秋乃は立哉を笑わせたい 第３笑

ドレミの日

　～　六月二十四日(水)　ドレミの日　～

　※旧雨今雨（きゅううこんう）

　　古い友達と新しい友達

　天は二物を与えず。

「…………保坂くん」

「文句があるなら聞こう。だが、同情ならいらねえ」

　楽器ならお手のもんなんだ。

　こう見えて、ギターだってピアノだって弾ける。

　何をしたら友達ができるか分からずに迷走してた中学時代。

　さんざん特訓したからな。

　……でも。

　忘れもしねえ、中二の秋。

　クラスの連中の前で。

　ブルースハープ＆フォークギターなんて物を披露したあの日。

　演奏開始から十数秒。

　好意の視線を向けられて、涙しそうになったその直後。

　…………俺は。

　みんなから指さされて笑われたんだ。

「ええとですね、保坂君の歌声なんですが。前回の授業でも言いましたけど、ほんの半音、ずーっとずれ続けてて気持ち悪いのですよ」

「もう一度聞こうか。それは同情じゃねえんだな？」

「学門という土俵上で、教師という立場からの指摘です」

「だったら気持ちわりいって、ひでえ言葉じゃねえの？」

　もっとオブラートに包んだもの言いってもんがあるだろ。

　オブラートってなんだか知らねえけど。

　……音楽の授業。

　この人、声楽が専攻と公言するだけのことはあって。

　やたらと歌の練習したがるんだが。

　随分前に。

　音叉咥えて、音程には自信があるとかネタにしたことあったけど。

　ほんとは苦手。

　というか、トラウマ。

「じゃあ、次は五十嵐さん。前に出て来てください」

　そう言ったわけで。

　俺にとっては嫌いな授業ナンバーワン。

　唯一の救いは。

　席が自由なことくらい。

　もう、入学して三ヶ月も経ったんだ。

　仲のいい連中同士。

　だいたい決まった席に座る。

　そんな中。

　今まで、一緒に座らなかった二人が後ろの方に陣取ったせいで。

　右往左往した連中が何人か生まれた。

「…………どうなんだ？」

「なに……、が？」

　窓側の一番後ろ。

　俺の代名詞的な席の隣に座る。

　舞浜（まいはま）秋乃（あきの）。

　こいつのさらに向こう側。

　つまり、舞浜の隣と。

　そのまた隣り。

　甲斐ときけ子が。

　今までとは違う席に。

　並んで腰かけているんだが。

「…………だから。どうなんだ？」

「だから。なにが？」

　聞こえてくる会話にも。

　決定的なもんがねえ。

　お互いの歌。

　悪いところを指摘し合って。

　なによなんだよと文句を言いつつ。

　笑ってる。

「…………頼むから教えてくれ。どうなんだ？」

「お願いだから教えて？　なにが？」

　友達付き合いについちゃ、初心者な俺の目から見ると。

　不自然に自分を飾らない。

　不自然に相手も飾らない。

　そんな、素敵な友達関係。

　……でも。

　いや。

　ひょっとしたら……。

「なあ、舞浜。ひょっとしたら、あいつら仲直りしてるかも」

　そんな言葉に。

　お隣りの仮面女が。

　本気の笑顔を浮かべたんだが。

「あるいは……、付き合い始めてるかも」

　続きを聞くなり。

　目にきらきら星屑散らして。

　これでもかってほど見開いて。

「ああ、でも、ほら。俺は恋愛とか素人だから、まだ分からねえ」

　そう結ぶと。

　舞浜は、慎重な頷きを返してきた。

　……だって。

　そんな勘違いから。

　いざこざが始まったんだから。

　――しかし。

　恋人か。

　もしもこいつらが付き合ってたとしたら。

　もしもこれが恋人の形だったとしたら。

　恋人って。

　いいかも。

　客観的な自分を評価してくれるって。

　凄く貴重。

　例えその評価が一般的なものとかけ離れていても。

　一番好きな人が見て、そう思うなら。

　それを信じていればいいわけだし。

　つまりどういうことかと言うと。

　もし、俺が世界有数の美声を持つ歌手だったとしても。

　恋人が、俺を音痴だと思うのなら。

　俺は音痴に違いないわけで。

「誰が音痴だ」

「？？？？？？」

　……なんとなく。

　文句をつけてみたこいつとは。

　お互いに、友達が欲しいから仲良くなった間柄。

　でも、分かっていることがあって。

　きっとお互いに、気心が知れた友達ができたその時から。

　旧雨今雨（きゅううこんう）。

　双方と等しく付き合うはずも無く。

　きっと。

　疎遠になっていくんだろう。

　そう。

　分かっているんだ。

　……分かっている。

　そんな心配がない程度には。

　お互い、不器用だから他に友達なんかできねえってことを、な。

　さて。

　俺たち、しばらくは友達の練習が続きそうだし。

　それだけで精いっぱい。

　恋愛なんて、そのまた遥か先。

　でも……。

　舞浜、すげえ美人だし。

　実際、紹介しろって知らねえ奴からもしょっちゅう頼まれるし。

　そのうち誰かと付き合うことになるのかも。

　…………俺は、どうなんだ？

　もちろん、相手は舞浜なんてことはねえ。

　こんな美人と付き合うなんて。

　何をどうしたらいいのやらさっぱり分からん。

　それくらい美人……、だよな？

「じゃあ次、舞浜さん」

「はい……」

　そして始まる妙なる調べ。

　クラス中の男子の目に。

　ハートマークが浮かぶ瞬間。

　変なことばっかする女だけど。

　笑いやしねえけど。

　こいつを彼女にしたいってやつ。

　山ほどいるんだろうな…………。

「…………な、なあに？」

「うおっ！？」

　気付いたら。

　舞浜は、席に戻って来てて。

　俺はこいつの顔。

　ずっと見てたわけだ。

　な、何とか誤魔化さねえと……。

「お、お前、相変わらず歌うめえな」

「ほ、保坂君は、指導されてたね……」

　かちーん！

　しょうがねえだろうよ！

　俺、音痴なんだから！

「ようし、そんな舞浜にプレゼントだ」

　俺は、楽譜を開いてコピー用紙をだして。

　舞浜に突き付ける。

「その完璧な音程が狂いますように」

　自分の音痴を指摘された時用に。

　譜面をコピーしといた物なんだが。

　そいつ見て。

　無様に笑うといい！

　半分に折ったコピー用紙を開いてみれば。

　そこに印刷されているのは。

　コピー中、上下に揺すり続けたぐにゃぐにゃ楽譜。

「最後、ぐにっーって下に伸び切ってるとこがポイント」

　十回も試行錯誤を繰り返して作った自信作。

　舞浜は、それを机に置いたまま。

「だから笑えってのお前は」

　わたわたと、ペンケース漁って。

　なにが入ってるのやら、巾着広げて。

「ほ、保坂君が、上手に歌えますよう……、に」

　右手と左手に。

　お返ししてきたそれは。

　シャープとフラット。

　もとい。

　シャーペンと。

　フラッペ。

「うはははははははははははは！！！　これ、溶けてねえのどういう理屈だ！？」

「ほ、保冷剤……」

「うはははははははははははは！！！」

　もちろん俺は。

　大笑いした罰として。

　今日も余った時間たっぷり。

　独唱させられることになったんだが。

　さすがはシャープとフラット。

　笑うの堪えながら歌ったせいで。

　ブレ幅が全音になった。