仮想空間でドルオタしてたら高飛車アイドルをプロデュースする羽目になった話

3-6 最悪の来訪者

「ただいまぁ～ シノくんいる～？」

　その日の夜。いつものようにSEEFにダイブする気になれなかった僕は、擦り切れるくらい読み込んでいたマンガ（何十年も前に発売された、芸能界を舞台にしたマンガだ。僕の部屋にはこの手の『芸能・アイドル関係の資料』がたくさんある）を、ぼんやりと眺めていた。穴の向こうから明るい声が聞こえてきたのは19時を回ったあたりだ。

　芸能科でウワサだという、美人でノリの良い先生のお帰りだ。

「はい、いますけど？」

　答えるとすぐに穴からサツキさんが顔を出す。

「夕飯もう食べちゃった？　まだだったら一緒に食べない？」

　そう言って、近所の弁当屋のロゴが入った保温バッグを差し出してきた。

　　　　　　＊　　　　　＊　　　　　＊

「高校生の前でなんだけど、これアタシの唯一の楽しみだから。ごめんね」

「いいですよ別に。そういうの気にしないんで」

　サツキさんはバッグから缶ビールを一本取り出す。カシュッと小気味の良い音を開けて開封すると、黄金色の液体をコップに注ぎ、流れるように口に持っていった。

「あ～～、この一口でスイッチ切り替わる～！ これから朝までオフモードよ！」

　そう言いながら、サツキさんはバッグから次々と皿を取り出す。唐揚げに餃子、フライドポテト、ご飯ものはガパオライスと焼肉丼。いかにもビールのつまみと言った献立だ。

「さ～食べよ食べよ！ あ、ご飯は好きな方取っていーよ！」

　味の濃い料理が大好きなのは高校生も同じだ。お互いの利害が一致するメニューを選んできた感じか。

「それじゃあ……いただきます」

「どうぞどうぞ。今日はアタシのおごり♪ これからしばらく迷惑かけちゃうことになるし、このくらいはしないとね！」

「そのことなんですけど……やっぱりまずくないっすか？」

「え、何が？」

「あの穴のことですよ。昨日は、まさかサツキさんがウチの先生だと知らなかったんでOKしましたけど……」

「ん～～～……」

　サツキさんは缶ビールに口をつけながら、何か考えているようだった。

　気にしないと言ったものの、自分の学校の生徒の部屋で、ビールを飲むというのは倫理的にどうなんだ、という気もしてくる。

「ま、バレなきゃダイジョーブでしょ！」

　サツキさんはいたずらっぽく片眼をつぶる。リアルでウィンクする人を初めて見た…。SEEFでアイドルがやっているのは何度も見たことあるけど、こっちの世界でもやる人いるんだ……それもこんなに自然な仕草として。

「シノくんは、普通科なんだよね？」

　サツキさんはガパオライスを頬張りながら僕に聞いてくる。

「はい、そうですけど……」

「なら別の学校みたいなものだし問題ないでしょ。それにアタシも先生とはいっても正式な教員じゃなくて、実技演習のコーチやってるだけだし。ここは先生と生徒じゃなくて、仲の良いお隣さんということでお願いしま～す」

　サツキさんは僕のコップに烏龍茶を注いできた。一緒に食事する相手に飲み物を注ぐ。高校生同士の食事では絶対ありえないやりとりに戸惑う。サツキさんが「さぁ飲め」と目で合図してくる。それに乗せられるようにコップの中身を喉に流し込む。

「おお～～ いい飲みっぷりだね～～～」

「いや、烏龍茶なんだから当たり前でしょ……」

「いやいやキミ才能あるよ。早く一緒に飲めるようになりたいねぇ～」

　何の才能だよ…？ そしてあと3年はこの生活を続けるつもりなのかよ！？ 心の中でツッコむ。

「いや～楽しいなー。ここん所、ずっと一人でご飯だったしな～」

　サツキさんの頬は、ほのかに赤く染まっていた。これが酔っているという状態なのだろうか。もちろん自分に飲酒体験はないし、実家の両親も家では飲まない人なのでよくわからない。

　けど……

　誰かと向かい合って食べる夕食が楽しいと言うのは同意だった。

　アカサカやホリキと放課後に夕飯を食べることは時々あったが、たいてい牛丼屋やラーメン屋のカウンターなので、向かい合うことはない。

　SEEF世界内で、イベントの後にライブ仲間と食事をすることならある。でも脳が錯覚させる味覚体験とも、今こうしてお隣さんと過ごす時間は別のように思えた。

　これは、アタマの固い年寄りが言う「ニセモノの世界では味わえない本当の体験」とやらなのか、それともただ単純に美人なお姉さんと一緒だからなのか、それはわからない。

　どちらにしても、こんな夕食の時間が過ごせるなら、あの穴にも感謝かなと言う気がしてくる。

「あ、ビールお注ぎしましょうか？」

「え、ホント？　ありがと～～」

　慣れない手付きで、アルミ缶を手に取り、サツキさんが手にしている空のコップに中身を注ぐ。

　その時だった。

　バンッッ！！！　カシャカシャカシャカシャカシャカシャッ！！

　ドアが勢いよく開け放たれる音、そして連続するシャッター音。

「えっ！？なに！！？」

　僕とサツキさんは同時に部屋の入口の方を見る。そこには……

「不祥事はっけ～～～～ん♪」

　思いを寄らない人物がケータイのカメラレンズをこちらに向けて立っていた。久能（くのう）侑莉（ゆうり）！ なんでウチに…！？

「ヴァンドーム学園芸能科の教師が、普通科生徒の部屋に上がりこんでお酌させてる。これは特ダネね！！」

　ビールを注ぐ体勢のまま、二人とも凍りついていた。黄金色の液体はとっくにコップの中に注ぎ終わり、僕が持っている缶はすっかり軽くなっていた。

　サツキさんの顔を見る。「バレなきゃダイジョーブ」とうそぶいていたその顔は、真っ青になっていた。頬を染めていたアルコールの気は何処へ飛んでいったのか。

「く、久能……これはだな……」

　僕は弁明を試みるが、即効で言葉が途切れた。何をどう説明すれば、この突然の来客に今の様子を納得させられるのか？ 必死で言葉を探す。

「いいわけ無用よ！ ていうかこの写真は、ちょっと弁解不可能でしょ」

　久能のケータイからまっすぐ上に光が昇り、像を作る。満面の笑顔の女教師に、男子学生がビールを注ぐ姿の立体映像（ステレオビジョン）。我ながら出来すぎた構図だ。

「……尾行してたのか、僕の帰り道を？」

「悪趣味かなとは思ったんだけどね、もう一度ちゃんと話したかったから」

　久能は、立体映像（ステレオビジョン）を消すと、ケータイをポケットにしまい込んだ。

「けど、説得する必要はもう無いかな。今ならアタシに協力してくれるよね。オ・リ・ベ・く・ん♪」

　目の前が真っ暗になる。コレだから芸能科（こいつら）は……

　今日この日から、僕は高飛車アイドルのプロデュースをする羽目になった。