売れっ子ブイチューバーは崖っぷち！？ ～陰キャ声優の苦難～

１－１３ ジェラシィ

「……あんなに酔ったみくりん、初めて見ました」

「すごかったな。酔っぱらうと人はあそこまで壊れるのか」

　泥酔した三厨さんをタクシーに押し込み、＃ブルームを救いたいの会は閉宴となった。

　紗々をマンションに送る帰り道、先ほど日付を跨いだところ。

　楽しい余韻を引き摺った帰り道になるかと思いきや――紗々はご機嫌斜めだった。

「ツギモトさんもツギモトさんです、キスされそうなら抵抗くらいしてください。あんなに鼻の下なんか伸ばしちゃって、不潔です！」

「いや、してただろ。抵抗」

「結果的にされたら同じことです！」

「口は死守したんだからいいじゃないか」

　三厨さんはデキャンタが入った瞬間、キス魔と化した。

　紗々の頬にキスしたのを皮切りに、キス魔の手は俺にも容赦なく襲い掛かった。

「ほっぺでも同じことです。キスなんてしたら確実に妊娠します」

「するわけないだろ、つーか俺は男だ」

　コウノトリとかキャベツ畑を信じる民なんだろうか。

　不登校ではなかったっぽいので、それくらいの性知識はあると思うが……

「最近の若者の性は乱れています、由々しき問題です」

「未成年のお前が若者を語るな」

　と、終始こんな感じである。まあそのうち機嫌も治るだろう。

　途中、三厨さんからのラインが届く。

　しつこく連絡先（ライン）をせがまれ、俺は不本意ながら個人情報を提供してしまった。

＜紗々ちゃんのこと、ちゃんと送ってあげてね～

＜送りオオカミには……なっても可！

　なんて怪文書が届いたのでシカトしておいた。

　それから間もなくマンションには到着。

　俺はエントランス前で立ち止まる。

「カズ～、今日はどうすんの？」

　……いつのまにかブルームの虚像が俺の首に乗っていた。

　体重がゼロなので肩車されていても気づけない。

「どうするって、なにが？」

「今日はママのとこに泊まらないの？」

「いや帰るよ、泊まる理由ないし」

「……帰っちゃうんですか」

　なぜか紗々も不服そうだ。

「ああ、ていうか人の家にはそう易々と泊まるもんじゃないだろ」

　ましてや俺と紗々は男女だ。

　初日に夜を明かしたのも、俺が家を出るとカギを閉める人がいなくなるからだ。

「えー？　別に泊まってもハンザイにはならないんでしょ？　じゃずっとママと一緒にいればいいじゃん。二人とも仲良しなのになんで毎日お別れしてんの？　三次元世界って不思議～」

　ブルームが三次元の常識に疑問を呈す。

「三次元には色々しちめんどくさい道徳があるの」

「……わたしは構いませんよ」

　紗々は表情一つ変えずに言う。

「ツギモトさんに泊まっていただいても、迷惑なんかじゃありません」

「若者の性が乱れるんじゃないのか」

「ツギモトさんは、信用できますし、それに――」

「カズがいないとボクは立体になれないからね～」

「それが本音かよっ」

「あ、言っちゃった～」

　ブルームがカラカラと笑う。

　紗々は先ほど言いかけた言葉を飲み込み――どうですかと目で訴えかけてくる。

「いや、でも今日は帰るよ。一応は兄との二人暮らしだし」

「……あ、お兄さんと暮らしてたんですね。それでは仕方ありませんね」

　紗々はそれを聞いて、しぶしぶあきらめる。

　……なに言ってんだろ、俺。

　別にあいにぃが帰ってくることなんてほとんどないのに。

　これじゃまるで紗々と一緒にはいたくないみたいだ。

「……なんだかなあ」

　ブルームが不服そうに言う。

「なんだよ、言いたいことがあるなら言えよ」

「別に～？」

　ブルームの煮え切らない態度にイラッとする。

　もう話す気は失せてしまったのか、俺の頭上からはゆらりと消えていく。

　その場に二人、残される。

　エントランスの植え込みに浮かぶ、穏やかな灯りが紗々の沈鬱な横顔を照らす。

　……なんだろう、どうにもこの場を去りづらい。

「三厨さんも進展あったら連絡くれるって話だし。そしたらまた来るよ」

　紗々はうんともすんとも言わない。

　だがなにかを堪えるように胸を抑え、ゆっくりと深呼吸をしている。

　一体、どうしたって言うんだ？

「……おしえてください」

　すると紗々は一語一語確かめるよう、ゆっくりと言葉を吐きだした。

「ツギモトさんの……おしえてください」

「ごめん、紗々。なにを知りたいって？」

「連絡先（ライン）です。それがわからないと……わたしは連絡が取れません」

「あ、ああ……」

　急に予想外の話をされ、狼狽えてしまった。

　そう言えば、まだ紗々とはラインを交換していなかった。

　だが、そんな俺の反応が気に入らなかったのか。

　紗々は堰を切ったように言葉をあふれさせた。

「なんで……なんで昨日から一緒だったのに。なんでみくりんと先にラインを交換するんですか……！」

　紗々は涙目で怒っていた。

「わたしが陰キャだからですか、白なめくじだからですか。ほっぺにキスしたりしないからですかっ？」

　思えば紗々が機嫌を崩したのは、三厨さんと別れ際……ライン交換をしてからだ。

「人見知りなわたしでも、ツギモトさんとなら上手くお話しできました。でもツギモトさんとみくりんはすぐ仲良くなって、やっぱりわたしはこのままだと、連絡先も教えてもらえなくてっ……！」

　――胸が、締め付けられる。

「違う、気付かなかったんだ」

　紗々はぽろぽろと涙をこぼし始めた。

「ごめん、本当に悪かった」

「……もういいです、ツギモトさんのラインなんて知りたくありません」

「頼むよ、俺だって紗々とラインがしたい」

「ツギモトさんはみくりんとだけラインしてればいいんです」

「そんなこと言わないでくれよ、な？」

「じゃあ今日も泊まっていってください」

「それは……」

「ほら、やっぱりわたしなんて――」

「紗々」

　肩を掴んで、無理やりこちらを向かせる。

「無神経だった、ごめん。俺だって本当はもっと紗々といたい。でもずっと家に泊まるなんて、良くないのはわかるだろ？」

　先ほどブルームが口にした――毎日お別れする不思議。

　それにいい答えなんか見つけられない。

　きっとその答えを見つけるのは想像よりずっと難しく、これからもわかったフリをし続けていくのかもしれない。

　でもそんな欠陥ばかりの俺でもわかることがある。

　誰かを傷つけてしまったのなら、ちゃんと手当をしなければいけない。

　紗々は鼻をすすりながら目を逸らしている。

　でも話は聞いてくれている、それぐらいは俺にもわかる。

「だからお願いだ。俺は紗々と繋がっていたい、なにかあったら連絡してくれ。いやなにもなくたっていい。俺だって本当は紗々と一緒にいたいんだから」

「……ホントですか？」

「本当だよ。俺だって紗々と……仲良くやっていきたい」

　理由なんてなにも思いつかない。

　ただこのままだと紗々に嫌われてしまうかもしれない。それだけはイヤだった。

　紗々は少し考えるように黙り込み、ポーチの中からスマホを取り出した。

「……ふるふるです」

「ふるふる？」

「そんなこともわからないんですか。ツギモトさんのスマホ、貸してください」

　そう言って紗々は俺のスマホをひったくり、二つのスマホをマラカスのように振り出した。

「これで交換出来ました」

「おおっ！」

　スマホの画面にはブルームのアイコンと、Alexandraという名前が追加されている。

「英語にするとかっこいいな」

「名前的には英語圏じゃないんですけど、こっちのほうがみんなにも読めますし……」

　紗々は前髪を触りながら、少し早口になっている。

「……なんかいいな、他のヤツに自慢したくなる。俺はアレクサンドラさんと友達だぜ、しかも実はあのブイチューバーの声優だぞ、って！　あ、でもニートだから自慢できるヤツはいないな」

「ふふ、ツギモトさんはアレクサンドラさんなんて呼んじゃダメです。あなたは初対面で呼び捨てにする、失礼な人なんですから」

「……もしかして、イヤだった？」

「いえ失礼だとは思いましたが……特別に許してあげます」

　そう言って澄ました顔を見せた後、月明りを浴びながらふわりと微笑んだ。

「いや～二人とも、今日はなんかアッツイですね～」

　再び現れたブルームのわざとらしい声に、俺と紗々はパッと距離を取る。

「……なんていうか、ごめん」

「わたしこそごめんなさい。変なことで怒ったりしてしまって……」

　むず痒い雰囲気が場に漂う。

「そろそろ、帰るな」

「はい、送っていただいてありがとうございます」

　紗々は小さくぺこりとお辞儀をし、俺はマンション脇に止めた自転車の鍵を開ける。

「あとでライン送ってもいいですか？」

「ああ、家に着いたら俺も連絡するよ」

　互いに視線をうまく外せず、後ろ髪引かれる思いでマンションを後にした。

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