アノルグはバウザスのほうを見た。

　最初にバウザスと会ったときにも書いたが、この時点までバウザスという名前は知らなかった。あ、そうだ、聞いてみよう。トゴリーティスで。

　例のメニウから、「T-word」を選んでスライタスで触れると、何やら下半分に文字の一覧が出てきた。文字をスライタスで触れると……ほう、触れた文字が1文字ずつ上半分に出てくる、という仕掛けか（読者の皆さんはよくご存知のアレを思い浮かべてくださればOK）。

「kimi no namae nani? 」と書いてみた。

「na ma e ? nanda sore kueru no ka ? 」

　そんな概念はないっぽい。

「まあ、生粋の魔物じゃからそんなもんじゃろ。そうじゃ、おまいさんがつけてあげればいい」といわれた。

　そういわれてもなー、と思って、文字の一覧を適当にさわってみる。

「ghuroge」：グフローゲ？　なんかすぐやられそうだ。

「efuvkge」：エフヴクゲ？　読みにくいだろ。

「cagin」：あれ、たまたま俺の名前になった。

「assijimo」：俺を見捨てたあいつじゃんか。

「sarye」：ん？　聞いたことない響き。異世界の名前っぽいな。女性っぽい？

「vauzas」：バウザス……あ！　これ！　これ、それっぽい！

　ええと、何ですか？　何ですか？　俺の名前やらなんやらが、ランダムに叩いて適当に決めた名前だってのかって？　そ、そんなことは絶対ないぞ！　ってバウザス、バウザスだよ、君の名はバウザスだ、決まり！

　そう伝えると

「ore ha vauzas , kakkoiizo」

　とご満悦だった。

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「ひっひっひっ、それじゃあ、わしひとりでさみしいかもしれんが、見送るかのう」

　テュブは浮島群からはそれほど遠くなかった。バウザスの好物、モラックの実もいくつか持たせてもらったから、お腹ももつだろう。

　俺は、バウザスの背中にまたがり、浮島の１つから飛び降りた。