『錬金BOX』で生産＆付与無双！ なんでも錬成できる箱で無人島開拓はじめます

第55話：銀狼

「シアはね、銀狼なの」

「ぎん……ろう？」

　銀狼のことは知らない。いろんな本を読んできたが、その名は初めて耳にした。

　ただ前世の知識を参考にすれば、なんとなく想像は付く。

　生まれたてのジーナにデレデレな王子と付き人二人。

　ゴン太もおっかなビックリ、か細いジーナの匂いを嗅ごうと鼻を近づけては引っ込め、また近づく。

　そんな光景を見て口元が緩んだが、直ぐにシアと向き直って──二人で馬小屋から離れた。

　歩きながらシアが話す。

「あのね、シアはね、ずーっと西の大陸から連れて来られたの」

「西？　フォートレスト大陸からか？」

　頷くシア。

「西の大陸でねぇ、歩いていたら人間いっぱいに追いかけられている獣人さんいたの」

「獣人狩りか。え、じゃあお前、巻き込まれて捕まったのか？」

「うぐうぅぅ」

　耳と尻尾が項垂れ、顔は真っ赤だ。

　しかし歩いてたって……散歩してたら捕まったのか？

「歩いてたら獣人狩りに巻き込まれたって、お前の家が近かったのか？」

　シアは首をぷるぷると横に振る。

「違うのー。シアはね、大人になうための試練の旅をしてたお」

「試練の？」

「うん。シアたち銀狼フェンリル族はね、群れを作あないの」

　……銀狼フェンリル族……。

　なんかめちゃくちゃレアっぽいのきたぞ。

「群れをって……家族とかとも一緒に暮らさない？」

「うん。15歳になったら親離れするお」

「そうかぁ。15歳っていうと人間では成人扱いだも──え？」

　……いや、待て。

　15歳？

　確かに今のシアなら、15歳でも通じる。ある一点だけ成長著しいが、身長や顔立ちは15歳ぐらいだ。

　でもそれは今（・）のであって、以前は12、3歳だぞ。なんなら10歳でもギリギリ通用したかもしれないぞ。

「シアさん、ちょっといいですか？」

「あい？」

「君は今、何歳ですかね？」

「今？　んー、んー……あ、シア16歳！」

「嘘だぁーっ！」

「嘘じゃなーもんっ」

　と、年上……だと？

「いやいや、だってお前、前は小さかったじゃないか」

「ぐうぅぅ。シア、大事なものなかったから、大事なもの出来たら大きくなうんだもん」

「大事なものが出来たら成長する？　うーん、わっかんないなぁ」

『そういうものだと理解することだ』

「ゴン蔵！？」

　馬小屋を跨いだゴン蔵が首をもたげ、俺たちに顔を寄せる。

『我や角シープーは魔獣であるが、銀狼は精霊と魔獣の中間的存在。だが実体がある分、魔獣寄りだ』

「ゴン蔵は最初から気づいていたのか？」

『ルークエインらがダンジョンから戻って来た時だな。もう一つの姿が解放されたことで、銀狼フェンリルの匂いがするようになったのだろう』

「えへへぇ」

　モンスターのようでモンスターではない種族。

　果たしてシアはどっちの姿が本当のものなのか……。

　俺の疑問を察してかゴン蔵が、

『人の姿も獣の姿も、銀狼族にとってどちらが本物で、どちらが変身後かなどはない』

　と言う。

　人化も獣化も、どちらも本当の姿なのだと。

　ま、そうだよな。

「シアはシアだもんな」

「んにゅ？　シアはシアだお？」

「あぁ、シアはシアだ」

　頭を撫でてやると、嬉しそうに目を細めて「もっとやれ」とばかりにすり寄って来る。

「なかなか戻っていらっしゃらないから探してみれば……ずるいですわよシア！」

「エアイス見つかった！？」

　後ろから声がして振り向くと、腰に手を当て仁王立ちしたエアリスがいた。

　ずるいって……なにがだよ。

　ぷくぅーっと頬を膨らませたエアリス姫が駆けてきて、俺とシアの間に割って入る。

　それから、

「あなたはそっち。わたくしはこっち。いいですわねっ」

　と、俺の右腕に自分のを絡ませた。

「シアこっち。エアリスそっち」

　シアが俺の左腕に絡みつく。

「半分こですわ」

「はんぶんこ」

　いや待て。俺を半分にぶった切ったりしないでくれよな！

「ルークエインに大事な話があるから探して来てくれと頼んだのに、何故テラスでのんびりティータイムなんてやっているんだい、エリー」

「はっ！？　ご、ごめんなさいお兄様。すっかり忘れておりました」

　え、そうだったのか！？

　エアリス姫がお昼のティータイムにしようと言うので、いつものテラスに来たらもう準備も整っていて。

　で、クッキーを頬張っていたら王子がやって来てこれだ。

　姫が俺をじっと見て、

「ルーク様。お兄様がお話があるそうです」

　と、今さら言う。

　いや、王子が目の前にいるからね。

　その王子はこめかみを抑えて何かに堪えていた。

「はぁ……。まぁいい。ルークエイン、アンディスタン国王から文が届いた」

「来ましたか」

「あぁ。詳しい事情を聞きたいので、出来れば王城へ来て欲しいと。どうする？　断っても良い。文にもそう書いてあった」

　来て欲しいが、嫌なら無理にとは言わない、か。

　正直に言えば、嫌というよりは面倒くさい。

　けどアンディスタンとトロンスタの為にも、出向いた方がいいんだろうな。

　ま、お城に行くだけなら、あの連中と顔を合わせることもないし、別にいいか。