第27話
「一日二粒ならお腹を壊さないようだな」
「うぅ」
五粒食べてリバース地獄を味わった三日後。それでもステータスアップの魔力に取りつかれた俺は、一日何個なら平気かという検証をした。自らが実験台になって。
五粒でダメだったんだし、四粒ならいいだろと思った。でも後になってお腹を下した。三粒でもだ。
その結果、体調が戻るとステータスは元通りに。
で、二粒なら下痢になることも、リバースすることもなく。
結局十日目に無事な個数が判明したという。
「分かったところで、木に実っているブドウがそろそろ限界なんだよなぁ。」
木にはまだブドウの房がいくらでもついているが、そろそろ腐り始めているモノもある。
結構食べてはいるが、木の数が多い。全体の1%も食べれてないだろう。
けど付与する食材として、ブドウは都合がいい。りんごだと一個丸々食べなきゃならなくなるだろうし、一口で食べられて、一度に大量に手に入るブドウはコストパフォーマンスにも優れている。
「腐らせず、長期保存できる方法でもあればなぁ」
ドライフルーツとかは保存が効くのかな?
ブドウと言えば干しブドウがあるけれど……。
錬成でやってみるか。
ステータスの実の効果を付与したシャインマスカットを『錬金BOX』に入れて、干しブドウになれー、ドライフルーツになれーっと念じる。
はい、箱光りましたねー。
出来上がってんじゃん!
効果があるのかどうか。蓋をして今度は鑑定。
【ステータスの実ランダムの効果を持つシャインマースカットのドライフルーツ。ステータス上昇効果あり】
俺はガッツポーズを作った。
「ボスたちの毛……もう伸びまくってるな。早くないか?」
毛刈りをして一カ月は経っているが、5センチほど残していた毛は四倍の20センチぐらいにまで伸びている。
『ンベェェ』
ドヤ顔でにんまり笑うボス。
ガラスハウス2で栽培する人参がついに収穫可能になって、初物をシープーたちに食べて貰おうと持って来たのだが──。
空から白い物が降ってきて、人参を食べさせつつ彼らの毛に体を埋めた。気持ちいい。
「さすがに途中まで『錬金BOX』で成長させた人参だから、一カ月で成長しきったなぁ」
「うわぁーい。うきぃー。きえーっ」
「シアは寒くないのかー?」
「なーいっ」
確かにシアは寒さに強いようだ。俺はウールのダウンジャケットを手放せないが、シアはセーターすらいらないと言う。
ただ肌触りが気持ちいいからと、ノースリーブのワンピースを所望するので錬成してやっている。パンツはちゃんとシーツで錬成したのがあるから、ノーパンではない。俺もだ。
「ステータスの実で体力が8増えたせいか、体力は付いたと思うんだが、寒さへの耐性はまったく関係ないみたいだな」
『ベッ。ン、ンベェベェベェェー』
「ん? どうしたボス。おーい、シアー。通訳してくれー」
「あ~い」
ボスはシアに何かを訴えかける。するとシアが俺にこう言った。
「ボスー。食べたいってぇ」
「食べたい? 人参をか?」
「ううん」『ベー』
一人と一頭が同時に首を振る。
「実ぃ。ステータスの実ぃ」
「は? モンスターも食べるのかよ」
「うん」『ベェ』
食べられるそうだ。
一言二言シアに伝えて、彼女が俺に通訳する。この通訳もシアの発音練習には役立っていた。
「守るーって。かおくを」
「家屋……いや、シープーが小屋を守るのに、ステータスの実はいらないな」
「ちあーう! かぁー、ぅぅぅじょぉ、くぅー」
難しいな。かーじょーくー……。
「あぁ、家族か」
「そう!」
『ンベェ!』
「なるほど。家族を守るためにもっと強くなりたいのか」
ボスは頷く。
なんたってボスの子供が、もうすぐまた増えるからな。
この島の東側──つまりこちら側は、比較的ランクの低いモンスターしかいない。だが西側は2ランクほどアップする。森が深いからだ。
「分かった、分けてやるよ。ただし一日二粒までだ。それ以上食うと地獄を見るぞ」
「お腹ぎゅるぎゅるーの、おえぇー」
『ベ、ベェェ……』
ふ。モンスターでさえ知らない事実だったようだ。
宿に戻って付与干しブドウを持ってシープーの下へ。その頃には空から落ちてくる白いモノ──雪は本格的に降り始めた。
シープーの毛を刈らせてもらって、それで絨毯でも錬成しようか。あと毛布ももう一枚欲しい。
暖炉用の薪は──お向かいの宿屋から頂こう。誰も使ってないんだ、怒られたりもしない。
「無人島暮らしもなかなかいいが、いつかは大陸に行ってみたいな。お前も家族に会いたいだろう」
「かーじょ、くー? ウークも会いたい?」
「いや全然」
「はやっ」
だってそうだろ。
俺を追放し、更には奴隷商人に売り飛ばしたような親だ。会いたいなんて思うはずが……。
もしかしてシアもそうなのか?
「ま、まぁ大陸に行きたい理由はちゃんとあるんだ。例の宝石とかさ。売って金にすれば、ちゃんとした布とかもたくさん買えるだろ?」
布があれば衣類やカーテン。他にもいろいろ錬成できる。
今はシーツを洗って錬成した物で賄っているから、すべてが白なんだよ!
「調味料とか、野菜の種とか。そういうのも買えば、この島ももっと豊かになる。いいと思わないか?」
「おおぉぉぉ! イイ!」
「だろ?」
先日、東の海岸に行った時だ。めちゃくちゃ波が高かった。冬場は海が荒れるって聞いたことはあるけど、ここもそうらしい。
「春になって波が穏やかになったら、頑張って船の建造もしてみるか。あの小舟を改造するだけでもいいんだけどさ」
「おぉ、シアがんばりゅー」
「あぁ、一緒に頑張ろうな」
「おー!」
『ンペェー』
俺とシアの間にボリスが首を突っ込んで来た。
小型犬から大型犬サイズに成長としているボリスだが、顔は幼く愛らしい。
「大陸に行っても、またここには戻って来る。ここは──俺の故郷だ。新しい人生を歩む俺にとっての、故郷になるからな」
「シアもーっ」
『ンペェー』
『ンベェェ』
ボスもやって来て、その鼻を擦りつけてくる。
ここが故郷なら、シアやボスたちは俺の家族みたいなものだ。
もしこの先、島に人が訪れたとしても。
大陸でもシープーなら羊毛として飼育されている。飼育シープーだと分かるように目印でもつけておけば、襲われることもないだろう。
もし彼らを襲う人間が現れれば、俺が全力で守る。
ま、今は暮らしを良くするのが先決だ。
「という訳で、ボス。毛をくれ!」
島での暮らしを発展させるための第一歩を、これから行うのであった。
まずは絨毯を錬成しよう。
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