神様ガチャで魔獣王ベヒーモスの力を手に入れて体は最強！頭脳は最弱！

第51話 恐れた理由

「今日の所はこれで失礼するね」

　信太郎にそう言うと、マスターはリリアと共に席を立つ。

　そろそろ時刻も夕暮れ時。

　大通りも買い物客や夕食目的の人々で混み始める頃合いだ。

「お？　一緒にメシでも食わねーか？　奢るぜ～」

「そうしたいのは山々だけど、なんかうちの隊長が話があるらしくて」

　マスターは信太郎の誘いを残念そうに断る。

　この宿の食事はこの町でもトップクラスの美味しさのため、それも当然かもしれない。

　すでに宿の厨房から良い匂いが漂ってきていて、リリアは名残惜しそうに厨房を見つめている。

　予定があるなら仕方がないと、信太郎は気持ちを切り替え、さっき貰ったパンツを握りながら満面の笑みで笑いかけた。

「それじゃ、仕方ねーな。今日はパンツありがとな！　今度なんか奢るぜ！　あんた本当にすごいパンツ職人だ！」

「あ、ありがとう……」

　信太郎の言葉に、マスターは困ったような笑顔を浮かべる。

　さすがにパンツ職人と呼ばれるのはマスターも恥ずかしいようだ。

　パンツ職人呼ばわりにリリアの表情がほんの一瞬険しくなるが、すぐに呆れた表情で口を開いた。

「伝説の錬金術士に下着作らせたのってアンタたちくらいじゃない？」

　ため息交じりのリリアの言葉に怒りはない。

　彼女が怒らなかったのは、信太郎に悪意が全くなかったからだろう。

　そのことにマリはほっとする。

　あの亜人キャンプの時みたいになったら大変だ。

　ふと、マリは視界の端にエアリスを見つけた。

(変ね。エアリスちゃんがやけに大人しい……)

　ここで初めてマリがエアリスの様子に気づいた。

　ようやくふんどし姿の信太郎という煩悩から解放されたようだ。

「ではまた今度」

「お！　じゃあなー！」

「マスター、また今度商品買いに行くわ」

　信太郎やガンマの見送りの声で、マリ意識は思考の海から引き上がる。

　顔を上げたマリは、リリアが小さく手を振っているのが見え、慌てて手を振り返した。

　◇

「それで？　やけに大人しかったがどうしたんだ？」

　どうやらガンマも小向達の様子に気づいていたようで、やつれた顔で口を開く。

　普段の小向なら、美女を見かけたら顔を真っ赤に染めながら顔や胸元をチラ見し、それをエアリスに叱られるのがデフォルトだ。

　だというのに顔を赤らめるのではなく、青ざめるとは一体どういうことか。

　言いづらそうに口ごもる小向たちを、薫がからかうような声をあげる。

「やい、子ブタに幼女。お前ら一体どうした？」

「小向っすよ～」

「エアリスよ！」

　薫のからかいに、2人は揃っていつもの反応をする。

　それを見たマリは安心する。

　いつもの元気そうな2人だ。

「それで？　何か理由があるんだろ？」

　ガンマの探るような視線に根負けしたのか、小向が言いづらそうに口を開く。

「うまく言えないけど、怖かったっスよ」

「はぁ！？　怖かった？　意味分かんね」

　小向の言葉に薫が驚きの声をあげる。

　あんな絶世の美少女を見て怖いとは何事か、とでも言いたそうな表情だ。

　それは他の皆も同じだった。

　ため息と共にエアリスが口を開く。

「アンタ達には分からないかもね。おバカ、アンタはどうなの？」

「お？　俺のことか？　うーん。怖いとは思わねーけど、危ないとは感じるぜ」

「おいおい、どういうことだ？　説明してくれ！」

　信太郎まで妙なことを言い出し、ガンマが慌て出す。

　小向の肩に腰を下ろしたエアリスが重苦しいく口を開いた。

「……あのリリアって女、魔力の量が桁違いなのよ。鬼族の群れが攻めてきた時、ワタシが使った切り札のこと覚えている？　」

「エアリスちゃんの切り札って、サイクロン・ディザスターだっけ？　」

　極大魔法サイクロン・ディザスター。

　エアリスの切り札であり、たった一発で彼女の全魔力を使い切る、最も燃費が悪い大技だ。

　エアリスの言葉で、マリは当時のことを思い返す。

　数百匹の鬼を纏めて消し飛ばした大魔法だったはずだ。

　おそらくアレ一発で城塞都市エリーゼを半壊させることが可能だろう。

　思い出しても背筋が震える威力だったのをマリはよく覚えている。

「たぶんだけどリリアって女、あのクラスの魔法を連発できるでしょうね。しかもそれだけ魔法を使っても魔力は半分も減らないと思うわ」

「大精霊より上ってことか……？」

　ガンマの言葉にエアリスが黙ってうなずく。

　そう、小向とエアリスが大人しかったのは怖かったからだ。

　極大級魔導士の小向と大精霊のエアリスは魔力に敏感であり、そのためリリアとの力の差が誰よりもよく分かっていた。

「あの女の魔力は精霊王のシルフィード姉様に匹敵するわ」

「お？　スゲーんだな！」

「嘘……」

　それは凄いことだと皆が驚く。

　信太郎は感心した様子で、マリが唖然とした表情を浮かべる。

　凄い魔導士だと思っていたが、精霊王クラスのとは予想もしていなかった。

「たぶん先祖帰りね。先祖に人ではないのが確実にいるわね」

　先祖帰りとは何か。

　この世界における先祖帰りとは、先祖がもっていた特性が、子孫のとある個体に突然現れることをいう。

　総じて魔神や受肉した大精霊の子孫に現れるケースが多い。

　もはや人の形をした別種の生き物といって良いだろう。

　勇者、神の使徒、悪魔、化け物など呼び名は様々だが、どれも同じ存在だ。

「敵対はしない方がいいな……」

　表情を硬くしたガンマの呟きが騒がしくなる宿に溶けていった。