明るいところ

明るいところ

　深夜の散歩が好きだ。

　夜道は人通りも少なく、ふと別世界に来たような気分になる。それが楽しい。

　しかし思うに真夜中は、人間の作った世界のルールが少し歪む。

　僕も散歩の最中、昼間はなかったはずの電柱を見たり、自動販売機の裏から話し声がしたりして、足を速めたことがある。

　それでも煌々と明るい場所だけは、安全地帯だと思っていた。

　昨夜、例によって夜の散歩に出た僕は、途中でコンビニに立ち寄った。商品を見ていると、甲高い声がした。

「ねぇアイス買おうよ！」

　幼い子供の声だ。こんな遅くに子供が出歩くのは感心しないな……と自分の夜更かしを棚にあげてそちらを見ると、子供の姿などなかった。若い女性が一人いるだけだ。

　彼女はレジの方に向かって歩き出す。と、そのパンプスを追うように、ピンクの運動靴を履いた小さな足首がふっと現れ、2、3歩パタパタと歩いたかと思うと消えてしまった。

　やっぱり明かりが点いていても、油断はできない。