高嶺の花の今カノは、絶対元カノに負けたくないようです

ＡＣＴ７ー３ｂ 霧の視点・３

　唯ちゃんの傘に入れてもらって、駅のロータリーまでゆっくり歩く。

　振り返るのを、最初は我慢しようとして、でも駄目だった。

　後ろを見たら、ナギ君と鷹音さんが、駅に歩いていくところが見えた。コンビニのビニール傘でも関係なくて、すごく絵になる。

　――私もあの日、待っていて欲しいって言えてたら。

　――これからも待たせるかもしれない。それでも一緒にいて欲しいって、気持ちを伝えられていたら。

「霧ちゃんには、うちがいるよ」

　唯ちゃんの声がして、我に返る。

　横を歩いてる唯ちゃんが、泣いてるのかもしれない――なんて、要らない心配で。

　唯ちゃんは雨が降ってても関係ないっていうみたいに、気持ちいいくらいに笑ってた。

「うちなんて、何万人……ううん、何十万人の霧ちゃんファンの一人かもしれないけど。霧ちゃんのこと、大好きだから」

「……それって、告白？」

「うん、告白。うちはそういうチャンス、逃さないほうだから」

　そうやっておどけてみせる唯ちゃんを見て、私も笑って。

　その拍子に、ぽろりと頬に何かがこぼれて。

　それはきっと雨で。唯ちゃんの頬に伝ってるのも、きっと雨。

「あはは……っ、なんか、情緒が壊れちゃってる。霧ちゃんの歌、すごかったし、霧ちゃんに会えたのも……ナギくん、めっちゃ走ってて。高寺くんと荻島くんは、はぁはぁ言って追いかけてて」

「そうだったんだ……やっぱりナギ君はすごいなあ」

「でも、ナギセンが一番ペース合わせてたのは、希ちゃんなんだ」

「……そうかな。唯ちゃんだったかもだよ？」

「うん、そうかも。やっぱり優しいんだよね、あの人」

　唯ちゃんの気持ちは分かってる。それを、もう伝えられないかもしれないことも。

　ラジオ観覧のチケットは二人分だったのに、唯ちゃんは来なかった。それがどうしてなのか、私にはよく分かってる。私が、酷いことをしてしまったことも。

「はー……ナギセン、普通に歌も上手いし。でも全然自分は凄くないって顔してるの。そういうのがよくないっていうのにね」

「私も唯ちゃんも、ナギ君のいいところは知ってるよね。だから……」

　みんなで『友達』として一緒にいるのは、とても楽しいことだった。

　最初は、ナギ君のそばにいること、近くで見てることを、自分に許すための言い訳だった。

　でも、今は。

　友達には、友達にしかできない気持ちの表し方があると思ってる。

「……唯ちゃんとは、同志だね。これからもずっと、二人で頑張って行こうね」

「あー……やっぱりそうなっちゃうよね。ううん、霧ちゃんとも、希ちゃんとも、卒業まで一緒だって思うと幸せでしかないんだけど……」

「色々あるかもね、これからも。でも、私は……うまくいくと思う」

「ナギセンに幸せ者って言ってもいいのかな？」

「幸せって思ってもらえるといいよね。そのためには、やっぱり頑張らなきゃ」

　雨は嫌いだった。雨は、あの日のことを思い出すから。

　でも今日の雨は、全然嫌じゃなかった。同じ気持ちでいる友達が隣にいて、彼のことを、笑顔で見送ることができたから。