親の命令で美少女三人と同棲することになりました。

トラウマになるほどのキス。

「……まりあさん」

「ん～？」

「あの……」

「どうしたの？顔赤いけど、熱でもあるのかな」

「あ、もう……」

当たり前のように、俺のおでこに手を当ててくるまりあさん。今日は多分、この程度の攻撃は、息をするように飛んでくるんだろうな……。

って、照れてる場合か。この状況に対してツッコまないと。

「あの、ここって、下着売り場ですよね……。俺、入っていいんですか？」

「当たり前じゃん。だって、彼氏だもん」

「そう、ですけど……」

「あぁ～。ここで照れちゃうってことは、全然彼氏になれてない」

まりあさんが頬が頬を膨らませる。マスクとサングラスをしていても、その可愛さは隠しきれてなかった。

「別に、下着っていやらしいものじゃないんだよ？」

「まぁ、確かに。それ自体は……」

「ん？どういう意味？下着を履いてる私を想像したの？」

「してませんって！」

「あははっ。今日の桜くんは可愛いね～」

そんな風に言いながら、頭を撫でてくる。店員さんがこちらを見ていないか、とても気になった。

「桜くん。どこ見てるの？私を見てよ」

「……まりあさん。次から次へと、セリフが強すぎますって」

「だって、彼女だから」

「そればっかり……」

「さて、そろそろ桜くんに、下着を選んでもらわないとね」

「えっ？」

声が裏返った。

俺が、まりあさんの下着を？

「何かの冗談ですよね？」

「桜くんの選んでくれた下着をつけて、撮影に挑みます」

「……ちょっと、どうかと思いますけどね」

「だって、演技する最中もずっと、桜くんのこと思い出すんだから」

「それって、むしろ演技の妨げになるんじゃ」

「ううん。だって、いつもそうしてるし」

「……いつも？」

「あれ。言わなかった？私、康太を見てる時も、ずっと桜くんだと思って演技してるよ？」

とんでもないことを、あっさりと言われて、驚く時間もなかった。

ただ、頭はだいぶ衝撃を受けたみたいで、クラっとしてしまう。

「あの、それ本当に言ってるんですか？」

「桜くんの写真を見て、オーディションに受かったんだもん。そうでなきゃおかしいでしょ？」

「そう言い切られると困るんですけど」

「だから、下着を選んで？」

「理由になってない気がします」

「もうっ。いいから選んでっ」

「っ」

いつものまりあさんと違う、ちょっと子供っぽい態度。ギャップがすごくて、とんでもなく可愛い。

「……わかりましたから。早くここを出たいです」

「うん。じゃあ選ぼうね」

まりあさんの後について、店の奥へと向かう。

よく見ると、俺たちの他に、意外とカップルが何組かいた。メジャーなのかな。この買い方……。

「あっ。これいいかも」

まりあさんが指差したのは……。結構大胆なパンティだった。

少なくとも、これ一枚では、家ですら過ごせない。そんなデザインである。

「色がちょっと違うんだよね～。どれがいい？」

「えっ……」

「早く帰りたいんでしょ？」

「じゃあ」

「はいストップ。適当はダメだよ？」

「……」

「あ～。否定しないってことは、やっぱり適当なんだ」

「違いますって。俺は本当に……」

「紫が良いって思ったんだ」

「言葉にされると、恥ずかしいんですけど……」

「でも奇遇だね。私も紫が良いなって思ってたの」

まりあさんは、紫のパンティを手に取って、足早にレジへ向かった。

「えっ。本当にそれにするんですか？」

「うん。する」

「もっと色々考えた方がいいんじゃ……。今日。履いていくんですよね？」

「何も考えることなんてないよ？桜くんが選んでくれた。それだけで十分」

「……」

別に、わざと何かを意識して言ったセリフじゃない。

自然と出てきたのだと思う。それなのに、破壊力がすさまじくて……。

……俺は、月９女優のパンティを選んだ。そんな大それたことをしたように思えなかった。

「桜くん」

「はい？」

店を出た後、再び手を繋いだ俺たち。少し歩いたところで、まりあさんが足を止めた。

「どうしました？」

「ブラは買わないんですか？って、ツッコまないの？」

「……あぁいや。えっと」

「ブラも選ばせてくださいって、言わないんだ」

「そんなこと言うわけないじゃないですか」

「言ってくれたら、選ばせてあげたのに」

「……まりあさん。やっぱりおかしいですよ。彼氏とか彼女とか、それ以前に、なんか、下品というか」

「だって、こういうことしたいなって思いながら、君を想ってきたんだから」

「……」

「考えてみて。普通の女の子が、あんな風に写真を何枚も集めたりすると思う？」

……しない、だろうな。

オーディションのためと言えど、別に一枚で良いような気がする。もし、俺の笑顔がきっかけなのだとしたら、成長した姿は必要ないわけで。

「私が演技のことを……。空君のことを考えた時間は、そのまま全部、君のことを考えた時間なの」

「まりあさん……」

「今、こうして手を繋いでてもね？私は色々なこと考えてる。いきなり桜くんが、この手を引っ張って、抱き寄せてくれたら……。なんて」

「そんなイケメン王子みたいなこと、しませんって」

「……そういうのしてくれたら、最高の演技ができるのに」

まりあさんが視線を落とした。

……今のは、冗談じゃなかったのか。

「……それはつまり。逆に言えば、そういうことをしていかないと、今晩最高の演技ができないと？」

「賢いね」

空君が最高のドラマになるチャンスを、俺が潰す。

そんなことは、あってはならないと思う。

だったら……。多少なりとも、無理をする必要があるのだろう。

「手を、引けばいいんですか？」

「え？」

「その、ま、まりあさんが、思い描いてるシチュエーション」

「うん。そうだよ」

「手を引いて……。それから、抱き寄せるっていうのは？」

「手を引くでしょ？そしたら、私がそっちへバランスを崩して寄りかかろうとする。その時、手を離して、両手で私を抱きしめるの……」

「……やってみます」

「本当に？」

「……空君のため、ですからね」

「私のためじゃなくて？」

「空君のためになることは、まりあさんのためになることでもあると思います」

「……ズルい逃げ方」

まりあさんが、唇を尖らせた。

……さて。

工程を再確認しよう。手を引く。話す。抱きしめる……。

「じゃあ、やりますからね」

「……どうぞ」

俺は、まりあさんの手を引いた。ここから離して……。抱きしめて……。

そう思っていたのに、まりあさんは、抱きしめようとする俺の手を払いのけた。

そして、その勢いのまま、マスクを外して、両手で俺の頬を掴み……。

――唇を、重ね合わせてきた。

突然の柔らかさに、頭の回線がショートする。気が付くと、もうまりあさんは離れていて……。

「……しちゃった」

頬を真っ赤にして、俺を見つめていた。

「……まりあさん。なんで」

「もう、我慢できないよ。本気の彼氏、やってくれる気になったのなら、良いよね？」

「それとこれとは、話しが別で」

「康太とキスするとき、桜くんが思い浮かぶ。これがどれだけ重要なことかわかる？」

「……」

「監督さんがね？言うの。キスシーンでは、相手の俳優のトラウマになるようなキスをしてやれって」

「……それが、これですか？」

「ごめん。そんな困ったような顔するなんて、思わなくて」

「いや、その。嫌だったとかじゃないです。でも、ムードも何もなく、いきなりだったので……」

「私にとっては、桜くんとデートしてるってだけで、いつでもそういう気持ちなんだけどなぁ……」

徳重まりあが、こんな人だなんて、知らなかった。

……女の人が、こんなにも積極的だとも。

メイや、美々子さんも、そうなのだろうか。

なんだか、女性三人と同棲しているという事実が、今更ながら恐れ多いというか……。

「どうしたの？ボーっとしちゃって」

まりあさんが、俺の唇を優しく突いてくる。

「その……。俺的には、もう限界というか、色々恥ずかしくて、やばいんですけど……」

「え？でも、今日は本気の彼氏、してくれるんだよね？」

「……はい」

「完成度的には、四十パーセントくらいかな。まだ、由利は……。スイッチ全開の徳重まりあは完成してないので、もう少しお付き合い、よろしくお願いします」

「マジですか……」

腕を組まれながら、俺は自分の心臓の鼓動を確かめた。

まるで、百メートル走を走った後のように、ドクドクと振動している。

……無事で帰れるのかな。俺。